Любить сложно, не любить невозможно - Лана Мур
Держа кулачки, чтобы он успел, Майра опять сфокусировалась на развернувшемся в крепости сражении. Почти никого не осталось в живых из защитников замка, но и войско нападавших значительно поредело. Уставший и израненный, молодой господин прислонился к стене, чтобы отдышаться и переложить меч в более здоровую руку, когда на него напрыгнул и повалил шакал. Верный меч отлетел в сторону. Пока пес грыз руку, воин пытался дотянуться до заткнутого за пояс кинжала, но не успел — длинные желтые клыки сомкнулись на горле.
Майра знала, что ее никто не услышит, но зажала рот, стараясь подавить вопли ужаса.
Багир прибежал, но слишком поздно — победители расхаживали по полю брани, снимая с погибших украшения и собирая дорогие мечи, а друг и брат распластался под стеной с разорванным горлом, и над ним витал мерзкий запах псины. Багир, не раздумывая бы расправился с мародерами, но смерть брата требовала отмщения, и он последовал за запахом.
Майра снова сконцентрировалась на пещере, и картинка как будто вышла на первый план — там тоже все было кончено — на каменном полу лежала бездыханная женщина, на руках брахманки заходился плачем мальчик, окруженный таким же золотистым сиянием, что и отец, а перед входом металась большая кошка. Пантера подбегала к женщине и тянулась к ребенку, но брахманка отворачивалась, оберегая младенца от хищника. Тогда, кошка отбегала к кустам, из которых появилась, но уйти не решалась. Наконец, она подошла к женщине, наступила ей на ногу тяжелой лапой, прихватила зубами сари и, потянув вниз, глухо зарычала. Испугавшись, женщина положила ребенка на землю и в полном изумлении наблюдала, как грозный хищник аккуратно устроился рядом с новорожденным, а тот уткнувшись в теплый живот, принялся удовлетворенно причмокивать. По мере того, как младенец ел, окружающее его сияние темнело, пока черненым золотом не обозначилась сердцевина, такая же, как и у Ранбира.
Но идиллия длилась недолго, вскоре круглые ушки навострились, влажный нос задрожал, и из пасти донесся глухой рык — опустив нос к земле, к пещере вышел шакал. При взгляде на младенца, возившегося под животом кошки, в его глазах сверкнули раскаленные угольки, но опасаясь более крупного хищника, пес не решился подойти ближе. Пантера зарычала громче и обнажила страшные клыки, выпустила длинные, как кинжалы, когти, и раздался отвратительный скрежет. Шакал отскочил подальше, затем, принюхался к подувшему ветерку и, поджав хвост, ретировался по головоломным для обычного человека тропинкам. Вскоре появился Багир, коснувшись носом, поздоровался, Майра не сомневалась, с супругой, после чего та исчезла, а храбрый воин занял место рядом с малышом. Через некоторое время исчезнувшая кошка появилась так же незаметно, как как и ушла. Но вернулась не одна — в зубах, держа за шкирку, она принесла котенка.
Майра сморгнула, и видение исчезло. Слегка потерянно она смотрела как Ила перебинтовывает Ранбира. Не верилось, что видение длилось несколько минут — казалось, что перед глазами прошла целая жизнь.
Глава 24. Пантерское обаяние
Ранбир услышал порывистый вздох и повернулся — в дверях кухни стояла Майра, держа в руках дымящуюся чашечку чая. Только сейчас он понял, что находится очень близко от молодой женщины, которая, возможно, покинув его дом, побежит к врагу. Ранбир резко отстранился от растерявшейся Илы, поднялся и бросил на сестру недовольный взгляд — почему она пустила незнакомого человека и почему позволила брату на мгновение потерять самоконтроль.
— Где твой амулет? — поперхнувшись, поинтересовался Ранбир.
Майра вздрогнула, едва не опрокинув на себя кипяток. Удерживая чашечку одной рукой, второй она схватилась за шею — шнурка с камнем не было.
Похолодев, девушка стала вспоминать, где могла обронить оберег. Мысленно она проследила весь свой путь до дома, вплоть до ванной и с облегчением вспомнила, как сняла с шеи шнурок и положила на медный столик.
— Я сейчас! — развернувшись, Майра всучила несчастную чашку вышедшему из кухни Сахелю и взлетела по лестнице, задаваясь вопросом — не из-за того ли, что забыла оберег, пригрезилось то видение?
— Ужин готов, — провожая молодую хозяйку недоуменным взглядом, проговорил Сахель.
Услышав про ужин, подхватилась и Ила.
— Я задержалась, мне пора, — бормотала она, собирая в аптечку бинты и медикаменты.
Ранбир, не проронив ни слова, наблюдал за тем, как мелькают аккуратные руки. Ила замялась, не зная, как попрощаться с суровым пациентом — с детьми все было проще: погладила по голове, потрепала по щеке, улыбнулась, и вот, кроха уже сияет — здесь же, суровый взгляд мужчины, казалось, пригвождал к месту.
— Намасте, — прошелестела она, неловко, из-за аптечки, сложив ладони на уровни груди, и уже двинулась к двери, неуютно поводя плечами от прожигающего спину взгляда, как с лестницы скатилась Майра.
— Я готова проглотить целого кита, вместе с кожей и хвостом. Пойдемте скорее есть, — и запнулась, увидев удаляющуюся к двери женщину. — А вы разве не будете ужинать с нами? — удивилась она.
От неожиданности Ила запнулась и обернулась.
— Я, нет. Уже поздно, мне надо домой. В общежитии строгие порядки, — неуверенно ответила она, пасуя перед напором девушки.
— Еще не так поздно, чтобы не поужинать, но достаточно, чтобы не выходить на улицу одной. Оставайтесь, а после, Ранбир проводит вас домой. Правда, братец? — с нажимом спросила Майра и твердо взглянула на него.
Неуверенно и робко посмотрела на молодого человека и Ила, а Ранбир как раз подумал, что в теплой семейной атмосфере, умело создаваемой сестренкой, за вкусным ужином, сможет
