Анастасия Левковская - Талант быть наемником
– Спасибо…
Я побежала, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Ну согласитесь, это было так ми-и-ило! И так на нашего Охотника не похоже… Как тут было не расчувствоваться?! Ох, не о том я думаю. У меня вообще-то проблемы. Которых, кстати, не было бы, если бы некий наемник шантажом не втянул меня в свои делишки! Это я так разозлиться пыталась, если что… Попытка провалилась. И с чего, интересно, в моем сознании Аристарх уже настолько положительный персонаж, что даже напоминание о его грехах больше не злит?!
Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, я помчалась еще быстрее. Впрочем, бежала я недолго. Скоро коридор действительно начал постепенно сужаться, и сразу после этого я увидела впереди смутный свет.
Последние метры я преодолела на четвереньках, избегая думать о том, как буду приводить в порядок джинсы. А затем еще минут пятнадцать боролась с густым кустарником, стараясь не оставить на нем ни волос с парика, ни обрывков одежды. И все это время проклинала солнце, один из упрямых лучей которого настырно светил мне прямо в макушку. Полдень, что ли? Хоть вокруг и лес, а было как-то душновато…
Наконец я победила кусты и, кое-как приведя себя в порядок, осмотрелась.
Ни-ко-го.
Что-то я вообще ничего не поняла. Ну и где обещанный мне провожатый?!
Словно в ответ на мои мысли, слева от меня раздалось негромкое мяуканье.
Я резко повернулась и увидела, что прямо под здоровой сосной сидит кошка. Обычная такая полосатая мурка, коих полным-полно в каждом дворе нашего города. Вот только вряд ли одна из этих беспризорниц забрела бы в лес. Что ей тут делать?
– Привет. – Я подошла вплотную. – Ты за мной?
Я ожидала, что мне ответят, ведь Дан в кошачьей ипостаси мог разговаривать. Но кошка совсем по-человечески кивнула, а затем махнула лапой мне за спину и побежала. Мне ничего не оставалось, как сорваться вслед за ней.
Честно говоря, бежать за хвостатым проводником было тяжело. Кошка была миниатюрная, временами просто сливалась с местностью, да и в скорости меня превосходила намного. Но она контролировала мое местоположение и, если я умудрялась сильно отстать, притормаживала. Большое ей за это спасибо!
Сколько мы так марафонили, я не скажу, потому что не знаю. Просто в определенный момент я увидела просвет между деревьями и услышала шум автомобилей. Кажется, мы добежали до трассы. Я успела за это время прилично устать и дышала уже как загнанная лошадь.
Кошка остановилась и, выразительно на меня посмотрев, легла. Потом, видя, что я не догоняю ее маневров, недовольно мяукнула, встала и опять легла.
Кажется, мне предлагают посидеть передохнуть. С удовольствием!
Моя хвостатая проводница, видимо, чутко отслеживала мое состояние. Как только я перестала хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, она поднялась и, тихонько мяукнув, неспешно потрусила к трассе. Ну а я, понятно дело, следом за ней.
Когда мы вышли к асфальтному полотну, кошка надежно заныкалась в кустах, так что даже хвоста видно не было. А я так и осталась стоять, как идиотка. И совсем не понимала, что мне делать дальше.
Минуту простояла. Две. Пять. Десять. Ноль движения.
Злобные взгляды в сторону кустов, где, как я надеялась, до сих пор сидела кошка, не помогли.
Неожиданно рядом со мной затормозил ядовито-зеленый жигуль. Старый-престарый. Латаный-перелатаный. С таким же потрепанным временем дедулей за рулем.
– Садись, дочка, подвезу, – пробасил дед, открывая дверцу, и вдруг многозначительно подмигнул.
Дожила. Теперь меня еще старые деды на трассе снимают, как последнюю шлюху.
Вдруг мимо меня в открытую дверь шустро прошмыгнула смазанная тень, и я не сразу поняла, что это была моя кошка!
Никогда не думала, что я такой тормоз, но то, что машинка-то за мной приехала, до меня дошло не сразу. Только после того, как непонятный дед с нажимом повторил свое предложение.
– Спасибо большое, – жалко улыбнулась я, осторожно присаживаясь на сиденье и стараясь не наступить на кошку, которая сидела под ним.
Когда мы неспешно поехали, «дед» вдруг сказал голосом Дана:
– Рад, что ты жива. Я боялся, что этот безумец угробит вас обоих.
– А уж я-то как рада, – от облегчения я рассмеялась. – И тебя очень рада видеть.
– Взаимно, – усмехнулся он.
У меня из-под ног раздался негромкий мяв.
