Погасшие следы - Евгений Прядеев
«Всё страньше и страньше», — усмехнулась про себя Женька, стараясь держать безмятежное выражение лица. Теперь она не сомневалась в своей правоте, Мария Васильевна не имеет к ритуалу никакого отношения. К внучке да, вопросы остаются, возможно, девушку-оборотня используют втемную, но старая ведьма явно не вынашивает никаких злодейских планов.
Женька аккуратно переписала в блокнот данные о детях, родившихся в конкретный день, а затем для верности ещё и сфотографировала страницы журнала на телефон. Как говорится, лишним не будет.
— Ну что ж, спасибо за помощь, — как можно искреннее поблагодарила Мезенцева ведьму. — Намного понятнее, конечно, не стало, но, по крайней мере, появилось направление поисков.
— А давайте я вам кого-нибудь из своих девочек дам? — внезапно предложила Тамара Петровна. — Вам же проще будет в наших местных реалиях разбираться.
«Ага, заодно, соглядатая и шпиона», — вновь усмехнулась про себя Женька, но вслух отказываться не стала. Явный враг всяко лучше, чем кто-то неизвестный, подглядывающий из-за спины.
— Это было бы прекрасно, — расплылась в улыбке сотрудница Отдела 15-К. — Я тогда оставлю вам номер телефона, а ваша девушка пускай позвонит мне.
— Да зачем такие сложности, — чуть ли не пропела в ответ Тамара Петровна. — Она прямо сейчас и придёт.
Молодая ведьмочка и впрямь появилась очень быстро, как будто ждала зова где-то в соседнем кабинете. А может быть, так оно и было. Выяснить правду все-равно особо не у кого.
— Знакомьтесь, Евгения, это Ольга, — улыбаясь медовой улыбкой, представила свою товарку Тамара Петровна. Женька в ответ только хмыкнула. Ольга ей сразу не понравилась. Одно слово, ведьма.
Высокая, как минимум на полголовы длиннее самой Мезенцевой, с длинными стройными ногами, которые подчеркивал короткий тесный халатик. Впрочем, халатик подчеркивал и другие прелести Ольги, что никак не добавляло приязни в глазах Евгении. Хотя Женька никогда не заморачивалась по поводу своей внешности и не без оснований считала себя довольно привлекательной, но сейчас рядом с таким парадом неприкрытой сексуальности могла только беззвучно материться и прикидывать, как половчее оторвать ведьмочке голову. И вроде как от помощи отказываться уже поздно.
— Ольга, Евгения оказывает нашему ковену огромную услугу, — с улыбкой инструктировала молодую ведьму Тамара Петровна. — Ей надо оказать самое полное содействие.
— Хорошо, Тамара Петровна!
Даже голос у молодой ведьмы показался Женьке противным. Журчащий, как ручеёк. В голове всплыло слово «хрустальный». Тьфу ты, противное слово.
Девушки вышли на улицу и остановились у ворот.
— Что мы должны делать? — поинтересовалась Ольга. Она улыбнулась так жизнерадостно, как будто с рождения мечтала помогать Мезенцевой в её расследованиях.
— Для начала понять, как добраться до лучшей подруги вашего ковена, — пробурчала Женька.
— К Марие Васильевне? — ещё жизнерадостнее улыбнулась Ольга. — Вызвать такси?
— В эту глухомань ездит такси? — удивилась Мезенцева. — В прошлый раз мы чуть подвеску не оставили на этой дороге. А у нас на секундочку микроавтобус. Или у вас в качестве такси вездеходы ездят?
— Зачем вездеходы? — удивилась ведьма. — Можно же с комфортом доехать. Я сейчас позвоню.
Женька скривилась и не стала ничего отвечать. Это, конечно, непрофессионально, но бороться с эмоциями становилось всё более сложно. Оленька раздражала неимоверно.
Впрочем, подкативший седан желтого цвета кое-как примирил Евгению с действительностью, а во время тряски на ухабах вблизи дома старой ведьмы у Мезенцевой созрел иезуитский план. Оставалось только претворить его в действие.
Звонка на входной двери по прежнему не было, но Ольга и не думала стучать, спокойно остановившись на крыльце и ожидая реакции хозяев. Женька тоже не стала задавать лишних вопросов, прекрасно понимая, что огромный чёрный кот не просто так сначала внимательно оглядел парочку гостей, а затем скрылся в доме через приоткрытую форточку.
— Чего надо? — входная дверь отворилась сразу настежь. Стоявшая на пороге старуха явно не выглядела образцом дружелюбия и гостеприимства. Наоборот, первым неосознанным желанием Женьки была мысль извиниться и немедленно бежать прочь от этого дома. С таким видом гостей не привечают, а прикидывают, как их расчленять и мариновать сподручнее будет.
— Здравствуйте, Мария Васильевна, — пропела Ольга, ничуть не смущенная недружелюбным видом старой ведьмы. — Тамара Петровна вам кланяться велела. Как дела ваши? Как здоровье?
— Сдохла я, — проворчала в ответ хозяйка избы. — Мне давеча в паспортном столе так и сказали. Сдохла, потому что иных данных не имеется. Так что можешь передать Тамаре хорошую новость. Её мольбы кто-то услышал.
— Да что вы такое говорите, — театрально возмутилась Ольга. — Никто в нашем ковене никогда вам зла не желал, наоборот, гордимся, что такая уважаемая ведунья живёт в нашем городе.
— Ой, как поёшь, — усмехнулась Мария Васильевна. — Я аж заслушалась. Ну и чего явились? Я гостей не жду, особенно, таких, как вы.
— А что с нами не так? — возмутилась Женька. — Мы вроде бы никаких правил не нарушали, хозяев не обижали, а вы нас на пороге держите. Не по людски это…
— Пигалица из Отдела и Тамарина профурсетка, — прищурилась старая ведьма. — Так себе компания. Да и занята я. После приходите! Через неделю! А лучше через месяц.
С этими словами Мария Васильевна попыталась захлопнуть дверь в избу, но Женька успела придержать её, для верности поставив в проем ногу.
— А может быть всё-таки поговорим? — миролюбиво предложила она хозяйке дома. — Или Тамара Петровна права, и это вы воруете детей для ритуала?
Глава 10
Латунин
Это было неожиданно.
Латунин мог ожидать любого телефонного звонка, но только не от брата своей начальницы. Конечно, они были знакомы, неоднократно встречались, чаще всего в офисе детективного агентства, но он даже не знал, что у Даниила есть его телефонный номер. Тёплых отношений между ними не водилось, да и взяться им было неоткуда. Один брат владелицы, второй её подчинённый. Привет-привет и ничего больше.
А тут вдруг Даниил позвонил сам и попросил о срочной встрече. Причём предупредил, что не хотел бы ставить сестру в известность. Чудеса, да и только. Если бы не тон Даниила, то Петрович мог бы предположить, что парень всего-навсего готовит сюрприз Александре на день рождения, а от Латунина потребовалась какая-то помощь. Но судя по голосу, речь шла о чем-то другом.
Причин отказываться Петрович не видел. С одной стороны, у него, конечно, и
