Погасшие следы - Евгений Прядеев
В гости к любительнице мармеладок, по совместительству еще и бывшей заказчице детективного агентства, решили отправиться втроем. У главной городской ведьмы и так дел хватает, а Латунина Александра оставила разгребать офисные проблемы. Ритуал ритуалом, а текучку еще никто не отменял. Да и знакомец Петровича со своими бизнес-проблемами уже утомил названивать…
— Вон в той квартире, — махнула рукой Ольга, — живет любопытная бабулька. Мне кажется, что она всё про всех знает. И за нами сейчас тоже наблюдает с огромным интересом. Я отсюда её возбуждение чувствую.
— Ну еще бы, — буркнула себе под нос Санька, но не особенно громко. Ольга девушку тоже раздражала, но не так сильно, как Мезенцева.
Полицейская тем временем уже стояла перед искомой дверью и демонстрировала в глазок свое служебное удостоверение.
— Открывайте! — громко произнесла Евгения. — Нам срочно нужна ваша помощь.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем щелкнул замок.
— Я вас слушаю, — дверь отворилась ровно на ширину дверной цепочки, но хозяйка не пыталась даже лицо продемонстрировать.
— Да нет, это мы бы хотели вас послушать, — оживилась Мезенцева. — Вы же знаете, кто живет в этой квартире?
Женька ткнула в сторону двери, возле которой по-прежнему с ноги на ногу переминалась Санька и всем своим видом изобразила готовность слушать.
— Да что там знать то, — послышался ответ из глубины квартиры через узкую щель. — Машка. Она здесь практически с рождения обретается. А что нужно?
— Таак, — протянула Мезенцева. — А какие-нибудь подробности имеются?
— Нет никаких подробностей, — жестко отозвался сухой старческий голос. — Девка как девка. Мама есть, папы нет. Мужиков не водила, дебошей не устраивала, в терроризме не замечена. Дочка у нее, хорошая такая девчушка. Без мужа правда родила. Но это время сейчас такое. Что вам от нее нужно?
— А вы прям точно уверены, что с террористами не связана? — насмешливо переспросила Мезенцева. — Может быть, она в смертницы готовилась…
— Тьфу на тебя, — отозвались из-за двери. — Молодая такая, а гадости говоришь, честных людей пугаешь. Какие смертницы⁈ Говорю ж тебе, у неё дочка. Она в ней души не чает!
— Ну и где же она тогда? — продолжала выяснять подробности Евгения, но запал старушки уже явно иссяк.
— Я больше ничего не знаю, — констатировали из квартиры, а затем дверь захлопнулась.
— Ах ты! — возмутилась Мезенцева, но её остановил спокойный голос Ольги.
— Извините, можно теперь я попробую?
— Думаешь, сумеешь обаять бабулю? — ехидно улыбнулась Евгения. — Будет интересно посмотреть.
Ведьма ответила Мезенцевой не менее милой улыбкой, а затем прошла мимо неё к двери.
— Бабушка! — буквально пропела, чуть наклонившись к косяку, Ольга. — Выгляните наружу, пожалуйста.
На лестничной клетке воцарилась тишина, а затем ведьма повторила.
— Бабуля! — в этот момент могло показаться, что Ольга не говорит, а действительно поёт. В этот раз дверной замок щелкнул практически моментально и дверь растворилась настежь. Дверная цепочка глухо звякнула об косяк, как будто выразив обиду, что про нее в этот раз забыли, а затем затихла.
Хозяйка квартиры оказалась женщиной весьма преклонного возраста, облаченная в застиранный спортивный костюм. Из-под штанов выглядывали босые ноги, обутые в дешевые резиновые сланцы. Обстановка в коридоре тоже не наводила на мысли о достатке — лампочка без люстры или хотя бы абажура, покосившийся шкаф и потемневшие от времени обои в цветочек. Типичная женщина за семьдесят, обделенная вниманием родственников, но не стремящаяся занять законное место на кладбище. Единственным отличием, выбивающимся из стандартного образа, оказался взгляд — стеклянный и безжизненный. Старушка смотрела прямо перед собой в пустоту и казалось, что прямо сейчас находилась не здесь, а где-то очень и очень далеко. Она стояла с абсолютно прямой спиной и крепко прижатыми к бокам руками.
— Как вас зовут? — судя по улыбке, Ольгу внешний вид женщины удовлетворял полностью.
— Полина Евдокимовна, — теперь голос старушки звучал тускло и безжизненно.
— Полина Евдокимовна, — продолжала задавать вопросы Ольга. — Вы давно живете в этом доме?
— Двадцать два года, — не меняя интонаций или позы ответила женщина.
— А кто жил в этой квартире? — Ольга указала рукой на дверь, в которую совсем недавно долбилась Александра.
— Алевтина, — в этот момент голос старушки дрогнул. — Потом у неё дочь родилась, Маша. Затем Алевтина уехала, Мария осталась. Потом у Марии дочка родилась.
— Куда уехала Алевтина? — Санька заметила, что на лбу Ольги выступила испарина и поняла, что ментальное воздействие дается молодой ведьме очень и очень непросто.
— Я не знаю. Не знаю.
— А Мария? Вы давно её видели? — не выдержала Санька, но тут же поняла, что поступила неправильно. Зрачки бабули закатились вверх, тело затряслось, а затем Старушка начала оседать, как будто из нее вытащили позвоночник.
— Да твою ж такую… — выругалась Мезенцева, кидаясь на помощь пожилой женщине. — Совсем что ли мозги отсутствуют?
Она подхватила Полину Евдокимовну под руки и пыхтя потащила внутрь квартиры. Ольга тут же принялась ей помогать, а Санька просто прошла вслед за ними, почему-то чувствуя себя круглой дурой.
— Давай, лечи ее!! — прикрикнула Мезенцева на ведьму, когда они совместными усилиями уложили бабушку на диван. — Натворила делов, теперь сама и разгребай.
— А я то чего? — возмутилась Ольга. — Я что ли под руку лезла?
— Потому что думать надо, прежде чем ментальным воздействием баловаться, — отрезала Мезенцева. — Старушке уже прогулы Хозяин кладбища ставит, а ты над ней эксперименты устраиваешь. А ну как сердце не выдержит или инсульт шибанет? Кто отвечать тогда будет?
— Ничего не шибанет, — огрызнулась Ольга. — Подумаешь, перенапряглась чуток. Лучше в скорую позвони.
Она приложила ладони к вискам Полины Евдокимовны и закрыла глаза. Через некоторое время щеки старушки порозовели, а затем она открыла глаза и обвела незваных гостей недоумевающим взглядом.
— А вы кто? И что вы здесь делаете? — Полина Евдокимовна попыталась сесть на диване, но Ольга движением руки остановила её.
— Подождите, подождите, вам ещё нельзя вставать. Неужели вы ничего не помните? Мы поднимались по лестнице и увидели, что вы потеряли сознание возле двери своей квартиры. Вам надо полежать. Мы уже вызвали скорую помощь.
Ведьма была так убедительна,
