Сын вожака стаи - Алисия Небесная
Дедушка, до сих пор молча наблюдавший за сценой, глухо хмыкает из-за газеты, едва сдерживая смех:
— С твоими «уроками» этот мальчик вряд ли научится чему-то полезному. Разве что как вечно попадать в неприятности.
— Эй! — возмущённо тянет Оскар, но в голосе больше игры, чем обиды. — Я, между прочим, эксперт по выживанию в любой ситуации. Даже с девчонками.
И как по сигналу на лестнице появляется Софи. Она выглядит сонной, волосы слегка растрепаны, но это не мешает ей мгновенно уловить настроение в комнате
— О, эксперт по выживанию? — язвит она, спускаясь вниз и бросая на Оскара оценивающий взгляд. — Ну, если судить по твоему стилю общения, то ты явно не продвинулся дальше уровня детского сада.
Оскар ухмыляется, не отводя от неё взгляда.
— Зато в детском саду было весело. В отличие от твоей занудной взрослости.
Софи фыркает, садясь за стол так, словно только что выиграла словесный раунд.
— Может, мне просто неинтересно соревноваться с тем, кто считает себя остроумным только потому, что громче всех шутит.
— О, я вижу, ты сегодня в форме, — отвечает Оскар, наклоняясь вперёд и подперев подбородок рукой. — Ты обычно не так быстро приходишь в себя после бессонных ночей.
Софи резко переводит на него взгляд, и в её глазах вспыхивает вызов.
— Может, это потому что я не трачу ночи на попытки произвести впечатление на всех подряд.
— Укол засчитан, — смеётся дедушка, наконец складывая газету и отставляя её в сторону. — Но, честно говоря, за завтраком вы могли бы оставить немного места для тишины. Все смеются. Даже Дэниэл. А я смотрю на них и чувствую… тепло.
Завтрак продолжается в неожиданно тёплой, почти семейной атмосфере. Софи и Оскар продолжают свою привычную словесную дуэль, закидывая друг друга колкими репликами, но в этом больше игры, чем злости. Коди, сидя в своём стульчике, с интересом наблюдает за их перепалкой, не понимая сути, но явно улавливая настроение.
Он дожёвывает последний кусочек панкейка, размахивая руками и периодически лепеча:
— Ма! Ням-ням!
Улыбаюсь, вытирая его липкие пальчики влажной салфеткой, и чувствую, как внутри разливается тёплое спокойствие. Это редкое ощущение для меня — чувствовать себя в безопасности.
— После завтрака можем прогуляться, — предлагает Дэниэл, отставляя чашку с кофе в сторону. — Коди нужно немного свежего воздуха. И я хочу показать ему кое-что важное.
Поднимаю взгляд, встречаясь с его глазами. Он не уточняет, что именно, но уже догадываюсь. Оборот. Здесь, на территории стаи, Коди должен почувствовать свою силу и безопасность, научиться контролировать свой дар.
— Хорошая идея, — соглашаюсь, улыбаясь сыну, который в этот момент с энтузиазмом стучит ложкой по краю стола.
Собравшись, мы выходим на улицу. Свежий утренний воздух бодрит, а лёгкий мороз щиплет щёки. Коди сразу оживляется, вытягивая руки к Дэниэлу. Тот, не раздумывая, подхватывает его, подбрасывая в воздух, и Коди смеётся звонко, искренне. Мы направляемся в небольшую лесную рощу, где никого нет. Здесь безопасно. Стая рядом, но достаточно далеко, чтобы дать нам личное пространство.
— Готов? — тихо спрашивает Дэниэл, опуская Коди на землю.
Приседаю рядом с сыном, обнимая его за плечи.
— Всё хорошо, малыш. Мы рядом, — шепчу ему.
Коди кивает, словно понимает больше, чем может сказать. Его маленькие пальцы сжимаются в кулачки, дыхание учащается, чувствую, как меняется энергия вокруг. Его волк пробуждается.
Дэниэл не спешит, просто наблюдает, его присутствие спокойно и уверенно. Подходит ближе, касаясь плеча Коди лёгким жестом, и этого оказывается достаточно.
В следующее мгновение мой сын совершает оборот.
Это происходит мягче, чем в прошлый раз. Без страха, без боли. Шерсть блестит на солнце, глаза сияют золотом.
Задыхаюсь от эмоций, чувствуя, как сердце наполняется гордостью и любовью.
Коди делает несколько неуверенных шагов, оглядывается и устремляется ко мне, прижимаясь своим тёплым боком. Я смеюсь сквозь слёзы, нежно поглаживая его шерсть.
Но в этот момент наше счастье прерывает резкий звук — звонок моего телефона. Вибрация глухо гудит в кармане куртки. Достаю телефон, и моё сердце сжимается, когда на экране появляется знакомое имя.
Отец. Замираю, не сразу решаясь ответить. Но тишина становится невыносимой, и я нажимаю на кнопку.
— Да? — голос звучит тише, чем хотелось бы.
На другом конце провода воцаряется тишина, а затем раздаётся знакомый до дрожи голос:
— Амели.
Произнося моё имя, словно тянет за собой прошлое, которое я так старалась забыть.
— Давно не общались, дочка, — его голос холоден, как лёд. Без эмоций, только сухой факт.
Крепче сжимаю телефон.
— О чём?
— О семье, — коротко отвечает. — Пора возвращаться домой.
Моё дыхание сбивается. Коди трётся о мою ногу, не понимая, что происходит. Дэниэл подходит ближе, его взгляд — твёрдый, словно стальной.
— Ты не заберёшь меня, — шепчу в трубку, и впервые в моём голосе нет страха. Только решимость.
— Я не заберу, — отвечает Ахмет. — Приеду за тобой. И за тем, что принадлежит нашей крови.
Связь прерывается. Медленно опускаю телефон, чувствуя, как мир снова сужается до одной простой мысли:
Он едет за нами.
Глава 20
Ветер в лесу сменился. Стал острее, колючее, как будто сам воздух чувствует приближение чего-то неизбежного. Смотрю на Амели — её лицо напряжено, пальцы крепко сжимают телефон, взгляд застывает, словно она пытается не позволить эмоциям прорваться наружу.
Ахмет.
Он не стал ждать. День, который он обозначил, прошёл. И теперь тянет за невидимые нити, проверяя, как далеко может зайти.
Но мне сейчас нужно другое. Холодный ум. Глубоко вдыхаю, позволяя себе на мгновение уйти вглубь своих мыслей. Сейчас не время для страха или злости. Мой сын нуждается во мне. Ему нужно увидеть, что я — его опора, что здесь, в этой стае, он в безопасности.
Подхожу к Амели, кладу руку на её плечо. Тепло её тела пробивается сквозь ткань куртки, но она не двигается. Только короткий вздох, будто вспоминает, как дышать.
— Посмотри на меня, — тихо говорю.
Её взгляд встречает мой. Там слишком много всего — страх, боль, тревога. Но не позволю этому разрушить её. И не позволю Ахмету забрать то, что теперь принадлежит мне.
Моя семья.
— Он не заберёт тебя, — говорю ровно. — И не заберёт Коди.
Кивает,
