Арктическая академия. Дело Гронского - Сергей Баранников
По телу пробежал холод, но уже не по вине всплеска энергии. Артефакт Кеши начал действовать. Я почувствовал, что нахожусь далеко на севере, а вокруг меня полно снега. Сильная метель не позволяла как следует осмотреться. От непогоды нас спасал барьер, выставленный стихийником. Ба! Да это же Настя Зимина! Пусть из-за тёплой шубы с капюшоном и повязки на лице я мог рассмотреть только её глаза, ошибки быть не может, потому как рядом с ней крутился Валик. За годы их знакомства и семейной жизни ничего не изменилось. Зимин всегда рядом со своей избранницей.
А вот и моя Арина! А за ней Никитский, Уваров и ещё несколько человек… Только я остановился, чтобы осмотреться и узнать остальных участников экспедиции, наш артефактор провалился в снег.
— Кеша! — Никитский бросился к нему и успел схватить за руку. — Помогайте, это ледяная ловушка!
Судя по всему, Кеша умудрился угодить в узкую щель между ледяными пластами. Глубина таких разломов может достигать нескольких десятков метров, а выбраться оттуда самостоятельно практически нереально. Да и с посторонней помощью это не самая простая задача.
Я собирался откатить время назад, чтобы избежать этой ситуации, но спохватился и понял, что всё это происходит не на самом деле. И как мне быть? Неужели я позволю другу погибнуть?
К счастью, видение рассеялось, а я обнаружил себя на борту огромного корабля, который пробивается через покрытое льдом море к далёкому берегу. Огромные льдины раскалывались и с грохотом ломались под напором крепкого корпуса ледокола. Где-то вдалеке замерли два белых медведя, наблюдая за огромным стальным гигантом, пробивающим себе путь через преграду.
Меня поразило то, что я чувствовал морозный воздух, от которого обжигало нос и горло, ощущал холод, пробивающийся даже сквозь перчатки. Это так предсказатели видят будущее, или артефакт Кеши швыряет меня по каким-то параллельным вселенным, в которых мы путешествуем по Арктике? Может, где-то в другом мире есть другой я, который после учёбы в академии отправился работать в Северный морской флот? Понять бы как управлять происходящим с помощью силы мыслей и заставить генерировать нужные предсказания.
Не успел я подумать об этом, как меня швырнуло обратно. Когда зрение смогло сфокусироваться, я увидел над собой потолок лаборатории в академии, а рядом крутился Кеша. Я больше не испытывал холод, а правую ладонь так вообще обожгло чем-то горячим. Я покосился на руку и увидел лежащую в ней оболочку артфакта. Внутри больше ничего не светилось, а поверхность стала горячей. Отбросил в сторону использованный артефакт и потянулся к своему таланту. Сила и умение управлять временем на месте. Только после этого я вдохнул полной грудью. Кажется, обошлось.
— Арс, ты как? Может, целителя позвать? — послышался испуганный голос артефактора.
— Пока лучше просто помолчать. Голова раскалывается.
— Что случилось? Ты постоянно кричал, звал меня, а я ничего не мог сделать. Совсем ничего! В следующий раз нужно позвать целителя и Эдлин заодно, чтобы аварийно выбивать людей из действия артефакта.
— У меня были странные видения, — я не стал говорить о том, что видел как друг попал в беду. Может, это вообще игры разума, или навеянная какими-то мыслями ситуация, а никакое не предсказание? — Кеша, скажи, а как работает талант у предсказателей? Они просто видят происходящее со стороны, или проживают каждый момент?
— Стыдно признаться, но я не знаю, — ответил артефактор. — Я как-то никогда не задумывался, а в академии нам не рассказывали принцип работы талантов. Мне казалось, они просто знают наперёд как будет, и всё.
— Мы многое не разбираем в академии, а это нужно знать всем.
Я поднялся сначала на локтях и поморщился от нового приступа головной боли, а затем собрался с силами и встал. Уваров тут же подскочил ко мне и придержал за локоть.
— Знаешь, сегодня, наверно, поедем домой на такси.
Мы вызвали машину к центральному входу на территорию академии. Пока дошли от лаборатории, машина уже ждала нас на парковке. Я чувствовал, что Кешу просто распирает от любопытства и желания поговорить о тестировании, но при посторонних никакого разговора быть не могло.
Мы заехали в кафе за Крис с Ариной и направились домой. Ариша сегодня снова зависала в кафе «Айгун», где помогала Кристине с делами. Так девушке было не одиноко дома одной, пока я торчу вечерами в академии.
— Может, посидим сегодня у нас? — предложил Уваров и бросил умоляющий взгляд на Крис.
Девушка отлично знала своего мужа, потому согласилась, хоть буквально пару минут назад жаловалась на смертельную усталость. Осталось только убедить Арину заглянуть сегодня в гости к соседям. Впрочем, если это не удастся мне, с этой задачей блестяще справится Кеша.
Мы заскочили домой только для того, чтобы сменить официальную одежду на более удобную, а заодно захватить что-нибудь в качестве презента. В гостях нас уже ждал накрытый стол, за которым хлопотала Лариса Александровна. Терпения Кеши хватило ненадолго. Уже через полчаса мы оставили девчонок развлекать маму Кристины, а сами отошли в коридор.
— Как считаешь, у изобретения есть будущее? Что ты вообще увидел?
Я коротко пересказал увиденное, а заодно описал ощущения, которые испытал во время действия артефакта. Не забыл предупредить и о необходимости соблюдать баланс силы.
— Я так понимаю, артефакты нуждаются в дополнительном тестировании, но динамика хорошая. Можно с уверенностью сказать, что мне удалось совершить прорывное открытие!
Уваров просиял, но я забрал из его рук колбу от артефакта и решил спустить его с небес на землю.
— Кеша, даже не знаю что делать с твоим изобретением, — произнёс я, покрутив пустой пробник в руках.
— Как это? — удивился Уваров.
— Ты ведь понимаешь, что твоё изобретение ставит под угрозу существующий строй? Общество, которое веками строилось на превосходстве талантов над людьми его лишёнными, может разрушиться, словно карточный домик. Зачем нужны таланты, если каждый может использовать особые возможности?
— Как минимум, для того, чтобы заряжать эти самые артефакты. И потом, пробник можно использовать лишь раз, а талант — гораздо чаще, покуда есть силы. А в третьих, такие артефакты будут стоить больших денег. Если вообще будут продаваться. Может, мы оставим их исключительно для