– И Яра тоже очень рада, – «перевел» Данила.
Так вот кто за мной пришел!
– Ой, привет. – Я склонила голову и улыбнулась кошке. – И спасибо большое-пребольшое.
Ярина мяукнула еще раз. Видимо, «пожалуйста» сказала.
– А чего она не разговаривает? – спросила я у Дана, потому что, по мне, это было странно. – Ты же говорил тогда, в особняке Аристарха, когда мы познакомились.
– Ее личный бзик, не обращай внимания, – отмахнулся он и сдавленно зашипел: – Яра, убери когти! Я же все правильно сказал.
Недовольное рычание подсказало, что кошка категорически не согласна.
– Все, прекрати, у нас мало времени. – Дан посерьезнел. – Ира, скоро первая пересадка, потому слушай внимательно весь план.
– Конечно!
– Значит, так…
Никогда бы не подумала, что все эти шпионские игры с переодеванием приведут меня в результате… в картонную коробку для колонок. И стояла эта коробка в кузове грузовика рядом с другими такими же коробками, в которых хранилась разнообразная техника. Какой же банкет без музыки, не так ли?
Как говорится, какой бесславный конец такого авантюрного и блистательного дела! Чую, когда меня отсюда выгрузят, ржать будут все кошки, которым посчастливится стать свидетелями.
А как хорошо все начиналось!
Дан подробно объяснил, что, как и в какой последовательности мне предстоит делать. Честно говоря, моему возмущению не было предела – план, как выяснилось, был проработан Аристархом и К° еще до нашего похода. Но меня никто и не подумал ввести в курс дела!
– Рист справедливо опасался, что у тебя в голове все эти планы смешаются в кашу, – хмыкнул Данила, зорко следя за дорогой. – Тебе и так предстояло назубок выучить планы сокровищниц подземных, их коридоры, слабые места и прочие важные, но многочисленные мелочи. Так что не сопи, он был прав.
Я засопела еще громче. Он всегда прав! Но от этого нашего драгоценного Охотника зачастую хочется придушить!
– Кстати, мы подъезжаем, – буднично сообщил Дан, когда мы проехали знак въезда в город, и бросил на меня быстрый взгляд. – Ты готова?
– Как пионэр, – процедила я в ответ и шумно задышала, пытаясь справиться с нервами.
– Вот и чудно. – Оборотень свернул к придорожной заправке, совмещенной с супермаркетом.
Я сделала скучающую моську и прилипла к окну.
Дан подъехал к свободному месту и остановился. Затем, кряхтя, как натуральный дед, вылез из машины и громко сказал:
– Ты, дочка, посиди пяток минут. Сейчас я машинку-то подзаправлю и подвезу тебя к остановке трамвая. Мне по дороге.
– Ой, спасибо вам. – Я тоже вышла из драндулета. – А можно я отлучусь в дамскую комнату?
– Ась? – непонимающе переспросил «дедок».
– В уборную, говорю, надо, – терпеливо пояснила я, едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза.
Мне показалось, что из-под заднего сиденья, куда перебралась Ярина, раздалось негромкое хихиканье.
– А-а-а, – «дед» понимающе закивал, – дело важное и нужное. Беги, дочка.
Я протараторила слова благодарности и рванула туда, где меня ждала вторая часть Марлезонского балета.
Дальнейшие события понеслись словно в калейдоскопе.
В уборной заправки – большой, просторной, как нельзя лучше подходящей для нашего дела, я шустро поменялась местами с незнакомой девушкой. Она в результате уехала с Даном в неизвестном мне направлении, а я уже в образе гламурной блондинки поцокала на каблуках к ее машине. М-да, чего только с перепугу не сделаешь… Раньше я на шпильках шаталась, как береза на ветру, а сейчас, ты гляди, как вышагиваю…
Шикарный красный кабриолет сорвался с места, как только я умостилась на сиденье рядом с водителем – подходящим такой машине широкоплечим мачо. Который, кстати, сквозь зубы процедил, чтобы я срочно «включала блондинку», так как на заправке подземные. И уже потом, когда мы отъехали подальше, едва слышно добавил, мол, складывается ощущение, что в их норах ни нага не осталось – столько кишит на поверхности. Думаю, не стоит говорить, что мое сердце усвистело куда-то в пятки, а холодный пот добавил остроты ощущений. Это же надо было так вляпаться… Но в данных условиях сидеть и изображать перепуганное создание, да еще и в несвойственном этому образе, было очень опасно. Поэтому я быстренько собрала себя в кучу и продолжила играть роль. Паниковать и истерить буду позже. Благо уже опыт имеется. Это так… самоирония, если кто не понял.
