Наследство города теней - Ольга Грон
— Заходи же внутрь, не медли! Я сам разберусь.
Да что же это такое?! Я не могла оставить Сэма одного — вот-вот должен был появиться Наемник. Я вздрогнула, уже не понимая, что происходит, какая-то сила втащила меня в холл, наполненный красным маревом.
Мой родной отец, которого я считала погибшим, догнал меня и едва не убил. Но как только мы оказались внутри, он очнулся: стоял и смотрел на меня, как на призрак, потом протер глаза, словно все еще не верил, что я здесь. Узнал или нет?
— Папа. Я твоя дочь, Оливия, — произнесла я, глядя на мужчину, снявшего капюшон.
— Ливи. Это действительно ты? Где мы? Я ничего не понимаю! — Он протер со лба мелкие капельки, которые оставил Туман.
Я смотрела на него, а перед глазами одна за другой оживали картины прошлого. Детство. Мама. Имение. Да! То самое Имение, где по сей день жила Джульетта — наша бывшая служанка. Она узнала меня, но не сказала правду, потому что много лет чувствовала себя хозяйкой дома, оставшегося без владельца. А я нарушала ее идиллию. Как и иллюзию отца.
Я вспомнила Коллекционера, который являлся лучшим другом Тьери. На самом деле, он был моим крестным. И именно он нашел меня… в Тумане! В чертовом Тумане, где я заблудилась, когда отправилась искать своего папу. Я помнила липкий страх и свою растерянность. Тогда я попала в само Искажение, где время и пространство утратили смысл. Для меня там прошло несколько дней, а на деле минули годы.
Мне было как раз шестнадцать лет, когда я подслушала разговор и узнала, что мой отец работает на Тень. После этого Коллекционер спас меня, вытащив в реальный мир, где научил жить по-новому Он показал, как любить эту жизнь, хоть и сообщил, что мои родители погибли. А я не могла восстановить память из-за того, что за годы Туман отобрал ее...
— Папа! Я все вспомнила! — прошептала я. — Я знаю, что случилось на самом деле!
— Ливи! — Он подхватил меня, кружа прямо как в детстве, потом поставил на ноги и поцеловал мой лоб, не размыкая объятий. — Ты жива!
— Я всегда была жива. Но вот мама… — Я вдруг вспомнила просьбу призрака. — Она умерла. Она хочет, чтобы ты, наконец, понял это и прекратил тревожить ее дух. Мама на балу не настоящая. Ее душа заколдована, чтобы держать тебя под контролем. Тень пользуется тем, что ты веришь в реальность мамы. Он не оживил ее, понимаешь? Она просила это передать, ведь хочет освободить тебя от кошмара, в который ты попал.
— Она… не… живая? — Глаза отца наполнились болью, а на лбу образовались морщины, когда до него дошла истина. — Аннет не ожила? Она мертва?
— Да. Это просто обман. Она хочет отойти в мир иной, но не может, пока ты ее держишь. А вместе с этим Тень управляет тобой, — едва не плакала я, но чувствовала, что должна это сказать. — Я хочу тебе помочь, папа! И боюсь, как только ты покинешь Дом Красных Окон, то снова обретешь зависимость. Теперь я знаю, кто такая.
Словно прочитав мои грустные мысли, отец подтвердил:
— Ты — наследница Усадьбы и можешь занять место, которое принадлежит тебе по праву. Потому что я больше не вернусь к людям. Я винил Коллекционера в произошедшем. Потом потерял Аннет и во что бы то ни стало желал ее возвратить. А она умерла на самом деле. — Отец протер лоб и улыбнулся. — А ведь ты жива, Ливи!
— Коллекционер спас меня из Тумана и забрал в реальный мир, папа. Он совсем неплохой. Возможно, когда-нибудь он… — Я не могла назвать Коллекционера Арманом, потому что теперь знала — это не настоящее его имя. — Он найдет способ все исправить. А пока мы должны бороться, чтобы жить; чтобы Город не потерялся во времени окончательно. Скажи мне, как освободить тебя от наваждения, а ты стал собой! Наверняка есть способ! — крикнула я, стирая льющиеся по щекам слезы.
— Кому-то придется отдать самое ценное, что есть в Городе, отказаться от того, что имеет. Такова суть заклятья, которое висит на мне. И сделать это нужно там, где его наложили — в Лаборатории Времени.
— Папа, я сделаю это! Я вытащу тебя! — проговорила я, обнимая его лицо — такое родное и далекое одновременно.
— Там есть артефакт солнца. На него нужно поставить ладони и назвать то, что готова отдать. Это снимет с меня морок, — прошептал отец.
— Но ты все равно останешься в этом мире?! — с ужасом спросила я.
— Да, моя девочка, — обнял он меня на прощание. — Я останусь здесь, потому что кому-то необходимо бороться с темными силами, находясь в стане врага. Но я буду понимать, что я делаю и зачем это нужно. Я стану защищать Город извне. Иди! Ночь скоро закончится. Я останусь в Доме Красных Окон столько, сколько смогу продержаться, чтобы не успеть догнать тебя. Лаборатория Времени в нескольких кварталах отсюда. Сегодня Дом Красных Окон появился как раз неподалеку.
— Я люблю тебя, папа! — сказала я, погладив пальцем его морщинку на лбу.
Как странно, еще полчаса назад это был опасный убийца, а теперь я понимаю, чего ему стоила эта жизнь.
***Я выбежала наружу, вспомнив про Детектива. Руки тряслись от волнения — я боялась, что он не успел скрыться от крылатой твари. Сэма нигде не было видно.
— Сэм?! Сэм! — позвала я, но туман поглотил мой голос. — Детектив! Где ты? — крикнула громче. — Сэм, ты ведь не мог просто так сдаться... Я
