Погасшие следы - Евгений Прядеев
— А вы знакомы с Николаем Валерьевичем? — поинтересовалась Женька. — Это колдун из вашего города. Он рассчитал, что ритуал должен пройти через неделю. правда место и точное время сообщить не смог, но, по крайней мере, дал подсказку, в каком направлении двигаться…
— Рассчитал он, — проворчала старая ведьма. — Шарлатан он. Просто щёки иногда надувает безмерно. Вы его слушайте больше, он вам еще про звезды на небе и солнышко жаркое рассказывать будет. Коля сроду считал плохо. Просто дар у него особенный. Он точно дни угадать может, а про расчеты обычно для солидности рассказывает. А с годами так и вовсе чуйку слушаться научился. В «тридцатые» годы точно знал, когда и за кем «воронок» приедет.
— То есть его словам можно верить? — уточнила Женька.
— Нужно, — убежденно отчеканила старая ведьма. — Коля за последние два столетия еще ни разу не ошибся, даже если дело далеко и к нему явного отношения не имеет. Так-то он неглупый, просто не всегда свои видения по сути разобрать может. То с временем ошибется, то с действующими лицами. Он в прошлом году так девку молодую чуть до смертоубийства не довёл. Увидел смерть рядом с ней, а у той голова и не выдержала. С ума сошла от новостей неожиданных. Хотя на деле оказалось, что несчастье грозило не девочке, а её подруге.
— Ничего себе ошибочка, — внезапно пропела Ольга. — А вдруг и сейчас он ошибается, и никакого ритуала не будет?
Услышав подручную Тамары Петровны, черный кот вздыбил шерсть, а затем раздраженно фыркнул, как будто бы давая понять всем присутствующим, что он думает о подобных предположениях.
— Нет, нет, нет, — покачала указательным пальцем Мария Васильевна. — Если Коля назвал дату, то она верная. Может быть, речь идёт не о ритуале, а о каком-то другом событии. Но его величина и направленность неизменны. Готовится что-то плохое и масштабное.
— Тогда тем более надо поговорить с вашей внучкой, — мотнула чёлкой Ольга. — Я уверена в том, что всем интересно узнать, чем именно занимается ваша внучка.
— Моя внучка не замешана ни в чем плохом, — упрямо повторила ведьма. — И если кто-то считает иначе, то у него будут большие проблемы.
— Очень аргументированно, — фыркнула Ольга. — Зная ваши репутацию, многие даже рот не рискнут открыть.
— Слишком грубая лесть, — буркнула Мария Васильевна. — Мне ещё одна внучка не требуется.
Ведьма достала из кармана смартфон и начала искать номер в списке контактов.
«Нормально живут ведьмы», — подумала Женька. — «Я на один телефон откладываю месяца три-четыре, а тут сразу два, причем дороже, чем я могу представить».
— Санечка, привет, — Мария Васильевна тем временем дозвонилась до внучки. — Как дела? Девочку не нашла ещё?… Нет, ничего страшного… Я всё понимаю… А ты сейчас сильно занята?… Нам надо встретиться и поговорить… Да, хорошо, давай через час в кафе… А где, кстати, Даниил? Ты говорила ему перезвонить мне?… Ну вот как так, ни о чем попросить нельзя!… Ладно, не оправдывайся, при встрече поговорим!
Нажав клавишу отбоя, ведьма посмотрела на Мезенцеву таким взглядом, как будто именно она была виновата во всех вселенских неприятностях.
— Ну вот и как, спрашивается, на кого-то можно положиться в этом мире? А? — всплеснула руками Мария Васильевна. — Всё самой приходится делать. Всего-то навсего попросила её брату позвонить, а она даже о такой мелочи забыла.
Черный кот немедленно взобрался на шкаф и уже оттуда наблюдал за раздраженной хозяйкой. Женька с Ольгой непонимающе переглянулись, но ведьма не обращала на них никакого внимания. Она опять сосредоточено искала чей-то номер в записной книжке телефона.
— Странно, — проворчала себе под нос Мария Васильевна, раздраженно ткнув в экран смартфона. Затем попробовала набрать неизвестного абонента еще раз и снова безрезультатно.
— Да что происходит то⁈ — возмутилась ведьма, судя по всему, не ожидая ответа от гостей. Женька открыла было рот спросить, что действительно происходит, но, глядя на раздраженное лицо хозяйки, моментально передумала подавать хоть какие-нибудь звуки. Мария Васильевна выглядела, мягко говоря, злой. по крайней мере, в телевизоре именно с таким выражением лица трупы расчленять начинают. Так что, всё в порядке, можно обойтись и без лишней информации. В конце концов, жить хочется всем и каждому.
Захлопнув рот, Женька неслышно выдохнула и тут же подпрыгнула на месте, потому что смартфон Марии Васильевны разразился громкой мелодией. Композиция группы «Ramstein» на телефоне женщины столь преклонного возраста казалась чей-то неудачной шуткой, но ведьма без всякого удивления нажала кнопку приёма и поднесла телефон к уху.
— Слушаю тебя, Санечка…
Пару минут ведьма напряженно вслушивалась в то, что говорила ей внучка, а потом рявкнула так, что задрожали даже окна в избе.
— Вы что там все, больные напрочь? Пороть вас надо было в детстве! Не лезь никуда! Скинь адрес и жди моего приезда! Быстро, я сказала!
Черный кот выпрыгнул в форточку, и Женька неожиданно поняла, что искренне ему завидует. Чего она сюда припёрлась? Можно было и позвонить в конце концов. Желательно вообще из Москвы, лишь бы подальше отсюда.
— Мария Васильевна, — бесстрашно пропела Ольга. — У вас какие-то дела появились? Может быть, мы попозже зайдем?
— Не надо попозже, — отозвалась ведьма, оглядываясь по сторонам, как будто в поисках чего-то мелкого. — Мне прямо сейчас нужна ваша помощь.
Мария Васильевна достала с полки какой-то предмет и сунула в карман юбки.
— Евгения, мне нужна помощь в освобождении внука, — обратилась ведьма к Мезенцевой, глядя на нее пристальным взглядом. — Вы же официально к полиции относитесь, значит должны помогать гражданам.
— Так я вроде не отказываюсь, — растерялась Женька. — Что случилось?
— Этот придурок, подчинённый Александры, Латунин потащил моего внука с собой в Пушкино, — не очень понятно объяснила Мария Васильевна. — А этого Латунина местные оборотни приговорили. Он их на деньги как-то кинул. То ли сделку им сорвал, то ли еще что-то подобное… Не знаю, в общем! Но это неважно. Важно то, что он потащил туда моего внука. И сейчас они оба не берут трубку.
— Всё понятно, едем! — немедленно поднялась на ноги Женька. — Надо объявлять обоих в розыск.
— Да не надо розыск, — махнула
