Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine
Предсмертный всхлип отвлек Миллера, и он обернулся назад, чтобы посмотреть, что произошло.
Я тут же сжал кольцо в кулак и, притянув его к себе, быстро одел на средний палец правой руки, на который он оделся как влитой. В тот же миг в руке оказался блестящий клинок, который я заставил исчезнуть, перед тем как протянуть руку с кольцом.
Перекувырнувшись вперед, поднявшись с пола, резким движением вонзил клинок в живот Миллера. Миллер схватился за мою руку, и впервые я увидел в его глазах истинный страх, от которого во мне появилось чувство жалости к нему.
Алина, расправившись со Скотом, увидела меня, ранившего Миллера, замерла на месте.
— Стой! Не убивай! — хрипящим голосом произнес Миллер.
— Назови мне хоть одну причину! — злобно произнес я, и весь скопившийся во мне гнев вырвался наружу, наполняя мое тело силой. Под натиском гнева я невольно начал крутить клинок в животе Миллера.
Миллер взвыл, но сквозь проступившие слезы и истошные стоны произнес:
— Я назову! Назову тебе одну причину! И ты сам поймешь, что все, что я делал, было необходимо!
Алина медленно подошла к Миллеру со спины и приставила свой клинок к его шее, после чего кивнула головой, показав, что готова его убить в любой момент. Я, заметив ее решительность, слегка покачал головой. Я почему-то захотел выслушать Миллера, хотя понимал, что он мог тянуть время, чтобы потом вырваться или напасть на нас, но все же любопытство взяло верх.
— Говори, только быстро! — процедил я сквозь зубы, медленно вытащив клинок из живота и направив его в район сердца.
— Я рассказывал легенду про драконов в начале нашей встречи, помнишь? — задыхаясь и закашливаясь, спросил Миллер.
— Помню. К чему ты спрашиваешь?
— Так вот то не легенда, или не полностью. Драконы существуют!
— Так ты же сказал, Мерлин их убил? Или это новые какие-то родились? Или все это на хрен бред какой-то! — выкрикнул я, воткнув на сантиметр в грудь Миллера клинок.
— Стой! Стой! Это не бред! Я тебе клянусь! Вы смотрели новости? Последние пять лет Англию все чаще и чаще трясет от землетрясений? Это пробуждаются драконы. Сначала мы это не поняли. Мы думали, что это просто землетрясения, но сейсмологи не могли объяснить происхождения этих землетрясений, и тогда наши библиотекари и я, в их числе, нашли древние легенды и заметки самого Мерлина. И ту легенду, про которую я рассказал. В древних рукописях мы нашли отрывки и по кусочкам собирали информацию о месте, где находятся пещеры драконов. Года три назад мы, наконец-то, смогли найти те пещеры.
— Чего? И вы нашли драконов? — спросил я с возмущенным лицом, словно услышал самую большую чушь в своей жизни.
— Да… нас спустилось пятеро, в том числе и я. Землетрясения — это минуты, когда драконы пробуждались и изрыгали испепеляющее пламя, после чего вновь в падали в сон. Нам не повезло… мы пришли ровно в момент пробуждения красного огненного дракона, который своим огненным дыханием и спалил четверых из нас, наполнив пламенем всю пещеру. Мне удалось выжить, только потому что я успел укрыться в узкой расщелине, которая укрыла меня от испепеляющего пламени. Однако камни расщелины нагревались докрасна и обжигали мою кожу, словно горячая сковорода холодный кусок мяса. Лишь клинок, который я крепко держал в руках, помог мне выжить, исцеляя меня. Однако если бы пробуждение затянулось на несколько минут дольше, то даже он бы меня не уберег, и я бы превратился в пепел.
— Повезло тебе, ничего не скажешь. Однако ты вроде говорил, что Мерлин убил драконов? — с подозрением спросил я.
— Я не так сказал. Ты сделал такой вывод сам. И да, было принято считать также. Что они мертвы, но на самом деле никаких подтверждений этому не было. И как оказалось они весьма живы, но пока спят.
— Почему пока?
— Потому что они начали просыпаться все чаще и чаще. В некоторых рукописях было скудное описание этих драконов. Там было описано, что подобные частые кратковременные пробуждения говорят о том, что драконы начинают просыпаться. Когда это произойдет неизвестно. Может через пять лет, может через год, а может завтра, но то, что их пробуждения участились, говорит о том, что времени осталось немного.
— А причем здесь кольцо? — произнесла Алина.
— В древних писаниях есть упоминание, что с помощью кольца Мерлин заставил драконов замолчать навсегда! — отхаркнув сгусток крови, произнес Миллер.
— Оказалось не навсегда, — с грустью ухмыльнувшись, произнес я.
— Ты ему веришь? — возмущенно спросила Алина.
— Я не знаю… но он говорит правдоподобно…, - в смятении ответил я. Я действительно не понимал, правду он говорит или нагло врет. В моей голове словно на весах складывались мысли о том, оставить жить Миллера или нет, и какие последствия могут быть. Вдруг он окажется прав?
— Он врет, он хочет заполучить кольцо и уничтожить всех хранителей! — выкрикнула Алина.
— Да? Так думает твой отец? Мне пришлось пойти на многие вещи, с которыми мне приходится мириться, которые будут тяготить мою душу до конца жизни. Я стал ключником не просто так! Я приложил к этому невероятные усилия! Поверьте, я бы хотел оставаться простым хранителем и проводить много времени в своем райском кармане и библиотеке хранителей, изучая древние манускрипты. Но не нашлось понимания моим речам в нашем корпусе. Я не мог оставить все на самотек и поэтому решил действовать сам, раз больше некому!
От слов Миллера я был обескуражен и, находясь в полном непонимании, что сейчас делать, ослабил свою защиту и, потеряв концентрацию, сделал шаг назад, убрав клинок от груди Миллера.
Миллер, казавшийся еще секунду назад умирающим, в мгновение собрался и резко присел. Алина попыталась полоснуть по шее Миллера, но тот успел увернуться и резким ударом зарядил ей в живот. Алина согнулась от боли, а Миллер, не теряясь, схватил ее за руку и перекинул через плечо со всей своей мощью, впечатав ее в бетонный пол. От удара об пол весь воздух из лёгких девушки вылетел, а клинок из ее
