Наследство города теней - Ольга Грон
В голове еще звучали слова отца о том, как дойти до Лаборатории Времени. Она находилась на вершине Черного Замка — самого заметного места в Городе. Но уже ничего не хотелось. Если тот, кто помог узнать правду, погиб из-за меня, то смысла больше нет. Я шла наобум — даже не смотрела, куда ступаю. Платье путалось в ногах, но я не обращала внимания на эту мелочь. Было больно от всего того, что я вспомнила. Город — часть моей жизни. Но моя ли это жизнь?!
Детектив исчез, и я осталась одна. Стало страшно.
— Куда спешит сбежавшая с бала принцесса? — вдруг раздался рядом со мной до боли знакомый голос.
— Сэм! Ты жив! — обрадовано крикнула я, не веря в чудо.
— Живее всех живых. Пришлось спрятаться, чтобы обмануть порождение Изнанки.
— Сэм! Как хорошо, что ты здесь, — сжала я его ладонь и вдруг поняла, что магической метки на моей руке больше нет — она исчезла навсегда, когда я вышла из Дома Красных Окон. — Я все вспомнила! Теперь я в курсе, как освободить отца — нужно попасть в Лабораторию Времени!
— Я знаю, где она находится. Идем!
Пока мы шагали через Туман, я поведала Детективу свою грустную историю. Иногда плакала, потом успокаивалась. Сэм оказался не хуже дядиного психолога — он выслушал меня, не проронив ни слова, и не мешал мне говорить. И только когда я дошла до момента с Джульеттой, присвистнул:
— Значит, тот зонт, что она передала Марте, создавал, который мешал Медиуму видеть твое прошлое?
— Выходит, так и есть. Но даже если это правда, я не могу винить ее, — вздохнула я. — Джульетта не желает моего возвращения. Много лет прошло. Я ведь пробыла в Искажении не одно десятилетие.
— Вот уж не думал, что все так запутанно. Но твой отец прав. Если он просто вернется, Тень его уничтожит. Все же лучше, если он останется в Изнанке, но будет понимать, что делает.
— Мне нужно пожертвовать тем, что есть у меня в Городе. А я не знаю, что у меня есть, кроме тебя. Но тобой я жертвовать никак не могу. Ты мне нравишься, Детектив, — усмехнулась я с горечью, что застыла на губах.
— Надо же! А я думал, что могу только раздражать тебя. Вообще-то не обязательно жертвовать кем-нибудь, если можно чем-нибудь, — многозначительно сказал Детектив.
Мы остановились. Я задрала голову, глядя на замок — самое высокое здание Города. В тумане он казался зловещим. На постаментах у входа расселись ожившие горгульи, их крики пронзали воздух. Но нас крылатые бестии не трогали. Возможно, аура отца защищала меня от порождений зла. Мы смогли беспрепятственно проникнуть в Замок. В холле отдышались, а потом бросились вверх по винтовой лестнице, откуда можно попасть в башню.
— Тут сплошные аномалии, не пугайся, — сообщил Детектив, когда перед нами появились танцующие огни, что провожали нас в Лабораторию.
— Живые огни. Надо же! А они ведь меня знают! — вспомнила я, как уже бывала в этом месте. Удивительно, сколько всего произошло в Городе за те годы, когда никто не знал, как бороться с Искажением и его последствиями.
Детектив открыл дверь, и мы попали в большую комнату, на одной стене которой находился огромный светящийся циферблат. К нему вели пять ступеней, на них отбрасывали тени римские цифры и стрелки. В нишах размещались полки, заваленные книгами и заставленные колбами с разноцветными жидкостями; там же стояли всевозможные приборы и часы. Под потолком висел портрет седого мужчины с бородой. А рядом с циферблатом я увидела золотой артефакт с изображением солнца, о котором говорил мне отец в Доме Красных Окон.
Я подобрала шуршащие юбки и поднялась на площадку, остановившись перед ослепительно яркой пластиной. Сердце стучало набатом. Я боялась ошибиться и не получить второго шанса.
Нужно просто подойти и отказаться... Вот только от чего? Детектив сказал, что это может быть нечто неодушевленное, но важное для меня.
«Ты — наследница Усадьбы, ты можешь занять место, которое принадлежит тебе по праву», — прозвучал в голове голос отца — как напоминание.
Мой дом. Усадьба, где меня давно нет. Я много лет прожила без нее. За это время в Городе установились свои порядки. Даже отец не стремился вернуть ее. А мама давно мертва. Нужно ли мне это наследство, если оно может спасти папу?!
Я уперлась руками в знак солнца и закрыла глаза.
— Я навсегда отказываюсь от своего наследства! Пусть все будет так, как до меня! — четко произнесла, понимая — это самое большое, что я могу сделать для родителей. — Я отказываюсь от Усадьбы! — громко повторила на всякий случай.
Потом открыла глаза. Но ничего не происходило. Мне даже показалось, что я ошиблась. Но в этот момент из артефакта вырвался яркий свет, ослепив меня лучами. Картины прошлого и настоящего смешались в цветном калейдоскопе. Я словно видела спешащего в Тумане Наемника, который уже добрался до Черного Замка, услышала, как он выбил парадные двери здания, и вдруг остановился, очнулся от морока, схватившись за голову.
Сработало! Папа вспомнил, кто такой. Больше он не станет тревожить покой мамы. А я выполнила ее желание.
«Спасибо, Ливи!» — прозвучал в голове голос отца.
— Получилось?! — восхищенно произнес Детектив.
— Да! Получилось! Теперь он свободен! — выдохнула я и пошла вниз по ступеням.
Я не успела дойти до Сэма, как начало происходить нечто странное. Пространство словно раскрывало передо мной новое измерение. Оно закручивалось светящимися жгутами, между которыми я видела кабинет дяди Армана в пригороде Парижа. Мне открылся путь в реальный мир, и теперь я могла покинуть Город Теней, выполнив свое предназначение. Город хотел, чтобы я вернулась обратно!
— Это выход! Идем со мной! — позвала я Детектива, указывая на портал.
Но мужчина оставался на месте. Он лишь отрицательно покачал головой.
— Я не
