Ветер перемен - Инна Андреевна Бирюкова
В итоге наш выход омрачился всего двумя вещами.
Во-первых. Хозяйка тайком всучила мне комплект абсолютно нового, невесть как оказавшегося в этом захолустье, нижнего белья. Женского. Это провал!
Во-вторых. Мазь, нагревшись на солнце, растеклась по телу уродливыми желтовато-зелёными кляксами, при этом оставив на одежде жирные пятна. Ян начал подозрительно ко мне принюхиваться, а Серый оббежал и пристроился с подветренной стороны. Немногочисленные встречные путники корчили жуткие рожи и, косясь на меня как на прокажённую, спешили уступить нам дорогу.
– Ну и когда покажется ближайший населённый пункт? – мрачно поинтересовалась я, морща нос от источаемых мною же ароматов.
– Версты три осталось до Корна, но мы в него заходить не будем.
– Как?! – опешила я, разом выпадая из радужных мечтаний об огромном ушате, доверху наполненном тёплой водой.
– Да так, – меланхолично пожал плечами наёмник. – Еды и воды нам на день ещё хватит. Заночевать и в лесу можем. Смысла заходить в Корн нет, даром только истратим время.
– Ну уж нет! – возмутилась я. – Мне нужно срочно помыться! Я воняю, если ты вдруг не заметил!
– Я заметил. Но разве это мои трудности?
– Так ты же меня этой гадостью уделал!
– Я твои синяки исцелял!
– Которые сам же и понаставил! Идём в Корн, и точка!
Ян ещё немного побурчал, но, не выдержав нескончаемого потока моих стенаний, всё-таки сдался.
– Счастье есть, – промурлыкала я, плюхнувшись на кровать и блаженно жмурясь.
Помытьё в местной бане заняло не меньше часа, зато теперь от меня пахло как от нормального человека, а не как от мертвяка. А чистая одежда буквально вернула меня к жизни. Старую, правда, пришлось выкинуть, ибо отстирываться от дрянной мази она решительно не хотела.
– Подъём! – решительно скомандовал маг. – Некогда разлёживаться.
– Может, заночуем? – жалостливо взмолилась я. – Ты только посмотри – у них и простыни почти чистые!
– Об этом не может быть и речи! Хватит и того, что мне пришлось оплатить два часа проживания на этом паршивом постоялом дворе. И вообще, ты думаешь у меня других дел нет, кроме того, чтоб с тобой возиться? Я уже хочу попасть в Веренс, наверное, больше, чем ты!
– Ну кто же знал, что баня у этих проходимцев предоставляется в пользование только постояльцам? – примирительно заметила я. Сил ругаться не было, да и настроения тоже. – И, вообще, не нужно говорить так, будто ты спишь и видишь, как бы поскорее от меня отделаться!.. Ай! Кто-то куснул меня за… кхм… зад!
– Это не я, – поспешно открестился наёмник, а я недвусмысленно покрутила пальцем у виска.
– Вероятно, это какой-то на редкость невезучий клоп.
– Почему невезучий? – не поняла я.
– Потому что у тебя с клыков время от времени яд капает. Бедняга не проживёт и минуты. Уже издох, наверное.
– Ну, знаешь!.. – вспылила я и отвесила нахальному магу смачный пинок. Но тот лишь громко расхохотался и выскочил за дверь. Вздохнув, я подхватила сумку и последовала за ним.
– Коня бы, – мечтательно протянула я, с отвращением глядя на дорогу.
– А лучше двух, – поддержал меня Ян. – Пошли, здесь мы их точно не раздобудем.
– Почему?
– В этом милом городке конокрадов камнями закидывают, – веско обронил маг. – Я бы не рискнул.
– Врёшь! – не поверила я.
– Возможно, – не стал спорить наёник.
– Леди де Бруове? – вывел меня из печальных раздумий грубый мужской голос.
Я похолодела и, кажется, приросла к земле.
Ян удивлённо обернулся.
– Кого из нас двоих, уважаемый – меня или моего спутника – вы имели наглость назвать «леди»?
– Ясно кого, – добродушно ответил детина с по-детски наивными маленькими глазками. – Деваху вот эту, – и ткнул в меня толстым пальцем.
Я с тоской посмотрела в небо. Там беспечно проплывали облака.
«Всевышние, за что? Где же я так провинилась?! Лучше бы и вправду не заезжать в этот город! Повоняла бы до Веренса или до ближайшей речки, от этого ещё никто не умирал!..»
– Эй, парни! Здесь она! – тем временем махнул рукой здоровяк, и к нему подошли ещё трое. – Уже который раз сбегает, а мы её ищи! Так далеко, правда, ещё ни разу не забиралась, плутовка!
– Вы напутали что-то, – спокойно сказал маг. – Это мой ученик. Летом звать.
Я судорожно вздохнула – неужели не выдаст?
– А-а-а… – протянул детина. – Жаль. Очень жаль. За нашу-то награда назначена – двадцать золотых. С поймавшим велено прям на месте и рассчитываться… Но нет так нет. Идём, ребята. Ошибочка вышла.
– Стойте, – встрепенулся Ян. – А если окажется, что это всё-таки она… Выходит, поймал её я?
– Верно мыслишь, – мужик ухмыльнулся и впился в меня колючим взглядом.
– Так, может, взглянете повнимательней? – я почувствовала, как на моей руке, словно тиски, сжались сильные пальцы наёмника.
Сердце ушло в пятки, дыхание перехватило.
«Без паники!!!», – возопил здравый смысл.
Где там!
– Продал! – прошипела я и, сама не понимая, что творю, от души приложила ручкой белой да по щетинистой физиономии наёмника, с каким-то внутренним злорадным удовлетворением заметив четыре кровоточащие бороздочки – следы моих давно не стриженных ногтей. Маг охнул и отступил назад. А я, вконец разошедшись, со всей силы осчастливила его коленом в причинное место. Трое папочкиных добросовестных стражников тут же схватили меня—, кто куда достал—, пока Ян, чертыхаясь, пытался прийти в себя. Но я голосила с такой силой и так отчаянно отбивалась, что наша весёлая компания привлекла чересчур повышенное внимание. Вокруг собиралась толпа, сквозь неё пробирались городские стражи порядка. Я, изловчившись, укусила здоровяка за руку, пальцы, держащие меня, разжались, и я понеслась так быстро, как не бежала даже от вурдалака. То и дело натыкалась на людей, но все мои мысли занимал только один вопрос – каким богам или мракобесам молиться, дабы выкрутиться и из этой переделки? Люди возмущенно кричали мне вслед и костерили всех родственников вплоть до седьмого колена. Позади слышались похожие выкрики, направленные в сторону моих преследователей.
«Так не оторвусь, – пыталась здраво рассудить я, хоть в такой толчее это было и непросто. – Надо прятаться».
Справа, встав на дыбы, неистово заржала лошадь. И только
