Зверь 5 - Алексей Владимирович Калинин
Она вздохнула, а потом придвинула мне тарелку:
— Ты ешь-ешь, я ещё могу сварить, если что. Пан Гашек рад стараться угодить. Знаешь, что с его кумом Радибор сделал?
— Могу догадываться, — кивнул я. — Возле пещеры видел высохшие лужицы крови. Запах её ни с чем не спутаешь. Ммм, действительно вкусно. Прямо ощущаю, как мои раны заживают, а мои нервы становятся тверже стальных струн.
— Эй, ты так смотришь на Гражину, что мне кажется, будто другое место напрягается тверже стали, — не удержалась Чопля.
— А вот кому-то надо бы язычок-то пообрезать, — буркнул я в ответ.
— Чо пля? Я тут стараюсь, жизнью рискую, а он… Я же для него всё, а он мне язычок обрезать? Ух, вот уйду к другому ведьмаку — тогда наплачешься! — пригрозила Чопля.
— Как бы другой ведьмак не наплакался! Ты ведь то ещё сокровище, какое только я смогу выдержать с моим ангельским характером.
— Пан Эдгарт, вы уже проснулись? — раздался голос пана Гашека.
Виноватое лицо хозяина дома просунулось в дверь. Он смотрел на меня тем самым извиняющимся взглядом, каким смотрит оставленный один дома пёс, который почему-то не взлюбил диванные подушки.
— Пан Гашек, заходите. Спасибо за ваше гостеприимство, за вашу заботу, за то, что дали отдохнуть и выспаться. А также спасибо за то, что присматривали за детьми, — улыбнулся я в ответ.
— Вы на меня не сердитесь? — спросил пан Гашек. — Простите, но я не по своей воле…
— Я всё знаю, — кивнул я в ответ. — Сказать по чести — я сам на вашем месте вряд ли поступил бы иначе. Под вашей заботой было двое малышей, а противник был очень силен и жесток. Вы уже показали своё отношение, когда отказались меня закапывать — а это на мой взгляд как раз и есть истинный героизм.
— Да, пан Гашек в самом деле очень храбрый, — Гражина погладила подошедшего хозяина дома по руке.
Пан Гашек улыбнулся в ответ и прижал её ладонь к своей щеке. Прямо идиллия…
О как! Да между ними никак искра пролетела? Вот это да-а-а-а!
А в принципе чего удивляться? Гражина сейчас свободная и может делать всё, что захочет. Чопля хмыкнула и явно захотела отпустить какой-нибудь едкий комментарий, когда я исподтишка показал ей кулак. Она фыркнула в ответ, но сдеражалась.
— Дядя Эдгарт, вы уже пришли в себя? — в комнату заглянул Петька.
Причёсанный, умытый и наверное даже с чистыми ушами, он вовсе не походил на недавнего погорельца, каким я увидел его у дракона. Теперь это был мальчик-пай в чистенькой и выглаженной одежде. Похоже, что пан Гашек в порыве искупления купил ему готовый костюм.
Он прошел и показал блестящую гарду меча. Ту самую, за которой мы примчались в другую страну. Даже на расстоянии я почувствовал исходящую от гарды мощь. Суровый артефакт, могучий. Какую же мощь скрывает меч в сборе? И кто его сможет удержать?
Ну, когда соберем, тогда и посмотрим, а пока…
— Да, Петь! Уже пришел, — я почувствовал себя умирающим миллионером, к которому перед кончиной норовили заглянуть все родственники. — Лежу пока валенком, хлебаю супчик. Как там Мария?
— Я тут! — следом за Петькой в комнату просунулась ещё одна глазастая голова.
И тут всё чистенько, расчёсано и даже с небесно-синими бантиками. Прямо чудо с рождественской открытки!
Чудо, которое обладает способностью найти то, что утеряно и что спрятано…
— Маша, очень приятно познакомиться, — вполне серьёзно сказал я, когда Мария перестала прятаться за братом и вылезла на свет. — Петя много о тебе рассказывал.
На самом деле Петька и не так уж много говорил о своей сестре, но маленькая ложь позволит нам навести мосты. А это уже будет немало, если я хочу, чтобы в дальнейшем она помогла найти не только рукоять меча, но так же и клинок.
— А что рассказывал? — Маша засунула палец в рот.
— Да хвалил всё больше, ведь мы ради тебя в такую даль помчались. И Петька тебя спасать полетел, — подмигнул я.
— Петя у меня храбрый. Так все девчонки говорят, кроме Тоньки. Но Тонька сама трусиха, а Петя храбрый, — Маша прижалась к плечу брата. — А мы скоро домой полетим? Петя сказал, что мы на воздушном шаре лететь будем…
— Скоро полетим, — кивнул я в ответ.
Подумал — как сказать девочке о том, что их дома никто не ждет, но… Пока решил не расстраивать. Вон, как у неё глаза горят оттого, что рядом брат находится. Не стоит этот огонёк тушить слезами.
— А я сделаю так, чтобы вас вел попутный ветер, — улыбнулась Гражина. — Сама-то я с вами полететь не могу — тут дел полно, надо ещё церковь восстанавливать, да и вообще…
Ну да, надо ещё «вообще» тоже принимать во внимание. Я хлопнул ладонями по простыне и задорным голосом провозгласил:
— Тогда давайте поедим, отдохнём, а вечером рванём. Все согласны?
Возражений не последовало.
* * *
Огромное блюдо китайского фарфора вдребезги разлетелось о стену. Цветные осколки легли поверх предыдущих. Осталось ещё семь предметов из баснословно стоящей коллекции династии Минь, которых ожидала та же участь.
Разъяренная женщина швыряла один предмет дорогущей утвари за другим. Звук бьющейся посуды не успокаивал, а наоборот — ещё больше ярил женщину.
Когда от коллекции посуды осталась всего одна маленькая тарелочка, кодовый замок на двери пискнул. Моргана застыла с поднятой рукой. Дверь открылась, а на неё хмуро взглянули ледяные глаза Кощея.
Целую минуту взгляды поглощали друг друга. Тишина в комнате звенела тонким комариным писком. Наконец Моргана не выдержала:
— Кощей, я всё исправлю! Я так ошиблась, так ошиблась…
— Я не сомневаюсь, что ты всё исправишь, — ледяным голосом процедил Кощей. — Сама всё исправишь. Лично…
— Да-да, я всё сделаю! Я верну гарду и девочку. Я… Я… Я… — Моргана рухнула в кресло и закрыла лицо ладонями.
Её плечи мелко затряслись.
Кощей молча развернулся и вышел прочь. Дверь медленно затворилась за его спиной.
