Катастрофы по расписанию - Матильда Старр
Ни к чему Демьену знать, что наши с ним ежедневные поцелуи не были магической необходимостью. Попробуй докажи потом, что их придумала вреднючая Ангелина, а не я сама, потому как отчаянно хотела целоваться с куратором.
Все остальное поведала без утайки. А заодно и то, в чем не рискнула признаться Ангелине.
— Только вот кулона у меня нет. Как только кот сорвал его с моей шеи, я и думать о нем забыла. Хватало проблем, нужно было разбираться с последствиями того, что я с этим кулоном наворотила. Наверное, он так и остался в гостиничном номере… — я вскинула на Демьена взгляд, полный надежды. — Точно, это ведь совсем недавно было. Надо обратиться к администрации. Может быть, у них есть здесь что-то вроде бюро находок…
Я говорила, и сама понимала, какая это несусветная глупость. Откуда возьмется в отеле бюро находок? А если и есть нечто похожее… Достаточно вспомнить, какой притягательностью обладает кулон, чтобы понять: если его нашла, к примеру, горничная, которая убирала номер, ни в какое такое бюро она его не потащила, а постаралась оставить себе.
Сердце екнуло от запоздалого беспокойства.
Что же это получается, какая-то незнакомая девушка, далекая от мира ведьм, обрела ту же силу, что и я? Мамочки! Это что же она могла натворить за эти пару дней, с такими-то суперспособностями? Впрочем нет, вряд ли. Слишком уж маловероятно такое совпадение, чтобы горничной, убирающей именно этот номер, оказалась ведьма. А для обычной девушки этот кулон — всего лишь симпатичная побрякушка.
Так что вполне вероятно, шанс найти его еще есть…
— Никакое бюро находок не нужно, — сказал вдруг Демьен. — Неужели ты всерьез думаешь, что я мог бы бросить такой опасный артефакт там, где его может найти кто угодно? — Демьен покачала головой.
— То есть он у тебя? — я с трудом могла поверить в хорошую новость.
— У меня. Но… Ты уверена, что тебе стоит его надевать?
Я пожала плечами.
Вот уж в чем я была уверена меньше всего на свете. Да только что мне оставалось делать? Насколько я поняла, без кулона мои шансы справиться с толпой сильных ведьм не то, что невысоки, а практически стремятся к нулю.
— Так сказала Ангелина… Так что придется надеть, — вздохнула я.
— Кулон в машине. Сейчас принесу. — По голосу куратора было невозможно понять, что на самом деле он думал обо всем этом. Подозреваю, что ничего хорошего. Но разве есть у него выбор? Разве есть выбор хоть у кого-то из нас.
Демьен вышел из моей комнаты, я достала из сумки книгу и ласково погладила ее по обложке.
— Ну, милая, покажи-ка мне, что там наша с тобой Ангелина спрятала, — прошептала я. — Мне нужно заклинание контроля над темными артефактами…
Книга не сразу и словно нехотя открылась на нужной страницы.
Вот и отлично! Пока Демьен принесет артефакт — прочитаю защитную мантру, чтобы без опасений повесить себе на шею эту адову штуку. Так я тогда думала. Угу, как бы не так!
На то, чтобы произнести заклинание, у меня ушло не меньше часа. Вот уж не могла себе представить, что такое бывает.
Сначала никак не могла сфокусировать взгляд на строчках, смотреть хотелось куда угодно, только не на буковки, аккуратно выписанные рядком. А при попытке вглядеться и прочитать-таки эти несчастные несколько строк, в глаза словно песок сыпали, и страницу тут же заслоняли слезы.
Далеко не с первой попытки мне удалось справиться с этим и сквозь боль все-таки рассмотреть слова, и тут меня ждал очередной неприятный сюрприз. Дыхание перехватывало, да так, что каждый вдох вызывал острую боль в легких, ни одному бронхиту и пневмонии не снилось. А уж проговорить вслух и вовсе было не возможно. Все пережитые мною ангины вместе взятые не шли с этой болью ни в какое сравнение.
Тринадцать слов. Тринадцать и каждое словно пытается разорвать мне горло. Когда последний звук сорвался с моих губ, я рухнула на колени, обеими руками уперевшись в пол. Мир плыл перед глазами, в висках стучало, а в груди пылал колючий жар. Казалось, еще одно слово — и я просто рассыплюсь пеплом.
Я подняла взгляд на страницу, чтобы убедиться, что все сделала правильно, и сердце словно сжали ледяной рукой. Там, мелко, так, что сразу и не увидишь было написано: «Повторить тринадцать раз».
Отчаяние, острое и тошнотворное, подкатило к горлу.
Я вдохнула, и этот вдох был похож на глоток раскаленных иголок, и начала снова.
Второй круг был адом, осознанным и выверенным. Каждое слово оставляло на языке вкус железа и пепла. К третьему разу я уже не плакала — слезы просто высохли, выжженные внутренним жаром. Я превратилась в машину, чья единственная функция — терпеть и говорить.
И вот на четвертом повторе, когда сознание уже начало уплывать в черный туман, я услышала щелчок ключа в замке. Демьен. Он забрал кулон из машины и вернулся. Сейчас он войдет, увидит меня в полуобморочном состоянии, подбежит, ухватит за плечи — и все прервется. А начинать сначала… Нет. Нет, я не переживу этого снова. Не смогу себя заставить.
Паника, острая и стремительная, придала мне сил, которых, казалось, уже не было. Я судорожно выбросила руку в сторону двери, вложив в этот жест всю свою волю, всю ведьминскую силу и отчаянную решимость. Я просто пожелала, чтобы дверь не открылась. Чтобы он подождал. Чтобы у меня было еще время.
Снаружи послышался удивленный возглас, а затем — настороженное молчание. Он понял. Понял, что его не пускают.
Я снова погрузилась в круговорот боли. Пятый круг. Шестой Слова сливались в один сплошной рев в ушах. Я уже не произносила, а выкашливала слова, хрипела, выцарапывая их из своего израненного горла.
И все же я прочитала. Как положено, тринадцать раз. К счастью, уже к седьмому заклинание удалось запомнить, и можно было повторять его с закрытыми глазами, так что хотя бы они не болели…
Когда я закончила, книга выпала из моих рук. Да и сама я упала на подушки и разрыдалась, так было себя жалко. И даже гордость от того, что я все это выдержала и все-таки прочла заклинание до конца, не утешала. А ведь Ангелина ничего не сказала о том, каким болезненным и неприятным будет этот процесс. Не сочла нужным? Забыла? Или просто по сравнению с тем, что ждет меня дальше, это сущая ерунда?
Дверь открылась и в спальню влетел Демьен. Подскочил ко мне, обнял за плечи. Заглянул в лицо и сокрушенно покачал
