Сын вожака стаи - Алисия Небесная
Коди поднял взгляд на Амели, ждал её одобрения. Она тихо сжала его плечико, мягко подтолкнула вперёд.
— Идём, — произнесла тихо, в голосе уже не было прежнего напряжения.
Встретился взглядом с отцом. Этот разговор ещё не закончен.
Но пока — главное, чтобы они почувствовали себя частью семьи.
Стол накрыт. Запах свежего хлеба, тушёного мяса, пряных трав заполняет комнату, создавая уютную, домашнюю атмосферу. В воздухе висит напряжение, но никто не заговаривает об этом. Пока.
Амели держится настороженно, спина остаётся прямой, взгляд то и дело соскальзывает на дверь, мысленно взвешивает варианты выхода. Софи сидит рядом с ней, не вмешиваясь, но её волчица тоже напряжена.
Коди же ведёт себя иначе.
Сначала прижимался к Амели, но стоило бабушке улыбнуться ему, как мальчик тут же потянулся к ней. Любопытство пересилило осторожность.
— Ням, — требовательно произносит, указывая на тарелку с мягкими булочками.
Бабушка смеётся, подвигает тарелку ближе.
— Ты любишь хлеб, малыш?
Коди тянет ручки, хватая тёплый кусочек, прижимает его к груди, словно боится, что отберут.
— Ми, — довольно бормочет он, жуя.
Все смотрят на него. Даже Амели на секунду смягчает взгляд.
— Он быстро осваивается, — замечает отец, разливая суп по тарелкам.
Я только киваю, наблюдая за тем, как Коди с интересом изучает стол. Он тянется к ложке, но та ускользает у него из рук, падает на стол.
Бабушка тут же протягивает другую.
— Давай, я помогу, — предлагает она, подвигаясь ближе.
Коди моргает, смотрит на неё, словно оценивает. Затем вдруг подаётся вперёд, ловко хватается за её руку и улыбается.
— Ба.
Комната замирает.
Смотрю на мать, вижу, как её глаза смягчаются, как по её лицу пробегает едва заметная тень эмоций. Она смотрит на Коди так, как смотрела на меня, когда я был ребёнком.
— Ба, — повторяет Коди, а потом тычет пальчиком в ложку.
Бабушка смеётся, берёт его руку в свою, направляет ложку обратно в тарелку.
— Да, Коди, ба. Теперь ты с бабушкой.
Напряжение чуть спадает. По крайней мере, на этот момент.
Но я знаю — за этим разговором последует другой. Более сложный. Отец отставил чашку, взгляд задержался на Коди, который с любопытством наблюдал за пламенем в камине, а затем перевёл его на меня.
— Дэниэл, покажи стаю нашим гостям, — спокойно произнёс, в словах прозвучал скрытый смысл. — Дай их волчицам почувствовать свободу. В городе с этим не так просто.
Заметил, как напряглась Амели. Софи тоже замерла, пальцы сжали чашку с чаем чуть крепче, чем нужно. Их волчицы привыкли к ограничениям, к постоянному контролю, к страху быть замеченными. Здесь — всё иначе. Здесь они смогут быть собой.
Собирался ответить, но нас прервал знакомый голос:
— Дэн, ты когда вернулся, а я не в курсе?
Оскар.
Бета, мой друг детства, проверенный в боях и в драках. Вечно ухмыляющийся, наглый, уверенный в себе до чертиков.
В этот момент он шагнул в комнату, легко, будто никогда не знал, что такое напряжённая обстановка. Но стоило его взгляду зацепиться за Софи, как ухмылка стала шире, а в глазах вспыхнул интерес.
— Ну-ну, что за прелесть ты сюда привёз, Дэн? — произнёс с ленивой усмешкой, открыто разглядывая Софи.
Софи дёрнулась, будто собиралась спрятаться, но, поймав его взгляд, замерла.
Видел, как её дыхание на секунду сбилось, но она выпрямилась, вскинула подбородок, цепко глядя на него, не позволяя себе показать ни страха, ни смущения.
— Это Софи, двоюродная сестра Амели, — ровно ответил, бросая Оскару предупреждающий взгляд.
— Красивое имя, — протянул, даже не пытаясь скрыть игру. — Но боюсь, тебе его придётся повторить, я люблю слушать, как красивые девушки представляются лично.
Софи нахмурилась, чуть отступая назад, но видел, как её волчица замерла, наблюдая, оценивая.
— Ты любишь слушать? — фыркнула, стараясь выглядеть невозмутимо.
— Только если голос приятный, — не моргнув глазом, ответил Оскар.
Софи прищурилась, но её губы дрогнули, будто она сдерживала улыбку.
— Так, хватит, — оборвал я, закатывая глаза. — Мы не для этого сюда пришли.
Оскар ухмыльнулся, но отступил, подмигнув Софи.
— Пока. Но мы ещё поговорим.
Софи резко отвернулась, но я не пропустил, как в её взгляде мелькнуло что-то… что-то новое.
Амели тяжело выдохнула, будто наконец-то смогла перевести дыхание после всего этого.
— Пойдём, — сказал, ловя её взгляд. — Здесь волчицы могут быть свободны.
Ждал её реакции.
Она посмотрела на Коди, который уже с доверием устроился у бабушки на руках.
— Мы присмотрим, — мягко сказала мать, улыбнувшись Коди, который тут же потянулся к ней, прижимаясь маленькими ладошками.
Амели медлила, взгляд метался между сыном и дверью. Видел, как внутри неё идёт борьба.
— Идём, — первой поднялась Софи, бросив на меня острый взгляд. — Хочу размяться, моя волчица давно просится гулять.
— С тобой, крошка, хоть до утра, — лениво протянул Оскар, ухмыляясь, но в голосе зазвучала нотка, которую раньше у него не слышал.
Софи замерла, её волчица насторожилась. В глазах вспыхнуло что-то дикое, первобытное, но она быстро взяла себя в руки, будто не собиралась показывать, что этот обмен фразами задел её глубже, чем должен был.
С прищуром посмотрел на Оскара.
Этот парень никогда не был романтиком, но сейчас в его взгляде было нечто большее, чем просто заигрывание. Связь. Та, которая бывает редко.
— Ну что, идём? — поддел он её с очевидным удовольствием.
Софи метнула в его сторону предупреждающий взгляд, но, вместо того чтобы ответить, гордо вскинула голову и первой направилась к выходу.
Оскар, разумеется, пошёл за ней, явно наслаждаясь этим моментом.
Амели тяжело выдохнула, оборачиваясь ко мне.
— Надеюсь, ты понимаешь, что они друг друга убьют, — пробормотала она, покачав головой.
Усмехнулся.
— Нет. Они либо разорвут друг друга на части… либо вообще не смогут оторваться.
Амели покачала головой, но в её глазах читался слабый намёк на улыбку.
Протянул ей руку.
— Идём. Твоя волчица тоже давно ждёт свободы.
Глава 17
Амели
Воздух здесь другой. Чище. Глубже. Наполненный жизнью.
Городские запахи — выхлопы машин, бетон, чужие тела — исчезли, уступив место пряной хвое, влажной земле, металлическому привкусу свежего снега. В этом воздухе есть что-то дикое, первобытное, то, что заставляет кровь быстрее разгоняться по венам.
Моя волчица рвётся вперёд.
Она хочет свободы. Не просто бега, а
