Проклятие новичка - Дмитрий Зимин
— А вот тут ты права, Кэсси, — опираясь на парапет, я поднялся. Несмотря на то, что в майке не осталось даже дырочки, в груди я чувствовал некоторое неудобство. Словно меж рёбер засел осколок льда. Когда я двигался, он шевелился, и по телу пробегала холодная дрожь. — Я не заслуживаю того, чего хочет для меня бабуля. Я — другой. Простой парень, который не привык, что в него тычут холодным железом и поливают эктоплазмой.
— А чего же ты заслуживаешь?
Издёвку в её голосе я предпочёл игнорировать.
— Сидеть в баре. Пить текилу. Смотреть на девочек.
— И всё?..
Я честно подумал.
— Ну, может, размяться иногда. Сыграть в картишки по-маленькой, переспать с красивой барышней — с её полного согласия, разумеется.
Прихрамывая, я пошел вдоль парапета. Сам не знаю, куда: стена была длинной, и где-то в перспективе плавно изгибалась в полукруг. Через каждые двадцать метров из неё торчали сторожевые башни, а между ними — уцелевшие големы. Они так и застыли, как каменные истуканы, уставившись в небо слепыми глазами.
— Но леди Шторм рассчитывает на тебя! — крикнула Кассандра мне в спину. — Твоё предназначение…
Я не глядя отмахнулся.
И очень удивился, когда Кассандра догнала меня и пошла рядом.
— Куда ты идёшь? — спросила она через пару минут, когда мы миновали сторожевую башню.
— Ищу подходящее местечко, чтобы спрыгнуть. Как думаешь, тут достаточно высоко? — я кивнул за парапет, где продолжали клубиться дым и смог.
— Не думала, что ты до такой степени слабак, — выплюнула Кассандра. — Покончить самоубийством, только потому…
— Да не самоубийством, — я не стал закатывать глаза. И так башка раскалывалась. — Просто на лету у меня лучше получается открывать порталы.
— Сбежать хочешь, — Кассандра остановилась. Её пальцы сомкнулись на моём запястье. Я поморщился: подзабыл, насколько костедробительная у неё бывает хватка. — Трус.
Я вздохнул.
— Ты права, Кэсси. Я — трус. Просто это всё — я обвёл свободной рукой окрестности. — Не моё, понимаешь?
— А я думала, что ты заслужил своё прозвище.
— Я тоже так думал, — я невесело усмехнулся. — Но буду с тобой предельно откровенным: я вовсе не Безумный Макс. Я это понял только что, когда решил, что умираю. Ранение, — я невольно потёр то место, где до сих пор зудел ледяной осколок. — На многое открыло мне глаза. Я страшно боюсь смерти. Пугает она меня, сечёшь? Вот ты, Кэсси, всё время ходишь по краю. Со смертью под ручку… Привыкла наверное — не знаю. Но всё время терять близких… Видеть, как твои любимые умирают — это не для меня.
— К смерти нельзя привыкнуть, — глядя в сторону, сказала Кассандра. Она давно отпустила мою руку, и теперь стояла, зябко обняв себя за плечи. — Ты просто принимаешь её. Иногда — как проклятие. Иногда — как великий дар. Но от того, что ты закроешь глаза, она никуда не денется, малыш.
— Не называй меня малышом!
— Отлично. Может, тогда повзрослеешь?
— Я и повзрослел, Кэсси! Только что. Когда видишь, как из груди торчит железная палка, щенячья наивность улетучивается сама собой. Я теперь просто ОХРЕНЕТЬ, какой взрослый.
Секунду она смотрела на меня, широко раскрыв глаза, а потом рассмеялась.
— Ты что, никогда не был ранен? — её вопрос звучал примерно как: — Ты что, никогда не пробовал хлеба?
— Представь себе, нет, Кэсси. Обычные люди как-то умудряются прожить жизнь, не словив пулю.
— Но ты не обычный человек, Макс! Твой дед — чистокровный дракон, а бабка — колдунья. Твоим предназначением…
— Ну хватит, — я влез на парапет и заглянул вниз. Ничего не видно. И слава Люциферу… — Это всё детские сказочки. Предназначение, Избранные… Я — не Гарри Поттер, поняла?
Кассандра моргнула.
— А при чём тут он? Конечно же, ты и Гарри — две большие разницы. Начать с того, что ты на него совсем не похож, да и живёт он в…
Я потряс головой.
— С удовольствием послушаю, но как-нибудь в другой раз, ладно? Мне надо отыскать друзей, снять проклятье с Зебрины, переписать клуб на Лолу и со всеми попрощаться. В конце концов, я ещё универ не закончил.
— Под "друзьями", ты подразумеваешь нефилим?
— Патриция и Денница. Это их имена. И — да. Они мои друзья.
Кассандра улыбнулась.
Никогда я ещё не видел у неё такой улыбки… Как-то я привык считать, что у моей бывшей девушки несколько меньше зубов. ГОРАЗДО меньше.
— Как ты думаешь, где они сейчас? — спросила она.
Хороший вопрос…
— Может, где-нибудь в подземелье? Где тут у вас принято держать узников?..
— Узников?.. — Кассандра фыркнула. — Они сбежали, Макс. Как только сдали тебя клану Цунами! Денница всё подстроил. Попав в Лимб, он тут же явился к господину Оямацуи и предложил твою голову в обмен на покровительство, золото и безопасный проход на Клоаку Дьявола.
— Ты врёшь!
— Монета с твоим профилем, — сказала Кассандра. — Денница отдал её Оямацуи, а тот прислал леди Шторм — в знак объявления войны. Здесь так принято. Присовокупив, что в следующий раз голова будет настоящей.
— Но… — я всё ещё не мог поверить. — Денница защищал меня.
— Потому что ты — дорогостоящий актив, Макс.
— И помогал мне…
— Потому что это входило в договор. Оямацуи хотел убить тебя ЛИЧНО.
— Но… Зачем ему это?
— Чтобы заполучить твою силу! — последние слова она почти прокричала. — Святой Люцифер, какой же ты тупой. Никогда не понимала: почему таким, как ты, даётся всё, а другие должны… — прервавшись на полуслове, она отвернулась и уставилась в небо.
— Ты ко мне несправедлива, — я спрыгнул с парапета и встал рядом с Кассандрой. — Ты не знаешь, что это значит: когда все от тебя чего-то ждут, а ты при этом вынужден вертеться, как уж на сковородке, чтобы…
— Заткнись, Макс.
— Нет уж, дослушай. Ты сама начала…
Она повернулась ко мне так резко, что волосы хлестнули по лицу. Ожгла холодным, как нож из морозилки, взглядом, и сказала.
— Беги отсюда. Сейчас же. Прыгай в портал, или уходи вглубь замка… Двери стальные, на какое-то время они их задержат.
За спиной Кассандры в небе появились чёрные точки. Они становились всё ближе, превращаясь в большие чёрные кляксы…
— Опять клан Цунами? — спросил я. — Вторая серия?
— Думаю, это не они, — поджала губы Кэсси. — Барон Оямацуи — человек благородный. По-своему. Он чтит военный кодекс, и не стал бы нападать так скоро. К тому же, ты хорошенько потрепал его магов.
— Так ты заметила?
Мне стало приятно. Хоть что-то Кассандра во мне ценит…
— Это было чертовски глупо, Макс. Непростительно.
