Грех и дух - К. Ф. Брин

– Он не виноват, – автоматически сказала я, видя, как вытянулось лицо Джека.

– Да? – Сумеречный Странник махнул рукой. – Ну, тут пятьдесят на пятьдесят. Нам нужно кое-что обсудить, Лекси – я ведь могу звать тебя Лекси, верно? Мне кажется, мы уже достаточно сблизились. Тебе нужно научиться защищать себя от приспешников Аида. Хотя есть вещи и поважнее. Например, быть героем.

– Воистину самодовольный осел, – пробурчал Фрэнк.

– Как? – спросила я, игнорируя Фрэнка. – И почему ты не мог рассказать мне все это раньше, в кошачьем облике?

Сумеречный Странник огляделся.

– Потому что эта проклятая тварь от меня сбежала. Нужно было выбрать собаку. Псы, по крайней мере, стремятся угодить. Большую собаку, чтобы ее было легче найти в этих ваших здешних джунглях. В любом случае у нас есть пропавший человек. Я могу показать тебе, как определить ее местонахождение.

– Как? – спросила я, смаргивая влагу.

– Готова к следующему уроку?

Не успела я ответить, а он уже куда-то пошел. Обогнул дом, сел на траву, скрестил ноги. Я последовала за ним. Сердце неистово колотилось о ребра. Джек встал чуть в стороне, сложив на груди руки, а Фрэнк держался за его спиной – прикрывал, что ли? Я почувствовала, что и Бриа вышла из дома и направляется к нам.

– Это какой-то финт? – тихо спросила я.

– Финты хороши в постели, когда у тебя есть тело. Смотри, это просто. Ты ведь умеешь вызывать духов из-за Черты, верно?

Я сцепила трясущиеся руки и кивнула.

– Когда у меня есть какая-то вещь. Личная вещь, как было с тобой.

– Правильно… в основном. На самом деле, если ты знаешь душу, предмет тебе не нужен, но это тема для другого урока. – Он улегся на бок, вытянул ноги и подпер голову кулаком, устраиваясь, как по мне, слишком уж удобно. – Ты можешь также призывать к себе духов, находящихся по эту сторону Черты, так? Даже по просьбе других людей. Ты усердно думаешь о ком-то, и они приходят.

Я медленно кивнула.

– Но они – призраки. Не живые люди.

– Они – души.

– Верно. Но души без тел, удерживающих их.

– Именно. Они – души без якоря, но все равно души. Способные чувствовать, имеющие характерные особенности, которые ты можешь распознать. Эта женщина, например, которая идет сейчас сюда, – твоя подруга. Тот парень возле обрыва – обдолбанный чужак. Одну ты знаешь, о другом, судя по озабоченности на лице, даже не подозревала. Тебе нужно серьезно подтянуть магическую досягаемость.

Бриа вышла из-за угла дома и молча уселась поодаль на садовый стул, наблюдая. Очевидно, она проверяла, как у меня дела.

А дух был прав: я нахожу души и за Чертой, и в нашем мире. Вторых я призываю к себе без труда, их подцепить легче. Однако в случае с духом из-за Черты мне нужно войти в транс, а если дух силен, то и встретить его на полпути. Или, как с Сумеречным Странником, нырнуть и вытащить его.

– Ладно, предположим, я смогу отследить ее душу в мире живых… каким-то образом, и что тогда? У нее-то есть якорь. – Страх сдавил мне горло. – Боже, надеюсь, у нее еще есть якорь.

– Есть, Лекси, – вмешался Джек. – Есть. Этот маленький гремлин не из тех, кто сдается. Такие не умирают. Она жива.

– Верно. Она не сможет прийти к тебе… но ты сможешь прийти к ней, – сказал Сумеречный Странник.

Я попыталась сопоставить это с тем, что мне было известно о моей магии, но кусочки как-то не складывались.

– Мир живых устроен иначе, чем царство духов, – сказала я. – Я не могу перемещаться, находясь в трансе, даже если меня повезет Бриа. Ища души, я утрачиваю пространственное восприятие. Это просто…

Я в расстройстве покачала головой.

– Тебе нужно мыслить вне понятия тела. Вне рамок жизни. Тело ты оставишь позади.

По спине побежали мурашки. Джек переступил с ноги на ногу, но ничего не сказал. Я повторила слова Сумеречного Странника Бриа.

Она медленно кивнула.

– Такому тебя не научит никто, кроме Полубога или Сумеречного Странника, – сказала она почти шепотом, словно чувствовала себя неуютно. В последнее время это случалось с ней частенько – и заставляло меня нервничать. Мало что на свете могло внушить Бриа ощущение неловкости. – Это твоя магия.

– Это опасно, – заметил Джек.

– Откуда тебе знать? – парировал Сумеречный Странник.

Джек развел руками:

– А ты как думаешь, откуда мне знать? Я, блин, мертв, не так ли? Да. У нее есть магия, но, если она применит ее неправильно, босс даст нам двоим прикурить! Ему не нужно это дерьмо. И мне не нужно это дерьмо.

Я передала все Бриа, но сама ничего ответить не успела, потому что Сумеречный Странник заявил:

– Ну и вали тогда за Черту.

Джек стиснул зубы:

– Сначала мне нужно довести дело до конца.

– Так ты говоришь, что… – я перевела дыхание, – я могу найти душу где угодно, но, поскольку у нее есть тело, мне потребуется покинуть свое собственное и отправиться сквозь дух к ней. Затем, когда окажусь там… – Я задумалась на мгновение. – Когда окажусь там, я осмотрюсь, каким-то образом засеку место и вернусь в свое тело, чтобы направить в бой кавалерию?

– В точку! – воскликнул Сумеречный Странник.

– Ну и разве это не финт?

– Слушай, я не шучу – я и впрямь не отказался бы от тела и кровати. Ты жутко умна и чертовски сексуальна. Мне почти не нужно тебя учить; я лишь объясняю базовые правила, а ты делаешь всю работу. – Он подмигнул. – Мне нравятся женщины, которые делают всю работу.

Я мотнула головой, скрученная ощущением неотложности.

– Мне нужно сходить…

– Тебе не нужно ходить за вещами Дейзи, чтобы сосредоточиться. Ты и без того ее хорошо знаешь. – Он положил руку на живот. – Просто ляг на спину, закрой глаза и присоединись ко мне духом. Я буду направлять тебя, пока ты не сориентируешься. Это не займет много времени, ведь твой ребенок рассчитывает на тебя.

Я замешкалась, и взгляд его вдруг стал острым и пристальным.

– Подумай, – произнес он с напором, и от тона его меня пробрал озноб. – Ты делаешь это не в первый раз. Просто впервые начинаешь из состояния бодрствования. Это труднее, но у тебя есть хорошее подспорье, чтобы путешествие завершилось успешно.

– Что он говорит? – Бриа подалась вперед, но я не стала отвечать ей.

Воспоминания толкались, борясь за место в сознании. Воспоминания, мечты, ощущение близости.