Дело серенького козлика - Пашка В.
— Но через Белкину, — уточнил Мирослав.
— Через Белкину, — согласилась Марта. — По возможности ищем Черного Человека. спрашиваем его.
— Надеюсь, он не будет возражать, — вздохнул Мирослав.
— И вообще, смотрим по сторонам и пытаемся понять все, что имеет отношение к нашему делу, — закончила Марта.
— Отличный план, — Мирослав даже похлопал в ладоши. — Надёжный, как швейцарские часы в швейцарском банке.
— Осталось только выполнить, — сказала Марта и пошла к Коростеню.
Тот как раз сложил костер и встал. Стоял и смотрел, что вышло. Когда Марта подошла, он повернулся навстречу.
— Готовы, товарищ следователь? — спросил он.
— Наверное, — ответила Марта. — Все равно, лучше не будет, так что, пошли так.
Коростень махнул рукой в сторону садового столика.
— Садитесь пока, сейчас принесу последнее и пойдете.
Марта села на лавку. Мирослав уселся напротив. Белкина подошла и встала рядом с Мартой.
— Вот увидите, увидите, — сказала Белкина, — как там красиво! Это просто чудо!
— Увижу, — сказала Марта и вдруг поняла, что у нее в животе холодный ком. Разум не боялся, но что-то внутри понимало — смерть совсем рядом.
“Интересно, — подумала Марта, — смерть тоже будет красивой?”
***
Подошел Коростень, поставил на стол банку с прозрачной зеленоватой жидкостью и два стакана.
— Тебе, Белка, не дам, — сказал он строго. — Ты и так скачешь, куда хочешь.
— Да, да, — ответила Белкина. — Я пойду, я пройду!
Коростень разлил жидкость по стаканам. Мирослав понюхал.
— Самогон, что ли? — спросил он.
— На травах, на ягодах, — ответил Коростень. — Сила тайги здесь. Проведет, куда надо. И если повезет, то обратно вернет.
Марта тоже понюхала, подумала, как она завтра будет Кириллычу докладывать, после такого, и отбросила эту мысль. Сейчас надо было собраться и двигаться, а до завтра надо еще дожить.
— И там тоже сил даст, — добавил Коростень. — Немного, но все же. А что пьянство в нем, так не думайте, во сне хмеля не будет.
— Только утром голова будет болеть, — пробормотал Мирослав, но стакан свой взял.
— Пейте и к костру, — скомандовал Коростень и отошел.
Марта выпила залпом. Закашлялась, встала. Двор подернулся туманом, по щекам потекли слезы. Она шагнула, раз, другой. На третий ноги вдруг подкосились и она чуть не упала.
Костер оказался далеко, очень далеко.
— Иди вперед! — приказал Коростень, но Марта поняла, что не видит его.
Она шагнула еще раз, потом еще.
Мирослав оказался рядом, он качался и пел. Или не пел, а стонал, Марта не понимала.
“Как же я узнавать-то что-то буду?” — подумала она и шагнула еще раз.
Костер и не думал приближаться. Мимо проскочила какая-то тень, разглядеть Марта не смогла.
Еще один шаг, и земля резко вырвалась из-под ног, бросилась в лицо. Марта едва успела подставить руки…
И поняла, что хмеля в голове нет.
Что лежит, упираясь ладонями в траву.
Что дышит чем-то совершенно волшебным, каждый вдох наполняет легкие силой, кажется, что еще пару вдохов, и можно будет взлететь, как воздушный шарик.
Она поднялась одним движением, ловкая и легкая, какой только мечтала стать.
Мирослав стоял рядом и настороженно осматривался по сторонам.
Костер горел, но все еще где-то далеко. Марта догадалась, что если выйти к нему, то вернешься обратно.
А еще рядом сидела белка размером с человека.
— Ой, Марта! — воскликнула белка, — Вы здесь, вы прошли! И я прошла!
Мирослав посмотрел кивнул.
— Это и называется — одета в свои чары, — сказал он.
Белка в полном восторге высоко подпрыгнула и кувыркнулась на месте.
Глава 13
Стволы уходили высоко, казалось, что они подпирают небо. Кроны сплетались плотно, и казалось, что небо состоит из зеленых ветвей и листьев. Между высокими колоннами стволов росли кусты, пышные, незнакомые. На земле лежали листья, покрывая землю плотным ковром.
И воздух — чудесно легкий воздух, пропитанный запахами свежести и бодрости, силы и легкости… В таком воздухе казалось, что можно взмахнуть руками, как крыльями, и взлететь — прямо к этим плотным кронам и выше, выше… до самого неба.
— Осторожно, Марта, — предупредил Мирослав. — Здесь лучше быть очень осторожными.
Белка подпрыгнула, пробежала легко и по стволу, потом вернулась.
— Пошли! Скорее! — затараторила она, — Искать-искать!
— Подожди, Белкина… — крикнула ей Марта, когда Белка снова запрыгнула на ствол. — Лена! Подожди нас! Мы же не догоним тебя! Нам надо быть вместе!
— И не стоит так кричать, — негромко сказал Мирослав и пристально посмотрел в кусты.
Белка одним прыжком вернулась, оказалась рядом с Мартой.
— Цепляйтесь! Побежали! — крикнула она.
Марта оглянулась на Мирослава. Тот кивнул.
— Цепляйся, вес здесь не имеет значения.
Марта схватилась за пушистый хвост, и Белка немедленно прыгнула. Мирослав едва успел ухватить Марту за ногу.
Марта глянула вниз и зажмурилась — земля оказалась далеко-далеко. Мирослав в самом деле ничего не весил, да и она легко держалась на беличьем хвосте. Плохо было только то, что ее мотало туда-сюда при каждом прыжке.
“Интересно, — подумала Марта, — если вес здесь ничего не значит, разобьюсь ли я, если отпущу руки?”
Никакого усилия она не прилагала, но тут же увидела картинку — она падает, падает — легко, как пушинка. Приземляется на землю и встает, совершенно здоровая, и смотрит ввысь, на стремительно исчезающую белку… А потом появляется шустрая хищная тень, Марта не узнала, что за зверь, но… Мгновение, и кровь на траве, хруст костей…
Марта вцепилась в шерсть крепче.
— Куда ты бежишь? — крикнула она Белке, но та не ответила.
— Прекрасный был план, правда? — сказал Мирослав и попытался перехватиться удобнее.
— Отличный… — пропыхтела Марта.
Висеть репьем на беличьем хвосте было несложно, но как-то обидно. Марта решила сделать хоть что-то.
Она сосредоточилась, и попробовала взглянуть вокруг чуть дальше, чуть шире. чем видно глазами. Особенно на лету, болтаясь вверх-вниз.
И тут же заорала:
— Лена, справа!
Белка не раздумывая, прыгнула не вперед, а влево. Справа мелькнула змеиная голова, впустую клацнули челюсти, и Белка уже мчалась по веткам ниже. Потом замерла, тревожно осмотрелась.
— Ой, — сказала она. — Я забыла… забыла…
— Осторожно, Лена, — Мирослав отцепился, наконец, от Мартиной ноги, подтянулся и сел
