Ольга Морозова - Царство зверей
– Как тебя зовут? – спросила Роза, прежде чем позвать Чена и уйти.
– Соломон.
– Необычное имя… мне не приходилось слышать такое… откуда оно?
– Оттуда, откуда и твоё – от людей. Оно досталось мне от прошлой жизни.
– Моё имя обозначает цветок, в отличие от твоего. Но ты прав, так меня назвала та женщина, у которой я жила, пока она не умерла.
– У людей часто встречалось такое имя. Им называли девочек, красивых, как роза… ты тоже не лишена своеобразной красоты, Дикая Роза… приятно встретить такую, как ты, в этом диком царстве.
Роза смутилась. Чтобы Соломон не заметил её смущения, она отвернулась и резко бросила ему:
– Уйди! Спрячься во тьме, я позову охранника.
Соломон вздохнул, но подчинился. Он отполз вглубь темницы и лёг там на солому. Роза крикнула Чена и ушла.
Встреча со странным существом не давала Розе покоя, хотя она всеми силами старалась не думать о нём. Он так похож на человека… да что там, он и есть человек… человек, сохранившийся таким причудливым образом… что же ей теперь делать с этим? Разве сможет она казнить его? Тогда может, лучше отпустить и взять обещание никогда не нападать на город? Но где уверенность, что он его выполнит? Он сказал, что в образе волка хитёр и коварен, а это значит, что наверняка обманет её… Рассуждения Розы заходили в тупик, и она решила немного подождать, прежде чем что-то делать. В конце концов, он ранен, и ему нужна помощь, иначе он просто умрёт.
Роза отправилась в лес и набрала нужных трав. Она сделала из них кашицу и снова спустилась в подвал. Велев Чену удалиться, она позвала Соломона. Он ответил ей стоном. Роза протянула чашку с травами в окно и сказала:
– Я принесла тебе мазь. Прикладывай её к ранам, они скоро заживут. Тебя будут хорошо кормить.
В окно просунулась рука, взяла чашку и скрылась. До Розы донеслось:
– Я благодарю тебя за заботу… я постараюсь сделать так, как ты сказала…
– Надеюсь, ты поправишься… – Роза отошла от окна и позвала Чена. – Принеси самых хороших кроликов. Выпусти из них кровь и слей в чашку. Чашку поставь возле окна, он сам возьмёт. Мясо положи рядом. Этот зверь очень опасен, он может обвести тебя вокруг пальца, притворившись тем, кем на самом деле не является. Ты не должен его слушать, а тем более говорить с ним. Ты меня понял?
Чен кивнул:
– Я всё понял, госпожа. Признаюсь тебе, мне немного страшно. Ты очень смелая, раз не боишься его! Только ты можешь быть такой смелой!
– Я тоже боюсь, но стараюсь преодолеть страх. Я хочу узнать, зачем они напали на нас.
Чен грустно вздохнул:
– Потому что они очень злые звери. Очень. Они не могут жить, не убивая. Им нужны кровь и мясо, поэтому они и напали. Обезьяны большие и беззащитные, у них много и того и другого.
– Возможно, ты и прав! Ты не так глуп! – Роза по-дружески хлопнула орангутанга по руке. – Стереги его как следует, а меня ждут дела.
Роза поднялась наверх и наткнулась на Крысу. Он ел банан, блаженно щурясь.
– Ты ходила к большому зверю? – Крыса отложил банан в сторону и уставился на Розу. – Говорят, он такой страшный, что один способен навести ужас на весь город! На твоём месте я лучше бы убил его побыстрее, пока он не сделал чего-нибудь плохое.
– Пока я сама на своём месте, и только я буду решать, что делать с пленником. Зачем ты суёшься не в своё дело?
Крыса снова схватился за банан и начал сосредоточенно грызть:
– Прости, госпожа! Крыса болтает, сам не зная, что. Конечно, тебе виднее… может, ты захочешь съесть его сердце, или печень… говорят, от этого становятся сильнее. Тогда ты будешь очень сильной, совсем непобедимой! И все будут бояться тебя, даже я. Знаешь, там звери пришли посмотреть на мёртвых волков. Они восхищаются твоей хитростью и умом. Они превозносят тебя до небес. Теперь все тебя уважают, не сомневайся.
– Это приятно слышать.
– Но там есть одна обезьяна, она ничего не говорит, я заметил. Она молчит и хмурится. Это очень злая обезьяна, она как будто не рада, что ты спасла всех. Может, она тоже хотела погибнуть, эта глупая обезьяна?
– Кто она такая? – насторожилась Роза. – Узнай! Возможно, она просто поссорилась с самцом.
– Я узнаю, обязательно узнаю! – оживился Крыса.
– Только осторожно, я не хочу, чтобы звери думали, что я слежу за ними!
– Я буду очень осторожен, ты можешь не беспокоиться! – Крыса доел банан, выбросил кожуру и убежал.
Вернулся он только на следующий день, уставший и изголодавшийся. Роза хорошенько покормила его, и только потом начала расспрашивать.
