Алхимия наших душ - Рацлава Зарецкая
— Ничего, будешь покупать книги для своего брата в другом месте, — отчеканила Эмили, сделав несколько широких шагов к своему излюбленному месту — за письменным столом, возле окна, что выходило на бульвар Пале.
Стефан ее намек понял и, тихо вздохнув, поднялся с кушетки. Эмили усердно делала вид, что смотрит в окно, однако краем глаза она поглядывала на юношу и заметила, что он немного шатается. Ей захотелось шагнуть к нему и придержать за локоть, но женщина крепко сжала ладони в кулаки — так, что ногти впились в плоть — и усилием воли заставила себя остаться на месте.
Да что с ней происходит? Почему так тянет к этому мальчишке? Последние несколько версий Алена не вызывали в ней таких сильных желаний, не будоражили чувства. Эмили уже начала привыкать к тому, что ее эмоции сошли на нет, но теперь они снова взлетели вверх, да еще и с бешеной скоростью.
— Я ухожу, — произнес Стефан.
— Ага, — небрежна бросила Эмили.
— Еще раз спасибо. И я никому не расскажу.
— О чем? — Эмили едва не обернулась, но в этот раз все же смогла сдержаться. Невидящим взглядом она смотрела на прохожих, ожидая ответа Стефана.
— О том, кто ты.
— Даже если расскажешь, тебе никто не поверит.
— Поэтому я и не расскажу. Мне тоже сначала не верили, что я вижу призраков.
— А потом? — Снова ненужный вопрос. Да когда же она прекратит их задавать?!
— А потом родители умерли, и мне стало некому рассказывать.
Сирота, с братом на шее, долгами и никчемной жизнью. Потерянный взгляд, жалкое существование. Эмили была точно такой же, пока не встретила Алена.
Может быть, Стефан все же не Ален? Может, они с Эмили просто родственные души, которые притянулись друг к другу без замыслов высших сил и алхимического ритуала? Если так, должна ли она стать ему тем, кем стал в свое время для Эмили Ален? Должна ли она помочь этой потерянной душе?
— Постой… — Эмили обернулась, но Стефана уже не было.
Пока она раздумывала, он уже ушел.
Женщина выглянула в окно и увидела его, вышедшего из книжной лавки. Накинув капюшон и сунув руки в карманы грязной толстовки, Стефан быстрым шагом направился к мосту.
Эмили ощутила грусть. Внезапно ей захотелось, чтобы Стефан не послушался ее, и еще раз пришел в лавку.
Вздохнув, женщина подошла к кушетке и принялась складывать плед. Что-то упало на пол и звякнуло. Эмили наклонилась и подняла кольцо на цепочке. Холодный пот выступил на спине женщины, когда она поняла, что это за кольцо.
— Быть не может, — хрипло произнесла Эмили, внимательно всматриваясь в гравировку.
На потускневшим от времени кольце отчетливо проступали до боли знакомые буквы — Аeterno te amabo.
— Я буду любить тебя вечно… — прошептала Эмили, держа кольцо в дрожащих руках.
Это кольцо она потеряла после своей смерти. Лючия отдала ей только кулон с прядями Алена, который Эмили носила долгое время. Однако пару сотен лет назад она сняла его и убрала в шкатулку. О кольце женщина долго вспоминала, даже первое время пыталась найти, как и свой дневник, но ей не повезло.
И теперь оно здесь, у нее в руках.
— Извини, я кажется, потерял свое… — раздался в дверях голос Стефана. — О, ты его нашла!
— Откуда оно у тебя? — Спросила Эмили, которую вовсе не удивило возвращение Стефана.
— Досталось от матери. А ей от бабушки. Кажется, дедушка подарил ей его.
Юноша шагнул к Эмили и протянул руку за кольцом, но женщина не спешила его возвращать.
— А ему как оно досталось?
Стефан пожал плечами.
— Думаешь, оно ценное? — предположил он, глядя на кольцо в руках Эмили.
Еще одно доказательство того, что этот юноша Ален. Вернее, что он может быть Аленом.
— Нет, — качнула головой Эмили. — Оно не имеет материальной ценности. Просто очень старое.
— Ты его уже видела? Оно старше тебя? А сколько тебе лет, если не секрет? — затараторил любопытный мальчишка.
Эмили одарила его ледяным взглядом и, сунув в руки кольцо, произнесла:
— Уйдешь ты уже отсюда или нет?!
— Все, ухожу, ухожу! — Стефан спрятал кольцо в карман и, улыбнувшись, попятился к двери. — Спасибо, что не выкинула его!
Когда юноша ушел, Эмили села за стол, достала из выдвижного ящика карты и принялась тщательно их перемешивать, держа в голове вопрос.
— Кто, — произнесла она, выложив первую карту, — такой, — вторую карту, — Стефан, — и, наконец, третью.
Отложив колоду в сторону, Эмили решительно перевернула карты.
Пятерка жезлов, дурак и…повешенный.
— Видимо, пора признать, что Страх был прав, — пробормотала Эмили, глядя на повторившийся расклад.
* * *
Стефан рассматривал порванную цепочку и раздумывал, сможет ли он сам починить ее или все же придется отдать мастеру. После смерти матери он всегда носил на шее это кольцо, как память о ней. Мама очень дорожила им, хоть оно и было всего лишь из серебра, а не из золота или платины.
Когда Эмили смотрела на это кольцо, то казалось, что она им тоже очень дорожит. Будто оно было для нее всем, но потом она его потеряла и, спустя много лет, вновь обрела.
Она наверняка уже видела это кольцо. Интересно, сколько лет Эмили? И сколько тайн она скрывает? И почему смотрела на Стефана то с ненавистью, то с невероятным сочувствием, а то и вовсе с нежностью?
Когда книжная лавка скрылась из виду, юноша увидел призрачную девушку в одной туфле.
Осмотревшись и не увидев поблизости людей, юноша подошел к призраку, улыбнулся и произнес:
— Привет, Золушка.
Бледные губы девушки дрогнули в слабой улыбке.
— Это ведь ты позвала жнеца мне на помощь?
Кивок.
— Спасибо. Большое тебе спасибо. Ради меня ты рискнула собой. Теперь я у тебя в долгу.
Вот только как она сможет рассказать свою историю? Напишет на призрачном листе призрачной ручкой?
Стефан внимательнее осмотрел девушку с головы до ног и остановил взгляд на босой ноге.
И тут до него дошла истина.
— Ты ведь настоящая Золушка! — произнес Стефан, указывая на босую ногу девушки. — Вернее, ты жертва маньяка, который сделал из тебя Золушку, так?
Девушка встрепенулась, округлила глаза и усиленно закивала.
— И ты хочешь ему отомстить?
Снова кивок.
— Ох, — выдохнул Стефан, проведя рукой по волосам. — Невероятно… А ты помнишь лицо убийцы?
На лице девушки отразилась грусть. Она сокрушенно качнула головой.
Стефан вздохнул. Просто не будет, однако он в долгу у этого призрака, поэтому помочь ей обязан. Вот только как простому студенту поймать маньяка?
Обернувшись, Стефан посмотрел в ту сторону, где стояла книжная лавка Эмили. Она велела ему
