Плацкартный билет - Лада Валентиновна Кутузова
– Где это мы? – удивился Игорь.
Неожиданно раздался неприятный треск.
Родители в детстве включали Игорю диафильмы. У проектора, их показывающего, был точно такой же звук. Звук нарастал, а затем стих, и после словно из-под земли вырос город. Только что его не было, как вдруг появился.
Прямо перед путниками расположился стеклянный дом в виде полукольца, сквозь него напрямую проходила дорога. По бокам стояли изумрудные здания, похожие на цветы каллы. Неподалёку опустилась кабина, оттуда вышли люди. Высокие, стройные, все с длинными волосами, даже мужчины. Незнакомцы прошли мимо, не обратив на путников никакого внимания. Игорь отметил, что все трое чем-то неуловимо похожи друг на друга. Видимо, красотой. Настолько привлекательных людей Игорь в своей жизни не встречал, а Катя даже замерла, как соляной столб, – девчонкам внешность важна.
Кабина поднялась вверх, точно её магнитом втянули. Игорь проследил за ней взглядом и увидел сферу, от которой в разные стороны раскинулись висячие мосты, соединяя её с высотными домами. Эх, прогуляться бы по такому мостику, полюбоваться на город сверху. И везде много зелени и клумб. Здания оплели цветущие лианы, на крышах растут деревья, каждый клочок земли засажен травой. Мимо мчался летающий аппарат, похожий на каплю воды. Он даже растянулся, как вода на стекле. Интересно, из какого он материала сделан?
Народу на улице мало. Наверное, работают. Любопытно, какой сейчас день недели? Ни у Игоря, ни у остальных почему-то не получается запоминать, постоянно сбиваются. Возможно, из-за того, что постоянно перепрыгивают из одного мира в другой.
Игорь отвлёкся от зданий и посмотрел под ноги. Под ними текла река, убранная в прозрачное стекло. Можно рассмотреть светлое дно, разноцветные камни, изумрудные водоросли. К поверхности подплыла стайка рыб: ярко-фиолетовые с оранжевыми плавниками и хвостом. Затем появились бледно-голубые рыбки с серебряными плавниками. Игорь и остальные долго рассматривали подводный мир. Но Хирург потянул дальше. Эх, остановиться бы здесь на несколько дней, так хочется всё рассмотреть. Но сезон дождей, которым пугал Хранитель… Да и про чудовище не стоило забывать, хотя Игорь решил, что это всего лишь легенда.
Новое здание, с каждым шагом меняющее внешность: то пирамида, облицованная белой эмалью, то многогранная призма, то конус со скошенной вершиной. Последним обликом дома стали кубы, хаотично поставленные друг на друга. Игорь в детстве строил похожие сооружения из игрушечных кубиков. Дальше по улице располагалось здание с водопадом вместо стен, даже шум был слышен. Рядом с дорогой появился разноцветный тротуар. Стоило встать на него, как тот начинал движение. По правой стороне – вперёд, по левой – назад. Но это не было похоже на эскалаторы в метро. Не весь тротуар передвигался, а только та плитка, на которую попадал человек. Как волна. Экономно, наверное, а иначе зачем такие сложности?
Очень красивый город. Вероятно, вечером при подсветке он выглядит ещё более величественно. Надо только узнать, где здесь гостиница. И какая валюта в ходу. Хирург двинулся к ближайшему зданию в виде кристалла. Но лишь дотронулся до двери, как дом рассыпался песком. И тут же развалились прочие сооружения, а сверху начал падать пепел.
– Что это? – охнула Катя.
Игорь и сам не знал, но постарался успокоить.
– Наверное, лазерное шоу. Я читал о таких, их в больших городах показывают.
А у самого неприятно заныло в животе: что же произошло в этом городе? Что его разрушило? Хирург протянул руку, поймал большой кусок пепла и растёр его.
– Видимо, это было последнее шоу, – сказал он. – А автомат, встретившийся на дороге – последнее уцелевшее чудо.
Они направились к выходу из города, как вновь заработал звук, и из ничего возникли дома. Оставшаяся в живых картинка разрушенного мира.
Интерлюдия одиннадцатая
Цель для Глогха
Глогх не знал, сколько он пробыл мостом. На нём могли встречаться влюблённые парочки в поисках романтики, а молодожёны – крепить на перила ключи счастья. Путники – благодарить создателя за то, что построил надёжный проход над бездной. Фотографы и режиссёры – снимать здесь прекрасные виды, а писатели – черпать вдохновение. Конечно, не обошлось бы и без мрачных историй. Но не мост виноват в том, что некоторым людям не терпится свести счёты с жизнью, когда стоило просто подождать, дать судьбе шанс.
Этот мост могли воспевать в стихах поэты, сравнивая с путеводной звездой. Пусть избито, но верно по сути – ночью бывший Глогх разгорался, озаряя окрестности. Он мог служить маяком для заблудившихся странников. Но его позвали. Чёрная Луна обратилась к нему:
– Что же ты спишь, Глогх? Ты нужен мне.
У Глогха расстроилось зрение: казалось, что луна раздвоилась.
– Ты должен догнать прóклятых, – продолжала луна, – и убить. Пролить кровь на тёмный путь. Тогда Скарамунт утвердится навсегда. Ты ведь хочешь этого?
Конечно, Глогх желал увидеть новое величие Скарамунта. И цель стала ясна, всё то, что тревожило Глогха, что заставляло его преследовать путников. Он встряхнулся и перестал быть мостом, приземлившись на краю пропасти. Глогх отрастил длинные, стремительные лапы, поменял тело на более поджарое и отправился в дорогу. Надо поспешать. Когда Скарамунт вернётся, он снова может превратиться в мост. Глогх не подведёт свою повелительницу.
Глава 34. Добраться до радуги
Ливень не прекращался вторые сутки. Путники шли по раскисшей дороге. Сапоги, подаренные Соной, спасали ноги, но брюки и футболки промокли насквозь. Странники не стали останавливаться. Надо идти дальше – все помнили о сезоне дождей, после которого радуга исчезнет надолго. На ночь они сошли с дороги в лес, устроили подстилку из лапника под деревьями, соорудили шалаш, а сами залезли в спальные мешки. К утру мешки всё равно оказались сырыми и тяжёлыми от воды. Путники решили оставить их на месте.
Катя переживала. Только бы дождь прекратился. Пусть это будет обычный летний ливень, а не то, о чём они все думали – крах надежды. Хорошо, что сейчас лето, а не осень, а то бы замёрзли. Хотя такой дождь любому надоест, да и вода отнимает последнее тепло. Чувствуешь себя русалкой. Сейчас бы сидеть дома на диване под пледом, а под боком – подушка. Чтобы рядом на табуретке стояла чашка кофе и кусок пирога. Тогда можно любоваться потоками воды, стекающими по стеклу, а потом ждать радугу. Чтобы полная дуга с семью цветами. Катя учила последовательность полосок