– Ну, узнал что-нибудь? Или ты забыл, что я просила тебя сделать?
– Я не забыл. Как я мог забыть? Я только об этом и думал, я следил за той обезьяной, но она ничего такого не делала. Просто прохлаждалась, забавлялась с разными самцами. За это они кормили её, приносили всякие вкусные вещи. Я и сам захотел есть, но сдерживался. Эта обезьяна очень мне надоела, признаться. Я думал, что мне ничего не удастся узнать, и пошёл перекусить в банановую рощу, что за городом. Там паслись несколько самцов, они не обращали на меня внимания. Я поел, и меня потянуло в сон. Я решил, что не будет вреда, если я немного посплю под тенистым деревом.
Среди ночи я услышал смешки и проснулся. Невдалеке я увидел ту самую самку, и рядом с ней здоровенного самца. Они вовсю развлекались. Я подкрался поближе и влез на дерево, чтобы они меня не заметили. Самец вдруг сказал ей: «А правда, Ракушка, наша правительница очень умная и смелая! Как она ловко расправилась с волками. Ты не ходила на них смотреть? Жалкое зрелище!». При этих словах наша обезьяна нахмурилась и разозлилась. Она злобно посмотрела на своего друга и сказала ему: «Ненавижу её! Она гнусная мерзкая тварь! Она убила мою мать, и я не могу ей этого простить!». Самец погладил её по руке и сказал: «Прости, я забыл». Она оскалилась на него и сказала: «Иди домой, я не хочу тебя больше видеть! Ты сказал это специально, чтобы позлить меня!». Тот попытался успокоить её: «Да нет, это просто вырвалось у меня… я не хотел тебя обижать». Но самка уже потеряла над собой контроль. Она ударила его по голове и закричала: «Вон! Убирайся вон! Я не хочу повторять тебе дважды!!!». Испуганный самец убежал, а самка упала на землю и зарыдала. Я потихоньку слез и вернулся к тебе, чтобы скорее всё рассказать.
– Выходит, это дочь Лилии? – задумчиво протянула Роза.
– Выходит, так.
– Но Лилия никогда не говорила, что у неё есть дочь.
– Скрывала. Она же была очень хитрой. Она всех обманывала, разве ты не помнишь?
– Да помню… – вздохнула Роза. – И что теперь нам ждать от этой особы?
– Не знаю! – пожал плечами Крыса. – Может, её тоже убить?
– Убить?! Да нет, думаю, пока не стоит. Естественно, она расстроена, что её мать убили. Я бы тоже переживала. Просто нужно быть начеку, понаблюдать за ней немного… не думаю, что она опасна. Тем более что до сих пор она ничего не сделала. Да и что она может? Поднять бунт? Но после нападения волков вряд ли кто захочет моего свержения.
– Нет, госпожа, нет! – Крыса энергично замотал головой. – Никто не захочет, никто! Ты можешь быть совершенно спокойна.
– Тогда чего нам бояться глупой обезьяны? Пусть злится себе на здоровье. Забудем о ней, пока она не напоминает нам о себе. Просто при случае забредай в те края и заглядывай к ней. Только осторожно, чтобы она не заметила.
– Как скажешь, госпожа! Я так и буду делать. Тем более что там отличная банановая роща!
Крыса убежал, и Роза тотчас выкинула из головы наглую макаку. Все её мысли сейчас занимал Соломон. «Интересно, зажили ли его раны?» – подумала Роза. Она решила спуститься в подвал, чтобы навестить его.
На этот раз волка охранял Чан. Роза открыла окно, и оттуда донеслось глухое рычание. От неожиданности Роза отпрянула. «Он снова стал волком!» – промелькнуло у неё в голове. Переборов страх, Роза подошла к окну и крикнула:
– Эй! Как ты там?
Злобный рык был ей ответом. Потом последовал глухой удар в дверь, а за ним ещё один. После до ушей Розы донёсся свистящий шёпот:
– Мне здесь не нравится! А что хотела услышать, макака? Что я в восторге от твоего общества? Так знай, что как только мне удастся вырваться, я перегрызу тебе горло и напьюсь твоей крови! Надеюсь, это случится скоро!
– Сначала вырвись! – благоразумно изрекла Роза. – Иначе ты можешь сдохнуть гораздо раньше. Я ведь могу просто перестать тебя кормить, и всё. Никто не будет сожалеть о тебе, уж поверь. Ты ещё жив только благодаря мне, запомни это, и не зли меня понапрасну.
– Ну ладно, я пошутил, – донеслось до Розы. Тон при этом стал более миролюбивым. – Просто я ненавижу сидеть взаперти…
– Ничего. Придётся посидеть ещё какое-то время. И будет лучше, если ты не станешь открывать пасть. Как твои раны?
– Мои раны? Болят… но уже лучше. Ты что-то приносила мне? Кажется, я начинаю вспоминать… почему ты заботишься обо мне?
– Сама не знаю, – искренне ответила Роза. – Возможно, мне тебя жаль.
