Погасшие следы - Евгений Прядеев
Мария Васильевна ещё раз подошла к внуку и всмотрелась в его спящее лицо. Неладное с ним что-то творится, совсем неладное. Вон, вытянулся в струнку, зубы сжаты, а дышит тяжело, как будто на горку взбирается…
Женщина отошла от постели, а затем решительно разожгла огонь под стойкой с маленьким серебряным блюдцем. Белена, полынь… Эти травы в сон вгоняют, а потому должны быть приятны Дрёме.
— Пресветлая хранительница грез и сна нашего! Услышь мольбу мою! Всем светлым, что осталось ещё в душе моей, прошу и заклинаю тебя! Не дай в обиду кровиночку мою, защити теплом и вниманием своим! Прими дар мой скромный, но от чистого сердца посланный!
С этими словами Мария Васильевна налила в тарелку немного душистого меда. Как правильно обращаться к Дрёме, она не знала, слишком редко поминали эту богиню ещё в стародавние времена, так что и никаких свидетельств не осталось. Однако мёд привечали все светлые боги, так что вполне возможно, она всё сделала правильно. Густая желтая масса неторопливо растеклась по серебряной поверхности, а затем вдруг свернулась в небольшой тугой комочек и исчезла. Подношение было принято. Понравится оно или нет, это Марии Васильевне уже неизвестно. Также как и то, насколько достойным сочтет богиня такое угощение. Несколько минут старая ведьма раздумывала над тем, не стоит ли добавить к требе несколько капель собственной крови, но решила отказаться от этой затеи. В конце концов, Дрема — светлая богиня и, вполне возможно, может счесть кровь оскорблением.
Посидев ещё некоторое время, ведьма погасила пламя и вновь подошла к кровати внука. Конечно, наивно было бы полагать, что её мольба достигнет цели так быстро, но всё-таки какая-то надежда теплилась. Однако, ничего не поменялось. Даниил по-прежнему был напряжен, к тому же на лбу выступила испарина. Мария Васильевна промокнула платком лицо внука и вытерла предательски выступившую слезу. В этом мире не так много существ, живых и неживых имели возможность увидеть плачущую Марию Васильевну, но сейчас женщина ничего не могла с собой поделать. После смерти дочери внук стал для нее практически смыслом жизни, и она не могла себе позволить потерять его.
Углубившись в раздумья, она даже не сразу поняла, что где-то в хате звонит поставленный на виброрежим телефон. Мария Васильевна даже не сразу сообразила, где именно искать аппарат. Номер оказался незнакомый, но женщина очень хотела, чтобы невидимым собеседником оказалась Санька. Ей срочно необходима помощь внучки.
— Ну что, старая? — грубый мужской голос сочился хамством и заставлял нервничать ещё сильнее. — Ты уже гробовые то достала? Как внука хоронить будем?
— Чего⁇ — со старой ведьмой давно так не разговаривали, поэтому она даже забыла проклясть собеседника.
— Твой внук у нас, и мы собираемся его прикончить! — раздалось в ответ в динамике.
— Слышишь ты, убогий! — психанула Мария Васильевна. — Я не знаю кто ты, но обещаю, что запомнишь этот звонок надолго!
Дальше последовало ещё несколько более крепких ругательств, однако невидимый собеседник не сдавался.
— Ты меня не поняла, старая? Я тебя не боюсь! Твой внук у нас, и мы собираемся его на лоскуты покромсать!
— Мой внук рядом, спокойно спит! — сорвалась Мария Васильевна. — А ты…
Ведьма осеклась на полуслове, потому что вызов прервался. Последним, что успела услышать женщина, был радостный вскрик «Он у нее дома!»
«Меня развели, как ребенка в детском саду на конфетку», — поняла Мария Васильевна, но отмотать назад последние две минуты уже не получится. Теперь всё становилось на свои места. Неведомый собеседник искал ее внука и таким незатейливым способом спровоцировал ее на откровенность. Другой вопрос, что сработано крайне неумело и топорно для того, чтобы найти человека, в двадцать первом веке существуют более технологичные и надежные способы, но импровизация явно сработала. Судя по всему, неизвестные торопились, поэтому просто решили попробовать сработать в лоб и у них это прекрасно получилось. Другой вопрос, кто они и зачем им понадобился Даниил?
Далёкий рокот двигателя заставил прислушаться, а затем негромко выругаться под нос. Значит они были неподалеку и просто хотели убедиться в своих подозрениях.
Два больших автомобиля осветили фарами избу, а затем на улице стало шумно из-за нескольких голосов, раздавшихся одновременно.
«Ничего не боятся», — с неудовольствием подумала Мария Васильевна. — «Приперлись к чужому дому, шумят, как будто, так и положено. И ведь наверняка знают, что здесь не просто старушка безродная живёт… куда катится мир? Никакого порядка».
— Мария, это Алевтина, — услышала ведьма смутно знакомый голос. — Мы встречались с тобой четыре года назад.
Желания отвечать не было. Пока что вообще не очень понятно, кто это и с какими целями прибыли, хотя «наши люди» в такое время незвано не заявляются.
— Мария, мы знаем, что ты дома! — вновь нарушил вечернюю тишину всё тот же голос. — Нам нужно поговорить с твоим внуком. Просто поговорить и ничего больше.
Им нужен Даниил. Вернее, им нужно, чтобы он не спал, потому что во сне он мешает этой Алевтине и её спутникам. Потому что…
В этот момент раздался звериный рев, полный боли и злости. Мария Васильевна выглянула в одно из окон и усмехнулась. Впрочем, а на что ещё вы рассчитывали, являясь в гости к ведьме? Или кто-то до сих пор считает её старушкой «божий одуванчик»? Другой вопрос, что такого важного могло произойти, если ведьмы и оборотни пытаются взять её дом штурмом?
Один из них сейчас барахтался в объятиях куста возле забора. Растение буквально обхватило колючими ветвями звериное тело и не давало ему вырваться наружу. Не совсем понятно, зачем было принимать звериный облик, но в любом случае, зеленому созданию Марии Васильевны это не понравилось.
Всё-таки кустик был непростой. Его в свое время старая ведьма сажала в землю своими собственными руками, а затем еще три года удобряла и поливала, пока процесс формирования не завершился. Таких кустов вокруг избы росло десятка полтора, и они выполняли функцию этаких сторожевых псов. На обычных гостей и прохожих растение не обращало никакого внимания, прикидываясь вполне обыкновенным представителем то ли крыжовника, то ли
