Погасшие следы - Евгений Прядеев
— Э-э-э, нет, — Данька потупился, в очередной раз пообещав себе, что будет внимательнее слушать рассказы бабули про всякие целебные травы. Сейчас, например, он не знал, чем отличается одолень трава от сухоцвета и что имеет ввиду богиня, перечисляя эти растения. Он даже не в курсе, растут ли вообще такие в Подмосковье.
Это он молчит ещё, что до сих пор процедуру управляемого входа в сон не освоил. Бабуля материла его последними словами, говоря о том, что подобное безрассудство может привести к фатальным последствиям, но Даниил никак не мог заставить себя отказаться от погружений в сон. Власть над неведомым пьянила, заставляла торопиться, так что сейчас, где-то в далёких уголках подсознания, он был искренне рад выволочке от богини. Возможно, это действительно сделает его умнее.
— Наглый, невоспитанный, — продолжала клеймить Даниила богиня, а он лишь потупился и поглядывал на женщину исподлобья. Страха не было, что-то подсказывало, гнев Дрёмы напускной и опасаться его сейчас не следует. Скорей всего, богиня появилась сейчас не просто так. Если бы хотела просто поговорить или поучить жизни, то могла бы прийти гораздо раньше. Ей что-то нужно, вопрос в том, что именно.
— Твоё счастье, мальчик, что ты мне понравился, — повела плечами Дрёма так, что у Даниила непроизвольно заныло внизу живота. — Ладно, заканчиваем эту слезливую мелодраму. Думаю, что молодые уже успели насладиться прогулкой.
Данька открыл было рот для возражения, но в этот момент богиня щёлкнула пальцами, и обстановка вокруг изменилась. Здрасьте-приехали. Вот и понятно, зачем появилась Дрёма. Запихнуть его в какую-то клоаку.
Он стоял в тумане. Густой белый туман, из-за которого не получалось разглядеть вообще ничего вокруг. Где он? В чистом поле или в городе? Может быть, на вершине скалы и неосторожный шаг приведёт к падению.
Туман вокруг висел густыми хлопьями, казался плотным, как сладкая вата, разбухшая до невообразимых размеров.
— Эй! — крикнул Данька, но туман проглотил и его крик, не позволяя внести хотя бы чуть-чуть ясности в происходящее. Направо или налево? Понятное дело, что это сон. Чей-то чужой сон. Но вот о чем он? И кому здесь требуется помощь? Под ногами брусчатка, выложенная из больших тяжёлых камней. Данька видел такую в фильмах про старую Англию. Значит, как минимум, он не в воде и не в болоте. Скорей всего, это всё-таки город.
Значит владельца сна следует искать в центре. Сон всегда выстраивается вокруг спящего. Это же его сон, и по сути, единственное место, где каждый человек является центром мироздания. Другой вопрос, что сориентироваться в такой патоке немножко сложновато.
Данька покрутил головой по сторонам, а затем махнул рукой и побрёл в первом попавшемся направлении. Странные ощущения. Туман съедал абсолютно все звуки, Данька не слышал даже собственных шагов, и от этого реальность давила и пугала одновременно.
Интересно, если сейчас появятся гончие, то Данька, наверное, даже не услышит их. Хотя, с другой стороны, подручные бога Сна с супругой уже давно не появлялись. То ли сам Даниил больше не нарушал каких-то неписаных законов, то ли Дрёма просто поняла, что гончие теперь ему неопасны. В любом случае, сейчас юноша вспомнил о зубастых тварях, но не испытал никакого страха.
— А-а-а-а! — заорал Данька и подпрыгнул на месте, отчаянно пытаясь понять, что такое трется об его ногу.
— Мя-я-я-у! — раздалось внизу, и кое-как юноша разглядел круглое шерстяное существо с огромными глазами.
— Уйди, животное! — замахнулся Данька, но неизвестное науке существо даже не подумало испугаться.
— Мя-я-я-у! — к изумлению юноши этот звук не глох в тумане и разносился по окрестностям.
— Пират! Пират! — услышал Даниил слабый голос, а затем увидел, как шерстяной клубок начинает удаляться от него, перебирая своими короткими лапами.
— Так, так, так, сказал бедняк, — пробормотал юноша дурацкую присказку из детства, а затем осторожно пошел вслед за жертвой скрещивания кота с баскетбольным мячиком. Судя по всему, теперь направление было выбрано правильно. Впереди полыхали разноцветные вспышки, а голос наверняка принадлежал хозяину сна. Оставалось понять, почему у него такие странные ночные грёзы.
Закончился туман внезапно. Ровный круг представлял собой площадь, которая могла находиться где угодно. Хоть в парке, хоть в центре небольшого города. В центре круга крутилась карусель с лошадями, а у её подножия сидел пухлый мальчик лет пятнадцати в растянутой футболке и шортах. По кругу стояли яркие прожекторы, которые запускали в небо разноцветные лучи, заодно освещая пространство, карусель и палатку с хот-догами.
— Вот те раз, — натурально изумился Даниил. — А это что, парк аттракционов?
— Ага, меня на такие мама в детстве водила, — ответил юноша, даже не удивившись появлению Даниила. — Хочешь покататься?
— Может быть, попозже, — вежливо отказался юноша. — А ты чего один? Где мама?
— Мама умерла, — пожал плечами юноша. — И папа умер. Я сирота.
— Сочувствую, — выдавил из себя Данька. Чужое горе, пускай идентичное его собственному, отозвалось в душе тупой болью. Жизнь, в которой были родители, казалась ему далекой и нереальной. Он никогда не чувствовал себя одиноким. Бабушка, Санька, потом сокурсники по институту, а здесь…
Человек во сне может конструировать абсолютно любую реальность. Данька видел бизнес-империи, полные стадионы, но здесь…
Карусель, пустой ларёк и что-то невообразимое, похожее на кота? Всё?
— Так хорошо, что ты пришёл, — повернулся к нему мальчик. — Меня, кстати, Марат зовут. А тебя?
— Даниил, — выдавил из себя юноша. — Слушай, а кто это рядом с тобой?
— Кот, его Пират зовут, — подхватил на руки шерстяной клубок Марат. — Разве непохоже?
— Да как-то не очень, — пожал плечами Данька. — Ты что, кота никогда не видел?
— Не видел, — широко улыбнулся Марат. — Я же слепой с рождения. А что получилось не так? Давай исправим!
В голосе мальчика было столько энтузиазма, что оставалось только лишь восхититься. Что ещё умудрилось на этого Марата. Теперь у Даньки не оставалось никаких вопросов, куда и зачем отправила его Дрёма.
— Даниил, почему ты молчишь? Где ты? — выглядело это жутковато. Марат смотрел прямо на него, но невидящими глазами.
— Я здесь, — ответил Даниил. — У тебя красивый кот, просто не совсем похожий на оригинал.
— У меня дома есть кот, он иногда позволяет себя гладить, — пояснил Марат. — Но я никогда не видел его.
— И что,
