Подпольный Алхимик 2 - Эл Громов
— Расскажи, что ты узнал, — потребовал я властно.
— Не сносить мне головы, если Нильсоны узнают, что я рассказал, сынок.
— Теперь ты под моим покровительством, Домар.
— Замуж выходит госпожа Кая, через пару недель, что ли, запланирована свадьба, о сроках я что-то запамятовал…
— Замуж за кого?
— За нового главу рода Близзардов, сынок. Ох, что за напасти с этим родом, уму непостижимо… Старшего сына убил кто-то на дуэли, потом отец семейства скончался. При каких трагических обстоятельствах младший сын главой рода стал… — зацокал языком Домар.
— В чем заключается страшная тайна, которую ты узнал? — нетерпеливо перебил я его.
— Так Кая-то не собирается с суженым своим долго и счастливо жить. На тот свет она его отправит, когда забеременеет от него.
— Ты уверен, что правильно понял эту информацию?
— Дак господин Нильсон очень ясно выразился, так и сказал — надо, чтобы ты, мол, быстрее понесла от Близзарда, после чего можно от чего избавляться, чтобы главой рода его наследник стал, а до его совершеннолетия, конечно, госпожа Кая.
— Вот как! — произнес я задумчиво, чувствуя, как грудь наполняется осторожным ликованием.
— У тебя праздное любопытство, сынок, или личные какие-то счеты с Нильсонами? — Домар смотрел на меня с легким прищуром.
— О, у меня к этим господам такие счеты, Домар, что им вовек не расплатиться со мной.
* * *
Граф Исольв Близзард — младший сын покойного графа Близзарда, нынешний глава рода — жил в шикарном особняке, выстроенном в готическом стиле и окруженном эстетично-мрачным садом из камней.
Служанка провела меня в кабинет хозяина. Это был статный мужчина. Про таких, как он, принято говорить «в нем чувствуется порода». Темноволосый и темноглазый, он не был особенно красив, но так и лучился харизмой и обаянием.
— Был удивлен и одновременно обрадован вашему неожиданному звонку, господин Ульберг, — широко улыбаясь, встретил меня Исольв. — Многое слышал о вас, наконец, мы познакомимся с вами лично.
— Аналогично, граф, благодарю за гостеприимство, — кивнул я
Граф опустился на свое кресло, я — напротив.
— Весьма обескуражен тем, что вы оказали мне столь радушный прием — вопреки тому, что я тот, кто прервал жизнь вашего брата.
Я не считал нужным обходить эту щекотливую тему стороной, будто ее не существовало вовсе: лучше сразу понять реакцию графа, чтобы иметь представление о том, сложится наше общение или нет.
— Какой смысл в обвинениях, барон? Инициатором дуэли был, насколько я знаю, Сигар, а не вы, а вы лишь приняли вызов и одержали честную победу в поединке. — Выражение лица Исольва и его интонация казались вполне искренними.
— Это верно, господин Близзард, однако зачастую для нас кровные связи выше справедливости.
— Для меня правда выше всего остального, барон. А правда в том, что мой братец был тем еще засранцем, и я давно с прискорбием пророчил, что с таким характером он плохо кончит.
— Вот как? Что ж, я вас понял, граф. Собственно, с правдой я к вам и пришел. Мне есть, что сказать вам. И эта информация спасет вам жизнь, если прислушаетесь к ней и примете меры.
— Вы меня заинтриговали, господин Ульберг. — Близзард слегка подался вперед. — Но прежде позвольте угостить вас.
Граф сделал звонок служанке, и вскоре та вошла с подносом.
— Это вино, между прочим, сделано из вашего «кирпича», — с улыбкой пояснил хозяин дома, наливая в бокалы вино. — Я отправлял своего слугу в ваш книжный магазин. Мне так понравилось ваше вино, что я закупил тогда сразу много «кирпичей» с дрожжами.
— Вы меня удивляете, граф, — улыбнулся я, поражаясь совпадению. — Вот так вот встретить своего клиента в том, в ком ожидал этого меньше всего…
— Отчего же не ожидали?
— Среди моих клиентов были разные люди, но такого высокого положения, как у вас — не так уж много.
— Я же говорю, барон — для меня правда превыше всего. А она в том, что ваше вино отменно.
— Благодарю!
— За правду?
— За правду!
Мы выпили.
— А теперь рассказывайте, с чем пришли ко мне.
— Кая Нильсон собирается отравить вас.
Близзард даже бровью не повел. С минуту он смотрел на меня без эмоций, затем встрепенулся, словно очнувшись от сна, и спросил:
— Как я могу верить этой информации, барон?
— Никак. Но вы можете ее проверить. Кая сама выложит вам правду.
— С чего ей делать это? Под пытками разве что? — пошутил граф.
— Пыток не понадобится, — серьезно ответил я. — У меня есть кое-что, что вы подмешаете ей в чай, или кофе, или воду, и это заставит ее говорить лишь правду.
— Какой-то яд?
— Ни в коем случае. Совершенно безобидная штука.
— То, что не дает человеку лгать?
— Не совсем. Человек может солгать — но вы тут же узнаете это. Его тело будет подавать вам сигналы.
— Сигналы?
— Ожоги, — пояснил я. — На коже будут появляться ожоги, если человек солжет.
— Мне кажутся бредом ваши слова, вы уж простите, барон…
— Вам не нужно верить мне на слово. Давайте проверим.
Я вытащил склянку из кармана, добавил его содержимое к себе в бокал, выпил до дна и спустя некоторое время велел графу:
— А теперь задайте вопрос, на который мы оба знаем ответ.
— Моего брата убили вы?
— Нет, — ответил я.
Спустя пару мгновений я ощутил жжение на руке: кожа вздулась волдырями и покраснела. Я продемонстрировал это Исольву.
— Спросите еще.
— Вы занимались подпольной торговлей алкоголя?
— Нет.
На другом участке моей руки появился ожог.
Близзард изумленно охнул.
— Зачем вам понадобилось сообщать мне о Кае?
— У меня свои счеты с Нильсонами.
На этот раз на мне не появилось ожогов.
— Сколько действует эта штука?
— Около часа.
— На следующий вопрос соврите, — велел граф. — Вы продавали вино в виде «кирпичей»?
— Нет.
На второй моей руке появилась новая красная отметина лжи.
— Вы сказали правду о времени действия этой штуки?
— Это называется сыворотка правды, граф. Да, сказал правду.
Ожога не было.
— Вы сохраните мою тайну, если открою ее вам?
— Если это не будет играть против меня, — сказал я честно.
— Это
