Танец с вампиром - Лана Морриган
– Пей.
Она услышала вкрадчивый шепот за спиной и впилась в основание женской шеи, втягивая солоноватую тягучую жидкость. Эля знала: можно сделать не больше двадцати глотков, чтобы потеря крови никак не сказалась на человеке. Она остановилась ровно на двадцатом, прокусила собственный палец и смазала отметины. Так не останется следа на коже.
– А теперь, – произнес Михаил, наблюдая за чуть опьяневшей от крови княгиней, – я хочу показать тебе тех, кого ты так рьяно жалеешь и опекаешь, – он одним прикосновением стер бордовую каплю с девичьих губ и облизал палец. – Ты увидишь их настоящих.
Светлый князь, не дожидаясь какой-либо реакции, приобнял Элю и утянул за собой в темноту.
– Где мы? – спросила она, морща носик.
Проулок, в котором они оказались, был завален картонными коробками, пустыми бутылками и контейнерами из-под еды. Если бы не биения человеческих сердец, то можно было подумать, что Михаил решил устроить для своей княгини прогулку по свалке. Но где-то под этим мусором были живые люди, а в проходе за спиной юная вампирша увидела высотные дома старого спального района.
– Я же обещал показать тебе их настоящих. Людей, – пояснил, перешагивая что-то, уж очень похожее на лужу рвоты.
– Ты привел меня в «Южный ветер»? – уточнила княгиня.
– Да, – коротко ответил Михаил.
Репутация этого бара была широко известна почти всем жителям города. Много лет назад бар еще напоминал своим видом приличное заведение, сейчас же – притон. Краска с металлических дверей давно облезла, и ее место заняла ржавчина, стены исписаны, нет, скорее, измалеваны горе-художниками, а на уровне метра от земли еще и украшены потеками. И это только со стороны главного входа, а если заглянуть за угол, то можно увидеть ту картину, что предстала перед взором Элеоноры.
– Но разве это не твое заведение?
– Мое, – не раздумывая, ответил Михаил и присел на корточки. – Иди сюда. Взгляни на него.
Не желая пачкать туфельки, юная княгиня мерцнула и проявилась рядом с князем.
– И что я должна увидеть в лице этого пьяницы? – спросила она, стараясь не дышать.
– Не в лице, а в глазах.
– Поясни, – попросила Эля.
– Раз ты знаешь, что это заведение Светлых, то ты и знаешь, чем тут промышляют.
– Это знает каждый нелюдь. Вы продаете наркотик на основе вампирской крови. Лилу.
Она хотела уколоть этими словами Михаила, но не вышло.
– Все верно, – согласился он. – Но ведь никто не делает это насильно. Все они, – он повел головой, – пришли за новыми впечатлениями. Добровольно. Именно этот, – Светлый князь скривился, указывая пальцем, – хотел попробовать что-то новое. От скуки. Но закончилось все не так весело, как он хотел. Мать его выгнала из дома, когда в квартире уже не осталось ничего мало-мальски ценного. Кстати, он ее бил. Всегда. Еще подростком, – князь переместился к следующей куче мусора, как могло это показаться на первый взгляд. – Она. Да, это она.
Эля с трудом узнала в грязном существе человека, не говоря уже о том, какого он пола.
– Что она? – спросила, поморщившись от совершенно пустого взгляда.
Женщина смотрела сквозь Михаила. Если бы не оглушающее сердцебиение, то ее можно было бы принять за труп.
– Когда деньги закончились и купить дозу было не на что, она выставила на продажу собственного сына в социальной сети. Мило, не находишь?
– Ужасно, – прошептала юная княгиня.
– Вон там мой любимчик, – вампир указал в угол.
– Я тебя поняла, – Элеонора прервала его. – По десятку не самых лучших людей ты решил характеризовать всех. Но… – она взяла его за руку и развернула к многоэтажному дому. В некоторых окнах уже горел свет. – Хороших больше. Там любят своих внуков, – указала на подсвеченное окно. – А там женщина души не чает в своих учениках…
– Не по десятку, а по миллионам…
– Но все равно большая часть любит своих детей и стариков-родителей.
– На самом деле это не важно. Я не собираюсь искать в пище идеалы.
– Но ты ищешь в них недостатки. Я все поняла. Теперь я покажу тебе свой мир, – Эля крепче сжала мужскую руку и представила место, где сейчас хотела оказаться. – А если так? – спросила она, не отпуская ладонь Светлого князя, повела его по шумной, освещенной множеством цветных фонариков улице.
Из небольших кафе и открытых окон домов доносилась ритмичная музыка. Люди танцевали везде. На тротуарах, проезжей части, у столиков, на пороге круглосуточного магазинчика.
– Если годами бродить по мрачным переулкам, то несомненно станешь считать, что весь мир именно таков. Угрюмый и черно-белый. А он другой. Яркий и живой.
– И зачем мы здесь? – с ироничной ухмылкой поинтересовался Михаил, освобождая руку.
– Знакомиться с людьми. Учиться радоваться и веселиться, – юная княгиня пританцовывала, рассказывая свой план действий. – Есть сладости. Купаться в ночном море. Что ты любишь? – спросила она, обвивая шею Светлого князя и стараясь вовлечь его в танец.
– Тишину и одиночество, – ответил он.
– Это я заметила. А кроме этого?
– Люблю охоту. Момент, когда жертва понимает, что ей некуда бежать. Ее страх, – добавил Михаил, поморщившись от грохота и женского визга за спиной.
– Возможно, что-то еще? – Элеонора не сдавалась.
Он отрицательно покачал головой.
– А как же читать книги и строить планы по захвату мира? – фыркнула юная княгиня. – Идем, – она вновь ухватила вампира за руку и повела вниз по улице, ловко лавируя между людьми.
– Зачем?
– Делать тебя счастливым. Давно известно, что несчастные люди злые.
– Ты правильно подметила – люди. А я не человек.
– О, как же с тобой тяжело…
– С тобой не легче, – заметил князь. – Я в состоянии идти сам, меня не обязательно вести, словно ишака.
– Если бы был приз за занудство, ты непременно бы его получил, мой князь. И точно бы главный. Спускайся к морю, я догоню.
Эля улучила момент и шагнула в пустоту, оставляя Михаила на полупустынной улице. И вернулась спустя секунд тридцать, застав князя у кромки, отделяющей каменную дорожку от песка, ведущего к морю.
– Знаешь, чем мне нравится наша истинность? – спросила она, держа в руке огромных размеров сладкую вату. – Сладости стали еще вкусней.
Глава 10. Боги могли быть и разумней
«Боги могли быть и разумней», – думал Светлый князь, наблюдая за своим «сердцем».
– Ну что тебе стоит открыть рот? – спросила Эля, отщипнув от сладкой ваты кусочек. – Ты думаешь, я тебя отравлю? Поверь, в человеческом мире трудно купить сладости с кровью умирающего. Да и цвет был бы тогда розовый, а она белая, – княгиня демонстративно закатила глаза и положила на язычок белые
