По другую сторону Алисы. За гранью - Алена Тимофеева

– Алло?..

– Oh, mio Dio!26 До королевы Великобритании дозвониться проще! – возмущался Джакомо. Звонок Сарто одновременно и обрадовал меня и озадачил.

– А ты пробовал? – едко поинтересовалась я. На том конце провода шумно вздохнули:

– Фух… Элис, ты собираешься возвращаться? Твой арендодатель неправильно записал номер, и даже после того, как я ему дал верный контакт всё равно не может связаться с тобой… Ещё некая Сара про тебя спрашивала, но изначально, она хотела попасть в квартиру Джулии, – печально изрёк Джакомо. И тут же себя одёрнул: – Вернее, в твою квартиру, но ей нужна была Джулия. Кто она и зачем говорить не стала, взяла у меня адрес редакции. На этом всё, – резюмировал Сарто.

– Вы с главным редактором как сговорились. Звоните в один вечер, – я покачала головой, улыбаясь. Жаль, он меня не видит. В трубке раздалось весёлое похрюкивание. Издавал его явно не Джакомо.

– Я слышу Моджо! Как он там? Безобразничает?

Джакомо рассмеялся:

– О, сеньор Моджо в своём репертуаре. Ты не поверишь, вчера он стащил у соседки нижнее бельё, пока та спала, ну а двери в нашем доме, конечно, закрывать не нужно. Это камень и в мой огород. Наливаю себе кофе на кухне и слышу, как визжит Моджо. Выхожу в коридор, а на полу небольшой кучкой сложены, простите, трусы и бюстгалтер. Рядом не менее громко визжала соседка, умолявшая меня угомонить сеньора Моджо…

Я захохотала, представив эту картину. Джулия бы оценила. Мы ещё немного поговорили с Джакомо и спать я легла уже в куда лучшем настроении. Рассвет подарил мне сон без сновидений, за что ему большое спасибо.

Глава III

Пророчество

Прошло две недели после пожара. Во всём мире обсуждают новую вирусную инфекцию. В Великобритании пока не так всё критично, а в штатах случаев заражения больше и у меня появилось предчувствие, что если я хочу покинуть страну, то нужно это сделать как можно быстрей. Моим официальным представителем по вопросам страховки и продажи дома стал Дэвид. Он был недоволен, когда я сообщила о своём решении уехать, не доведя бракоразводный процесс до конца. Джозеф не явился на первое слушание, на второе… и на следующие, я думаю, тоже не придёт. Вероятно, развестись не судьба. Или я отложу этот вопрос пока что, вернусь в Англию через год. Нужно отдохнуть от этого кошмара.

– Всё собрала? – тихо спросила незаметно вошедшая в комнату Чалис. Я поглядела на незастёгнутую сумку, чемодан и смятую постель, с выпотрошенной на ней косметичкой.

– Почти, – глухим голосом ответила я. Чувствовала себя измотанной.

Гадалка прошлась ладонью между моих лопаток, в утешительном жесте, и села на краешек незаправленной кровати.

– Всегда так рано едешь в аэропорт? – поинтересовалась она, не глядя мне в глаза и сосредоточившись на стряхивании невидимых пылинок с чёрных вельветовых брюк. Её шёлковая фиолетовая блузка очень к ним подходила. Я же невольно одёрнула рукава старого серого свитера, ворот которого был до неприличия растянут. Бабушка подарила мне его на Новый год в две тысячи шестнадцатом. О браке, жизни в Лондоне хотелось забыть, а новая одежда об этом только напоминала.

– Если честно, то хочу побыстрее убраться из города. Мне будет в Гатвике27 куда спокойней. Вперёд в новую жизнь, – с грустной улыбкой сказала я. Ох, по Чалис точно буду скучать.

– Не забывай звонить, мне будет не хватать тебя, – словно прочла мои мысли гадалка. Я не выдержала, и бросив мятую футболку в дорожную сумку, обняла подругу. Картер стала мне настоящим другом, она мне нравилась и потому, я желала оставить её как можно скорей. Не выживают люди рядом со мной.

– Я отвезу тебя в аэропорт, если ты не возражаешь, – предложила Чалис, отстраняясь первой. Её глаза наполнись влагой, и она спешно отвернулась. Я вскинула брови:

– А Ника? Останется в магазине за старшую?

Картер издала смешок:

– Она и есть старшая… Ладно, не буду мешать. Время у нас ещё есть.

Чалис также неслышно покинула спальню. Сейчас вечер, Корса за прилавком. Я осталась в комнате одна.

Через десять минут сборы были успешно завершены, и я вкатила в зал чемодан, объявив:

– Вроде всё.

Ника отошла от прилавка и подойдя ко мне, потянулась обнять. Её волосы пропитались терпким запахом благовоний. Я не почувствовала былой тревоги, когда угодила в её прощальные объятия.

– Powodzenia!28 – пожелала мне Корса и отступила. Она окинула меня взглядом, как мать смотрит на своё чадо, отправляя его в школу. Хотя мне-то откуда знать.

– Я вам очень благодарна, девочки, правда.

Ника улыбнулась, Чалис поправила мои волосы и сказала:

– Если ты хочешь попасть в Гатвик пораньше, то поехали. По пробкам не хочется тащиться.

В этом я была полностью солидарна с Картер.

– Что там по навигатору? Сколько ехать? – поинтересовалась я, силясь заглянуть в телефон Чалис.

– Около часа, может, полтора. С трафиком в Лондоне никогда нельзя быть уверенным, едем почти в час пик, – отозвалась гадалка и завела двигатель. На этот раз в салоне звучали Pink Floyd. Песня началась где-то с середины, и я вопросительно поглядела на подругу:

– Я пришлю тебе сборник нормальной музыки для магнитолы. Ты застряла в прошлом веке, – пообещала я.

Чалис фыркнула:

– Пф. Просто у меня есть вкус.

Картер, как ни в чём не бывало выехала на дорогу. А я столь возмутительное замечание оставила без комментариев.

«Откройте свои сердца, я возвращаюсь домой»

– Надеюсь, это не альбом? Мы же не будем слушать их всю дорогу?

Чалис ругнулась сквозь зубы на наглого водителя, перестроившегося из другого ряда прямо перед её «мерседесом», не включив при этом поворотник.

– Что?.. И чего все такие агрессивные сегодня?

Картер меня не расслышала, оно и к лучшему. Незачем раздражать её дурацкими вопросами, когда на шоссе и так полно джентльменов и леди, вполне способных на это.

«Вместе мы выстоим, порознь – падём» 29

Я поглядела на Чалис, внимательно следящей за дорогой. Вместе мы выстоим, порознь – падём. Когда вся пыль минувших дней уляжется, мы обязательно встретимся с Чалис. Кажется, у девочек были планы переехать в Калифорнию и открыть магазин там. Это было бы чудесно.

Движение на шоссе стало свободней спустя минут двадцать мельтешения в пробках. Небо заволокло серыми тучами, и вскоре их разрезала вспышка молнии. Гром был едва различим, музыка в машине заглушила раскаты. На стёкла медленно ложились капли. Отпразднуем конец февраля проливным дождём.

– Гроза, март ещё даже не наступил, – проворчала гадалка. Я закивала, соглашаясь с капризным поведением погоды.

Машин на шоссе становилось всё меньше, правда, до аэропорта ещё далеко. Спустя ещё пять минут неспешной езды, автомобили пропали