Архивы Дрездена: Перемены. Адская работенка - Джим Батчер

Я не говорю, что копы представляют собой этакий отряд белых рыцарей. Но политиканы могут извратить по-своему что угодно, если это гарантирует пачки наличных для фондов их компании или чтобы шантажисты Марконе не стали афишировать какую-нибудь темную тайну из их прошлого.

У меня еще оставались друзья в чикагской полиции. Я позвонила одному из них – он работает в отделе борьбы с организованной преступностью – и спросила, где я могу найти Марконе.

– А, Мёрф, – сказал Малон. Голос его звучал устало. – Не вовремя ты.

– Давно ли ты заделался таким пунктуальным? – поинтересовалась я. – Мне это нужно. Это связано с Дрезденом.

Малон неопределенно крякнул. Дрезден избавил его дядю от некоей одержимости, или – до сих пор впадаю в когнитивный диссонанс, когда я вспоминаю об этом, – злых чар. Никогда еще не видела, чтобы кто-то страдал так, как старый Малон. Ни копы, ни врачи ничего не могли для него сделать. Дрезден вошел, выгнал всех из комнаты, и через пять минут Малон снова был в здравом рассудке, разве что малость потрепанный. На племянника Малона это произвело сильное впечатление.

– Ладно, – сдался он. – Дай мне пару минут. Сейчас всех, у кого есть значок, отправили обшаривать город в поисках Бен Ладена, йети или кого угодно, кто бы мог взорвать это здание. Я уже двое суток на ногах. А тут еще ФБР раскудахталось, как взбесившаяся стая злобных наседок, после того, что стряслось у них в офисе. – Он откашлялся. – Хм. Я слышал, что ты, возможно, как-то с этим связана.

Я тоже хмыкнула. Нейтрально.

– Странное дело, а? – добавил он.

Я вздохнула. Отдел внутренних расследований или ФБР могли до сих пор прослушивать мой телефон, и я не хотела сболтнуть лишнего.

С другой стороны, а что они могут мне сделать? Разрушить карьеру?

– Очень странное. Тут попахивает тем же, чем в «Бархатном салоне». – Это было место, где Дрезден сразился с целой стаей вампиров и в итоге сжег дотла весь дом.

Малон присвистнул:

– Неужто было так же паршиво, как с тем типом в обезьяннике спецрасследований?

Он имел в виду луп-гару. Мы были настолько глупы, что заперли Харли Макфинна в обычной камере, а он превратился в кошмарную тварь из «Ледникового периода» размером с половину старого «бьюика». Слово «волк» подходит к этому созданию весьма отдаленно. В ту ночь погибло несколько отважных парней – против луп-гару их оружие оказалось абсолютно бессильно. Мой прежний напарник, Кармайкл, тоже погиб там – он практически бросился в пасть этой твари, чтобы выиграть для меня несколько спасительных секунд.

Каждый раз, как я об этом думаю, на меня накатывает тошнота.

– Я не знаю, на самом деле. Все произошло слишком быстро. Я собрала несколько человек, спустилась с ними по лестнице и вывела их на улицу. В здание ворвался спецназ, но к тому времени там уже остались только сотрудники, прятавшиеся в шкафах и под столами, и множество трупов.

– Господи! – выдохнул он.

– Малон, мне нужна эта информация, – жестко надавила я.

– Перезвоню тебе через минуту, – ответил он.

Я сунула мобильник в карман куртки и посмотрела на Уилла. Мы стояли на тротуаре у его дома.

– Это безумие, – тихо произнес Уилл. – Вампиры, атакующие правительственное здание? Взрывающие дома в центре города? Они такого не делают.

– Если бы они соблюдали все правила, то не были бы плохими парнями, – сказала я.

– Просто… – Он сглотнул. – Мне правда жаль, что Гарри нет рядом. Он бы принял этот вызов.

– Этот вызов приняли мы.

Уилл покачал головой:

– Я настолько обезумел, что даже не догадался спросить… Где он?

Я поглядела на него, не меняя выражения лица, и тут же отвела взгляд.

Уилл побледнел:

– Нет. Он не… Это невозможно.

– Мы не знаем, где он, – сказала я. – На том паршивом катере, где он остался ночевать, пока не найдет себе какое-нибудь другое пристанище, его не оказалось. Мы обнаружили кровь. Пулевые отверстия. Кровавый след, уходящий в озеро.

Уилл покачал головой:

– Но… если бы его ранили, он бы не поехал в больницу. Он позвал бы Уолдо Баттерса. – Уилл вытащил из кармана свой мобильник. – У меня в контактах он есть. Можно позвонить…

– Я знаю о Баттерсе, Уилл, – мягко оборвала я. – Я ему первому позвонила, когда увидела кровь. Он не получал вестей от Гарри.

– О боже… О боже мой! – прошептал Уилл.

Я чувствовала себя так, будто прикончила из двустволки Санта-Клауса.

– Может быть, он не умер, – сказала я. – Возможно, там застрелили кого-то другого с той же группой крови. Или, может быть, Дрезден устроил очередной свой трюк и просто исчез, вжик – и он уже где-то… где-нибудь в больнице для чародеев.

– Да, – кивнул Уилл. – Да, может быть. В смысле, он ведь способен сделать все, что угодно?

– Да, все, что угодно, – подтвердила я.

В том числе и погибнуть. Но этого я говорить не стала.

Детектив Малон выполнил свое обещание, и пять минут спустя мы уже направлялись к зданию в северной части Бактауна – очередному проекту реконструкции, который осуществлялся за счет по большей части законного бизнеса джентльмена Джонни. За последние несколько лет он приобрел, отреставрировал, обновил и сохранил больше дюжины городских зданий. Его чествовали и награждали на различных общественных мероприятиях, и он пользовался почетом и уважением – как человек, который блюдет изначальную красоту чикагской архитектуры, спасая ее от забвения, разрушения и так далее.

Если бы не наркотики, азартные игры, проституция, шантаж и все другие теневые структуры, которыми он управлял, он бы, наверное, слыл настоящим городским героем.

Когда мы приехали туда, подрядчики были поглощены работой над зданием; и едва я зашла внутрь, ко мне направился хмурый охранник в белой рубашке и черных брюках. Уилл следовал за мной. Я надеялась, что, если дело обернется паршиво, мне не придется вытаскивать его, пробиваясь к выходу.

Представив себе эту картину, я невольно улыбнулась: чистая фантазия. Если в штаб-квартире Марконе прольется кровь, я не проживу так долго, чтобы вытащить кого бы то ни было.

– Посторонним вход запрещен, – сурово произнес охранник. – Здесь стройплощадка. Опасно. Вам следует удалиться.

Я окинула его взглядом:

– Я здесь для того, чтобы повидаться с Джоном Марконе.

Охранник в свою очередь окинул взглядом меня. Затем потянулся за рацией и что-то проговорил в микрофон. В следующее мгновение в ответ проорали:

– Мистер Марконе никого не принимает.

– Принимает, – сказала я. – Пойдите к нему и скажите, что