Катастрофы по расписанию - Матильда Старр
Балахон накрыл мою фигуру мягким струящимся облачком. В отблесках луны он светился, отчего казалось, что от всего моего тела исходит сияние.
Хм, стильная вещица, постараюсь оставить ее себе. Не для каких-нибудь там пустяков, а для изучения, конечно. К примеру, разобраться, что за шрифт используют эти ведьмы. Ну а если при случае и покрасуюсь в нем перед Демьеном, так ничего плохого не случится. Он наверняка оценит.
Вспомнив о колдуне, я вздохнула. Сейчас он казался таким далеким, словно находился на другом конце Вселенной. И от этого было очень и очень тоскливо.
Но я отогнала неуютные мысли, взмахнула руками, полюбовавшись, как широкие длинные рукава обвиваются вокруг моих рук. Надо же, совсем как крылья. Жаль только, что взлететь не получится. А как было классно взметнуться в небо и унестись отсюда прочь…
Я тяжело вздохнула. Участвовать в ритуале с подношениями совершенно не хотелось. Но ведь это именно то, что требовалось? Ангелина так и сказала — важно, чтобы хоть кто-то не хотел.
Приготовления к ритуалу шли полным ходом. Роза успела взобраться на огромный бетонный валун, вокруг которого шли загадочные узоры. Она была одета в такой же балахон, как и у меня. Его широкие полы развевались на ветру, делая ее фигуру похожей на огромный лунный костер.
Другие девушки тоже успели переодеться в похожие одеяния. Разве что узоры на них немного разнились.
Вокруг валуна стояли пять серебряных блюд с разным наполнением. Я подошла поближе и заглянула в каждое. В первом обнаружился мед, во втором молоко. В третьем плескалось красное словно кровь вино. По запаху оно было точь-в-точь похоже на то, что совсем недавно довелось попробовать мне. Я поморщилась и прошла мимо.
Четвертое блюдо оказалось до краев наполнено золотистыми монетами, а пятое — драгоценными камнями.
Больше никакой посуды вокруг не было. Что же, получается, на ритуале семи подношений мы вручим новоприбывшему демону только пять подарков? Интересно, эти ведьмочки надеются, что он не умеет считать?
Задать эти вопросы было некому. Да и времени уже не оставалось.
— Поднимем бокалы, сестры! Да свершится! — провозгласила со своего бетонного пьедестала Роза и подняла вверх руку с бокалом, в котором плескалась ярко-красная жидкость.
— Да свершится! — хором ответили ведьмы.
Видимо, выпить в этом ковене любили. И это мне совершенно не подходило: когда я решалась попробовать алкоголь, он приносил мне больше проблем, чем удовольствия.
Однако на этом сборище мои принципы никого не волновали. Кто-то сунул мне в руки такой же бокал, как у всех. И я тут же поспешила сделать вид, что пью с превеликим удовольствием и поднесла бокал к губам. От насыщенного аромата в голове вновь образовался легкий туман. И сквозь него все происходящее стало казаться уже не таким уж и страшным.
Ну да, собрались тут всемером, чтобы вызвать потустороннее чудище. Ну и что тут такого? Можем вот и вызываем. Потому что мы…
Я уже готова была сделать глоток за успех нашего предприятия, но каким-то чудом взяла себя в руки. Ого! А заклинание старой ведьмы не только темные артефакты усмирять помогает, а еще и с собственными темными желаниями бороться? Неплохо! Вместо того, чтобы сделать глоток, я только фыркнула в бокал, отчего в нем пошли пузырьки, а я закашлялась. И даже испугалась, что сейчас все увидят, как я отлыниваю от всеобщего пьянства. Но ведьмам уже было не до меня.
— Да свершится ритуал! — провозгласила в этот момент Роза и с силой швырнула бокал вниз.
— Да свершится ритуал! — завопили все вокруг, также отбрасывая опустевшую посуду.
Звон бьющегося стекла и девичьих визгов заложил уши. Я не теряла времени и под шумок отправила в последний полет и свой бокал, стараясь сделать так, чтобы никто не заметил, что он остался полным до краев.
Впрочем, до меня как будто бы никому не было дела.
— Да будет услышано наше воззвание! — провозгласила Роза и воздела руки к Луне, которая в этот момент оказалась ровно над ее головой.
Холодный призрачный свет заливал все вокруг, делая картинку совсем уж нереальной. В какой-то момент мне даже показалось, что все вокруг как будто бы происходит не со мной. Словно я заснула и вижу странный сон.
— Да будет услышано наше воззвание! — завыли ведьмы вокруг, поднимая руки так же, как и их предводительница.
Я тоже подняла руки вверх, но повторять слова за всеми не стала, а просто проныла себе под нос что-то невразумительное.
— Да будут приняты наши дары! — продолжила тем временем Роза.
— Да будут приняты наши дары! — эхом отозвались все остальные.
— Да бу, дабуди, дабуда… — тоненько проныла я.
Если это уже часть ритуала, следует начинать его саботировать.
Несколько мгновений голоса продолжали звенеть, потом все резко стихло и нас накрыла гробовая тишина. В этой тишине вновь зазвучал голос Розы. На этот раз он не был визгливым. Ведьма говорила тихо, непонятно, заунывно и как-то… угрожающе.
Кажется, началось, — поняла я.
Глава 29
В какой-то момент Роза замолчала. Одна из ведьм взяла в руки подарочное с вином и протянула ей. Та подняла его вверх и снова затараторила на непонятном языке.
А чудище-то не идет. Трезвенник, наверное…
А ритуал тем временем шел своим ходом. После очередной порции бубнежа Розы снова воцарилось молчание. И та же ведьма схватила блюдо с молоком и, встав за спиной у патронессы, также подняла его над головой, словно приглашая неведомого гостя полакомиться.
“Неужели они надеются, что чудище — кот?” — продолжила я мысленно комментировать происходящее. Кажется, это был единственный способ держать себя в рука и не орать от ужаса.
Ритуал продолжался. И после очередной порции неразборчивых выражений другая ведьма выбрала блюдо и встала поодаль. Так, поочередно все пять подношений оказались в руках ведьм. Выстроившись полукругом за спиной у предводительницы ковена, они отчаянно приманивали кого-то из другого мира.
С пустыми руками остались только мы с Ариной. Я улучила момент и взглянула на нее. Очень уж хотелось узнать, не переживает ли она, что оставит призванного монстра без подарков? Но на ее лице, обращенном к ночному светилу, не было ни тени сомнений. Она выглядела уверенной и целеустремленной.
Произнеся очередную порцию непонятных слов, Роза кивнула, указывая на место по левую сторону от себя. Белокурая ведьма восприняла это как руководство
