Хранитель проклятых домов - Август Лок
— Чем дальше, тем сложнее. Лора, тогда вы идете следующей. Я пойду последним.
— Как самый сильный? — хмыкнула Софи.
— Как самый умный, — отрезал начальник, подталкивая прекрасную суккубу к пропасти.
Лора успела преодолеть половину пути, когда выбор макушек расширился до трех.
— Мистер Лок, а что делать в этой ситуации? Думать, на какие две мне не хочется наступать? Или на какие две хочется? Или хотеть по очереди? Или…
— Стоп. Дайте подумать.
— Думайте быстрее, мне кажется, та, на которой я стою, сейчас чихнет!
— Эрвин, Софи, быстро выберите по одной голове, которая вам больше нравится.
Я назвал правую со стороны Лоры, ведьма выбрала среднюю. Тогда суккуба с зажмуренными от страха глазами перешагнула на левую. Мы почти поверили в успех, когда макушка под ногами девушки начала мелко трястись и появились новые три головы. Время для выбора пути сокращалось с каждой попыткой.
— Проклятье! — вскрикнула Лора и, не выдержав такого эмоционального напряжения, стала перескакивать с одной головы на другую, пока не упала прямо мне в руки, — Я дошла! Дошла!
— Я, пожалуй, сразу последую примеру леди, — хмыкнул Лок, оглядывая длинный ряд голов, выстроившихся на всю ширину пропасти.
Последнего члена команды явно не жалели. “Видимо, потому что самый умный” — ехидно подумал я, но вслух говорить не стал. Лок побежал, глядя прямо перед собой, чтобы соблазн убедиться в безопасности пути не замедлял движения. Там, куда он прыгал, даже не успевала появляться новая голова. Только когда прыжок заканчивался, под ногой внезапно оказывалась опора.
— Это только первое испытание, я правильно понимаю? — восхищенно спросила Софи, любуясь грациозными прыжками нашего начальника.
— Это не испытание, — выдохнул Лок, оказавшись наконец на твердой земле, — Это попытка нас убить. Или захватить всех четверых.
— А она может? — ужаснулся я.
— Она и не такое может, — сухо ответил Август, — Куда дальше, леди?
— На чердак, — уверенно заявила леди Эйк.
— Почему? — я был уверен, что корень зла находится на втором этаже, наверное потому что именно туда меня так не хотели пускать в мой первый визит.
— Туда я отнесла зеркало, в котором зародилась тьма.
— Отличная мысль, — одобрил начальник, — Значит, идем на чердак.
Зеркальная лестница оказалась подозрительно безопасной. Сколько не вглядывался я в отражения, не нашел ничего, чтобы насторожило. Именно это меня и настораживало. Холл второго этажа встретил нас новым испытанием, которое я чуть было не провалил, уставившись себе под ноги. Окна были распахнуты настежь, а за ними…
— Что это?! — заорала Софи, когда невесть откуда взявшийся ветер начал уносить ее в сторону окна.
Ведьма вцепилась в перила и тут же заняла горизонтальное положение, ворох юбок развевался как флаг. Спустя несколько секунд мы все последовали ее примеру.
— Космос, — непонятно ответил начальник.
— Не ругайся в присутствии дам, мерзавец бескультурный. Я же вижу звезды, значит это небесный купол. Но как он может нас засасывать?
— Это в нашем мире небо — купол, а мы сейчас в разуме тьмы, здесь может быть что угодно, даже космос.
— Да что это такое?! — незнакомые слова Софи определенно не нравились.
— Не важно! — заорал я, заметив, что у Лоры побелели костяшки пальцев, — Что нам делать?
Лок оторвал от перил одну руку и вытянул ее в сторону окна. Разумеется, ничего не произошло. Магия нашего мира не действовала в мире тьмы.
— Должна быть лазейка! — осенило меня. — Один умный человек сказал мне, что в каждом существе заложена тяга к саморазрушению. Пусть даже совсем крошечная. Тьма могла нас просто убить, еще там, внизу, но дала лазейку, чтобы мы могли пройти. Значит, и здесь есть.
— Если ты и дальше будешь умнеть по милости этой твари, мне, пожалуй, придется ее помиловать, — хохотнул Лок, глаза его, впрочем, оставались серьезными, — Думаем, ребята, усердно думаем.
Думать, бултыхаясь в воздухе на манер бычьего пузыря на веревочке и чувствуя, что с каждой секундой сил становится все меньше, было ох как непросто, но каждый из нас старался как мог. Поддавшись внезапному душевному порыву, я разжал руки и тут же полетел в сторону окна. Почти достигнув точки невозврата, я успел таки уцепиться рукой за тяжелую штору. Вдохнул, выдохнул, и, дотянувшись до ближайшей створки, захлопнул ее. Со второй было уже значительно легче. Ветер мгновенно стих и мои спутники со стоном попадали на пол.
— Стремление к саморазрушению, говоришь? — прорычал Лок, — Что это было, щенок безмозглый?!
— Я заметил, что шторы в окно почему-то не затягивает и подумал, что это может оказаться лазейкой, — выдохнул я, отказываясь пугаться начальственного гнева, куда ему, гаду рыжему, после такого приключения.
— Молодец, но идиот! Снова.
— Почему идиот-то? — справедливо обиделся я, — Все же получилось.
— В следующий раз сначала говори, что собираешься делать, а потом делай. Я уже успел подумать, что брать в помощники самоубийцу было очень глупо.
— Вы все время думаете, что брать меня в помощники было очень глупо.
— Так хоть раз докажи мне обратное!
— Помогите встать, — простонала Лора, потирая лодыжку, кажется, суккуба упала очень неудачно.
Я тут же рванул к ней.
— Леди, позвольте задрать вашу юбку.
— Если ты удумал опять мне “выкать”, ни за что не позволю, — уперлась леди, морщась от боли.
— Женщина, задери юбку, я сказал!
— Вот так бы сразу, — промурлыкала суккуба и приподняла подол платья.
Я сначала вдохнул, а потом медленно-медленно выдохнул. Прекрасная дамская ножка явилась мне во всей своей ужасающей красоте.
— Перелома нет, — голос у меня был хриплым и неуверенным.
— Ты что, — рассмеялась Лора, — никогда не видел женских ног?
— Таких — нет, — честно признался я.
Только тогда леди Эйк соизволила посмотреть на свою травмированную конечность.
— Мамочки!
— Так, перелома нет, — зачастил я, стараясь успокоить испуганную девушку, — это уже хорошо.
— А то, что она синяя — это новый писк сезона, — хмыкнула Софи, внезапно появляясь за
