Танец с вампиром - Лана Морриган
– Что он здесь делает? – спросила Темная княгиня, глядя на Михаила без опаски и с небольшим пренебрежением. Словно это не она обращенный в вампира человек, а он.
– Теперь я вижу, что мое «сердце» унаследовала от отца и матери поровну, – произнес он, не забыв улыбнуться.
– Что он здесь делает, Александр? – княгиня повторила вопрос.
Александр не торопился отвечать.
– Я пришел просить помощи, – нехотя признался Михаил.
– Проси, – разрешила она великодушно. – Если гордость позволит.
– Уже позволила, раз я здесь.
– Наша дочь наведывалась к Сеару, – сообщил Темный князь. – Пыталась разорвать связь.
С этими словами маска пренебрежения слетела с лица княгини.
– О-о-о, – выдохнула она, присаживаясь в одно из кресел. – Как импульсивно с ее стороны, – добавила тихо. – Так чего же ты хочешь? – спросила уже мирно.
«А человеческого в ней осталось даже больше, чем я думал», – заметил про себя Михаил и заговорил:
– Хочу, чтобы вы помогли мне. А для этого нам надо как минимум перестать быть врагами. О дружбе я не прошу, да и в нее никто не поверит.
– Ты хочешь, чтобы я пригласил тебя на семейный ужин? Или мы отправимся на посиделки зятя и тестя с удочками? – с усмешкой уточнил Александр.
– Нет. Но впервые за тысячу лет наши ульи могли бы объединиться в Багряную ночь. Восхвалить Лилит и принести ей жертву. Вместе.
– Исключено, – не раздумывая, ответил Темный князь. – Я не впущу в свой улей вас, – произнес он с холодным пренебрежением.
– Но… – в разговор попыталась вступить княгиня. Александр оборвал ее коротким жестом руки.
– Я подозревал, что ты откажешь.
– Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, Михаил. Есть прекрасная сказка про Лисичку, когда моя дочь была ребенком, я читал ей. Так вот…
– Не утруждайся, я знаком с фольклором. И нет, я не собираюсь занимать твою лавочку, у меня есть своя.
Александр поднялся на ноги и подошел к собеседнику.
– Давай начистоту, – произнес он. – Если бы ты в порыве тщеславия не отправился в заведение моей дочери, мы бы сейчас даже не стояли рядом друг с другом. Кто-то из нас сейчас бы дотлевал в камине, пока другие Высшие грызлись за место князя в зеркальном коробе. Как и обычно, впрочем.
– Я оценил глубину твоего сарказма, – хмыкнул Михаил.
– Прекрасно. Я не забыл обстоятельства знакомства моей дочери с тобой. Моя княгиня этого не забыла, и тем более этого не забыла сама Элеонора. Лично моя помощь будет заключаться лишь в том, чтобы не оторвать тебе голову, когда выдается такая возможность. Сейчас мне достаточно сделать шаг. Моей княгине и в голову не придет подобная глупость, как облегчить твои старания, так что… – он развел в стороны руки и растянул губы в самодовольной улыбке. – Хорошего дня, Светлый князь, долгих лет тебе и твоей истинной. Особо я настаиваю на последнем.
Михаил ответил на улыбку легким кивком и прямо из кабинета Темного князя перенесся в свой. Он был удовлетворен результатом беседы, мысленно подмечая, что поселил сомнения в голове Темной княгини. Та не так давно сама была человеком, а значит, сохранила многое от этих никчемных созданий. Сопереживание, жалость, сострадание, участие – все это сыграет только на руку. И не ошибся в своем предположении, когда уже через несколько часов юная княгиня с грохотом ворвалась в помещение.
– Ты был в улье моих родителей? – спросила она, приближаясь к Михаилу и нависая над ним.
– Был, – тот коротко ответил, втягивая вместе со сладковатым ароматом кожи вампирши запах моря. Насыщенный, даже тяжелый.
«Прекрасная и такая несдержанная, сразу от матери ты переместилась ко мне. И я благодарен тебе за это», – Светлый улыбнулся, разглядывая гневное создание.
– Как же мог великий князь опуститься до просьб о помощи? – поинтересовалась Эля.
– На самом деле это не сложно, – произнес Михаил, покачиваясь в кресле.
– Не сложно?.. Князю?.. Высшему вампиру?.. – она звонко рассмеялась.
– Истинному. Мужчине, который хочет расположить к себе юную капризную княжну.
– Зачем тебе это? – спросила она, присев на край стола.
Князю показалось, что вампирша заговорила уже не так пылко и обличающе.
– Не хочу тратить время зря. Зачем терять годы или десятилетия на то, что неизбежно.
– Ты слишком покладист.
– А ты слишком подозрительна.
Князь и княгиня обменялись любезностями и смотрели друг на друга.
– Мы так можем сидеть вечность, – произнес он и поднялся с кресла. Подошел к одному из книжных стеллажей, нажал что-то, бесшумно сдвинул его в сторону, открывая проход в скрытое от посторонних глаз помещение. – И ничего не изменится. Ты молода и упряма, я же точно знаю, как должен выглядеть этот мир.
Вампир прошел к одному из комодов, открыл верхний ящик, склонился.
– Для таких, как ты, у людей есть отдельные палаты.
– Я знаю, – Михаил спокойно отреагировал на выпад. – Ты сравниваешь меня с сумасшедшими, но между мной и ними есть разница.
– Я не вижу ее.
– А я вижу. Она огромна. Знаешь, в чем наше различие?
– В чем же? – спросила Эля.
– Сумасшедшими считают всех, кто желает больше, чем остальные. Часто недостижимого в глазах окружающих. Но я точно добьюсь желаемого. И тогда какой я же сумасшедший?
Юная княгиня фыркнула, нетерпеливо спрыгнула со стола и уже хотела уйти, но заметила в руках Михаила продолговатую бархатную коробочку.
– Ты решил меня подкупить? – уточнила она со смешком. – Серьезно?
– Нет, – ответил Михаил, возникая за ее спиной. – Я хотел лишь обозначить твой статус. Согласись, выглядит странно, что я не балую свою княгиню.
– Соглашусь, – ответила она лениво, поглядывая через плечо. – Кулон? – спросила, наблюдая за голубоватой каплей, раскачивающейся на цепочке. – Естественно, под цвет моих глаз.
– Естественно, – усмехнулся Михаил. – Позволишь?
– Пожалуйста, – Эля пробежалась тонкими пальцами по прядям и собрала волосы в высокую прическу, ловко закрепив ее карандашом, взятым с письменного стола.
Михаил приблизился, неторопливыми движениями расстегнул замок на золотистой цепочке, практически обнял юную княгиню со спины и зашептал:
– Этот кулон уникален.
– Да неужели?! – с насмешкой уточнила та.
– Да.
– Он, наверное, принадлежал твоей матери? – с сарказмом уточнила она.
– Нет. Он принадлежал единственной женщине, что когда-то давно смогла затронуть мое сердце. Той, кто сделала меня тем, кем я сейчас являюсь, – Михаил щелкнул замочком и несколькими движениями расправил на белоснежной коже тонкую змейку украшения.
– Я так понимаю, мне нужно спросить: и что же стало с твоей возлюбленной?
– Она выбрала не меня, – признался Михаил чуть тише.
Элеонора повернулась к вампиру лицом, отступила, чтобы окинуть его насмешливым взглядом.
– А ты серьезно подготовился. В какой из этих книг ты вычитал свою слезливую историю? В этой? – она
