Ольга Морозова - Царство зверей
– В этом нет нашей вины, ты же знаешь. Мы хотели выжить. А как человеку выживать в зверином царстве? Поэтому мы стали такими. Я знаю, только ты сохранил эту странную особенность становиться человеком. Но я надеюсь, что в скором будущем она исчезнет и у тебя. В этом мире нет места человеку.
– От людей у нас остались имена… моё и твоё, Ракель.
Ракель потёрлась спиной о бок Соломона.
– Что имена? Это просто звук. Звук, и ничего больше. Никто не помнит, что скрывается за этим звуком, даже я.
– Её зовут Роза… так назвала её некая старуха, которая воспитала её, – произнёс Соломон задумчиво, почти не слыша то, что говорила волчица. В этот момент его занимали собственные мысли.
– Она нам чужая! Она наш враг! Какая разница, кто и как её назвал?! Да что с тобой?! – зарычала волчица. – Я тебя не узнаю! Опомнись, ты же наш вожак! Она понравилась тебе только потому, что похожа на человека?! Я бы с удовольствием попила её крови!
– Успокойся, Ракель! Она мне не понравилась. Просто она случайно напомнила мне о прошлом. Я не могу всё забыть! А сейчас оставь меня в покое, я хочу отдохнуть!
– Надеюсь, к утру у тебя это пройдёт! – прошипела волчица. – Когда настанет день, я сама перегрызу горло этой твари, так и знай!
Соломон не стал больше спорить, он влез в пещеру, сложил голову на лапы и уснул. Ракель влезла вслед за ним и устроилась рядом.
Утром дом Розы огласил страшный крик, из разряда тех, от которых волосы встают дыбом. Крик раздавался будто из-под земли, и Роза поняла, что кричат в подвале. Она опрометью бросилась туда, чувствуя, что случилось нечто ужасное. Чутье её не подвело, и первое, что она увидела, был Чен, сидящий на полу и изо всех сил бьющий себя по голове. Рядом лежал труп его брата и неизвестной обезьяны.
– Что случилось?! – срывающимся голосом спросила Роза.
Чен ткнул пальцем в приоткрытую дверь, и Роза сразу всё поняла. Волк сбежал. Непонятно, как это ему удалось, но он сбежал, и оставил всех с носом.
Из-за спины Розы выглянул любопытный Крыса. Роза хотела отослать его обратно, но он вдруг показал пальцем на труп неизвестной обезьяны и прошептал Розе прямо в ухо:
– Это та самая обезьяна, дочь Лилии… я её узнал.
Роза замерла. Дочь Лилии? Она подошла к безутешному Чену, и посмотрела на труп его брата. Из груди торчал нож. Роза начала прозревать.
– Скажи, – обратилась она к Чену, – ты знаешь эту обезьяну? – она указала на труп.
Чен закивал:
– Да, да! Она никогда мне не нравилась. Я предупреждал брата, но он меня не слушал. Он влюбился. Мы познакомились в парке. Я говорил ему, что она не нашего круга, то есть она не орангутанг, но он отмахивался, говорил, что просто проводит с ней время. У нас немного радостей в жизни. Она окрутила его, я знаю! О! Если бы у него была настоящая самка орангутанга, он бы не думал о глупостях! Я виноват. Я хочу умереть рядом с ним! – Чен снова принялся стучать себя по голове.
Роза мягко взяла его за руки и велела успокоиться. Она начала догадываться, что здесь произошло.
– Мы похороним его, как героя, мужественно сражавшегося с волком. Просто силы были неравными, и волк выиграл схватку. Но твой брат стоял до последнего. О нём будут помнить и славить его имя.
Чен вытер слёзы:
– Но его же убила самка. Только она могла бы воткнуть нож, волки этого не могут. Но если бы и могли, у волка не было ножа. Его наверняка принесла эта самка. Зачем она убила его? Может, он решил её бросить?
Роза погладила орангутанга по голове:
– Может и так. В любом случае, она поплатилась за это, и мы теперь не сможем её наказать. Надо, чтобы все знали о подвиге твоего брата.
– Он же не совершил подвига, наоборот, сделал глупость… он погиб от своей собственной доверчивости. Он нарушил запрет и выдал тайну чужой самке. Неужели он так сильно влюбился? – прошептал Чен.
– Об этом никто не узнает. Эй, Крыса! – Роза сурово посмотрела на Крысу. – Ты не должен никому рассказывать, что здесь произошло на самом деле! Иначе я собственноручно вырву тебе хвост и поломаю ноги!
Крыса затрясся от испуга.
– Я никому не скажу, госпожа! – прошептал он заплетающимся языком.
– Вот и умница! – Роза потрепала его по голове. – А сейчас закопайте труп мартышки подальше, чтобы никто не видел. А Чана вынесите на поверхность, мы будем готовиться к похоронам.
Услышав сигнал к действию, Чен пришёл в себя и вдвоём с Крысой они начали выполнять приказание Розы.
