Печать судьбы - Шеннон Майер
– Я принимаю пари, дружище, – сказал я с мрачной улыбкой. Шанс на то, что она действительно победит охранника, который весил по меньшей мере на сотню фунтов больше нее, был невелик, но по какой-то причине у меня сложилось впечатление, что она сильнее, чем выглядит.
Я протянул руку, и Рэйвен крепко сжал ее.
– По рукам.
Надзиратель загона кружил вокруг женщины, и она повторяла его движения, не сводя с него глаз.
– Она дралась раньше, – пробормотал Рэйвен. – Что ж, возможно, не видать мне горничной.
Он не ошибся. Я видел достаточно бойцов, чтобы распознать грацию в ее движениях: она не отрывала ноги от земли, а будто бы скользила вперед.
Она не была такой податливой, как некоторые из женщин, которых продавали в гаремы мелкой знати. Но и такой крепкой, как женщины, которых покупали для физического труда, тоже не была. Ее груди были полными, а бедра округлыми, созданными для полуночных утех, когда не пробивается ни единый луч дневного света. Ее темно-рыжие волосы были в спутанном беспорядке, ненадежно удерживаемые золотой заколкой. Прищуренные глаза сверкали пламенным гневом, что был так жив в ней, несмотря на ее положение.
Может, именно это меня и заинтриговало.
Охранник бросился на нее с открытой ладонью, словно хотел ударить по голове. Она пригнулась и, когда он повернулся к ней спиной, нанесла сильный удар.
– Ох, – Рэйвен поморщился. – Она знает, где находятся почки. Пожалуй, мне не так уж и нужна новая горничная. Мне нравится хватать их за тело – подозреваю, она не дастся так же легко, как остальные.
– Уже отступаешь? – рассмеялся я. – Трус.
– Эй, вы, – Рэйвен схватил одного из посетителей аукциона, – как зовут девушку?
Она поколебалась мгновение, а затем посмотрела поверх выставленных кулаков:
– Сиенна.
Энтони закатил глаза.
– Нам больше не нужны женщины, и раз уж тебе так скучно, почему не остался на празднестве прошлой ночью?
Я очень осторожно протянул руку и положил ее на плечо Энтони, в то время как девушка – Сиенна – обходила смотрителя загона, удар за ударом ставя его на колени.
– Энтони, – промурлыкал я его имя, и взгляд графа опустился на мои губы. Я медленно скользнул рукой к его шее, а затем, со скоростью, которая все так же заставляла его думать, что ему ничего не угрожает, усилил хватку. – Спроси меня еще раз, и я оторву твою голову и выброшу тебя вместе с кормом. Понял?
Он выглядел изумленным, не то чтобы я винил его. Как правило, я держал себя в руках.
Но не сегодня.
Не сейчас.
Я оттолкнул Энтони назад достаточно сильно, чтобы он заскользил по грязи, пока не остановился у подножия сцены. Дрожа, он дотронулся до своего горла.
– Как ты смеешь?
Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, что охранник нанес девушке удар прямо в живот. Она согнулась пополам, и, когда он поднял свой грязный ботинок, чтобы пнуть ее, пока она лежала, я встал.
– Довольно, – я позволил команде вырваться из меня, используя не только голос, но и контроль, который каждый вампир имел над людьми.
Охранник замер, и девушка заставила себя подняться. Она помедлила несколько мгновений, прежде чем изо всех сил пнуть его в пах…
В толпе рассмеялись, когда толстяк упал, хрипя. Сиенна встала, заметно дрожа, но все так же… вызывающе.
Интересно.
– Что ж, – ведущий прочистил горло. – Полагаю, никто из вас не захочет открыть торги?
Рэйвен фыркнул.
– Она победила, Дом, благодаря твоему вмешательству. Не знай я тебя, подумал бы, что ты хотел, чтобы она победила.
Я стиснул челюсти.
– Я делал ставку из спортивного интереса.
– Кто-нибудь начнет? Или мне просто отправить ее к остальному корму?
Видение того, как она бьется в волнах, когда ее кровь вытекает, а золотой взгляд гаснет у меня на глазах… Чтоб меня. Я должен просто уйти.
Ее взгляд поймал мой. Огонь и гнев жарко пылали в нем…
Дерзко.
Дико.
Все во мне напряглось. Я хотел взять ее. Что еще хуже? Я восхищался ею.
– Сто, – крикнул я.
– Ты с ума сошел? – Энтони поперхнулся, поднимаясь. – Мы уже потратили выделенные нам деньги, и она того не стоит.
– Пари есть пари, – ответил я.
– Я слышу сто пятьдесят? – спросил аукционист, улыбаясь Рэйвену, который покачал головой.
Я посмотрел на Энтони, сделал два шага и наступил ботинком ему на руку, удерживая его в грязи.
– Сегодня не тот день, Граф.
– Продана Генералу! Спасибо всем, ваши покупки будут доставлены вам…
Голос ведущего затих, когда девушка сделала шаг ко мне, ее тело гудело энергией, которая буквально оживила мой пах.
Это была ошибка.
Я должен был оставить девчонку Рэйвену.
– Будем считать ее подарком Герцогине, – я вдавил каблук в пальцы Энтони. – Все ясно?
Энтони пристально посмотрел на меня, но кивнул.
– Конечно. Как пожелаете, Генерал.
Чего я хотел, так это схватить девушку и прижать к стене, входя в нее и вонзая клыки снова и снова.
Вместо этого я отвернулся от сцены, задействовав всю имеющуюся силу воли, чтобы не оглядываться, заставляя себя продолжать двигаться.
– Рэйвен. Ты должен мне выпивку за то, что я избавил тебя от нее.
Но потребуется гораздо больше, чем просто выпивка, чтобы забыть эти глаза.
Будь я проклят, что я натворил?
3
Сиенна
– Пора собираться, Мисс. Герцогиня приедет для осмотра меньше чем через час, и нам многое нужно успеть, – привлек меня нежный голос горничной.
Прошло два с половиной дня между плаванием на корабле и поездкой в затемненном экипаже, а я по-прежнему не понимала, как оказалась здесь.
Здесь.
На территориях вампиров, а не оборотней. Как будто моя незавершенная спасательная миссия была недостаточно сложной.
Держись, Джордан. Только держись.
Вода в ванне расплескалась вокруг меня, когда я подняла руку, чтобы коснуться своего лица. Толстый охранник не ударил меня, по крайней мере, не туда, где кто-то может заметить. Мой живот все еще болел, и на коже расплылся большой синяк.
Я позволила тяжелым векам приоткрыться и кивнула горничной. Разочарование, которое мне удавалось подавлять целых двадцать минут, с ревом вернулось к жизни. Поздно вечером накануне нас высадили, каждому дали комнату, горничную и наказания отдыхать.
Кроме этого, я понятия не имела, что делаю здесь. Должна была стать горничной… вместо этого мне дали свою.
При этом очень властную.
– Да. Конечно.