Роза поднялась наверх. Неужели эта макака освободила волка? Но для чего? Ответ напрашивался сам собой: чтобы он уничтожил её, Розу. Это, видимо, и был план мести. Бедняжка просчиталась в одном: волк – не послушная зверюшка… Глупая, самоуверенная макака!
В размышления Розы ворвалось громкое карканье. Это была Яга. Она примостилась возле Розы и принялась чистить перья.
– А-а, это ты… – протянула Роза.
– Да, я! У тебя растерянный вид. Можешь не отвечать, я знаю, что волк сбежал.
– Быстро работает разведка, – ухмыльнулась Роза.
– Да, просто я услышала крики и прилетела узнать, что случилось. Я сама всё увидела, так что извини.
– Да что уж там! Ты же придворная ворона, тебе можно. Знаешь, кажется, его выпустила одна моя заклятая врагиня. Хотела мне отомстить…
– Отомстить с помощью волка? Оригинально! Ха-ха! Она что, думала, что волк побежит убивать тебя, а её пощадит?
– Ну, видимо так и думала, – вздохнула Роза.
– Вот идиотка! Всегда знала, что глупее обезьян нет никого!
– Из-за неё погиб мой охранник…
– Не из-за неё, а из-за своей собственной глупости. И похоти, я полагаю. Она подставила ему задницу, чтобы добраться до волка. Тут она, кстати, рассчитала весьма верно! Несчастный клюнул на эту удочку, сделав себя добровольной жертвой. Так кто же виноват? Сам подставился.
– Он был неплохим…
– Ну и что? Разве неплохой самец не может подставиться? Надо думать головой, а не другим местом!
– Теперь ничего не поделаешь. Волк на свободе. Нам нужно похоронить орангутанга со всеми почестями.
– Вот ещё! С почестями! – фыркнула Яга. – За что почести? За глупость?
– Чтобы доставить хоть какое-то удовольствие его брату. Он должен знать, что я высоко оцениваю их заслуги передо мной.
– А вот это хороший ход! – похвалила Яга. – Мудро. Он будет предан тебе после этого ещё больше. Всегда будет помнить об оказанной услуге.
– Не такая уж это и услуга. Я его любила по-своему. Он хорошо выполнял свою работу.
– Да, пока не встретил привлекательную самку.
– От этого никто не может уберечься.
– Да ладно, чего уж там… что-то я, и правда, раскаркалась сегодня. Когда похороны?
– Вечером. Надо собрать зверей. Они должны знать, что среди нас есть герои.
– Прилечу. Буду наблюдать за церемонией сверху! – каркнув на прощание, Яга улетела.
Роза нашла Олли, Бонапарта и Бакса, и велела им натаскать веток для погребального костра. Крысе Роза велела собрать вечером на площади городских обитателей.
Когда всё было готово, Чен торжественно возложил тело брата на ветки, которые Роза подожгла заранее приготовленным факелом.
– Наш товарищ погиб, мужественно сражаясь с волком! – громко произнесла она. – Он не отступил перед опасностью, и пожертвовал жизнью, чтобы спасти нас. Кровь, оставленная на месте борьбы, говорит о том, что волк тоже сильно пострадал. Чан нанёс ему множество ран! Надеюсь, чудовище сдохнет в своей норе, если сможет туда добраться!
По толпе пронёсся одобрительный гул.
– Он наш герой, и мы будем славить его имя! – продолжила речь Роза. – Мы проучим наглых волков, когда придёт время! Чан не останется неотмщённым! Он не зря отдал жизнь, и мы всегда будем помнить о нём, и о том, что он сделал до нас! А теперь просто помолчим, пока наш герой не доберётся до страны вечной жизни, где обитают одни обезьяны!
Слушая Розу, многие, в том числе и Чен, вытирали слезы. Чёрный дым от костра поднимался прямо вверх, застилая солнце, и многих охватил благоговейный трепет. Когда пламя утихло, толпа начала разбредаться. Роза вернулась в дом и закрылась в своей комнате, куда не захотела пускать даже Бонапарта.
На следующий день Роза дождалась визита Яги, и сказала ей:
– У меня есть к тебе одна просьба… только это не предназначается для посторонних ушей. Это большая тайна.
Яга важно закивала:
– Я понимаю. Большая тайна! Можешь быть уверена, я никому не скажу.
Роза внимательно посмотрела на ворону и продолжила:
– Я не могу поручить это никому, кроме тебя. По причине одной твоей особенности: ты умеешь летать.
– Это не просто особенность, это большое преимущество! – скромно потупившись, заметила Яга.
– Неважно. Я хочу поручить тебе слетать в дальний лес и найти волка.
– Того, который сбежал?!
– Да, его. Я хочу провести с ним переговоры. Возможно, они оставят нас в покое. Мы начали разговаривать на эту тему, но тупая макака выпустила его, и всё испортила.
