Ущербные. Трилогия (СИ) - Ермоленков Алексей

— Нет, он сказал, что эльфам запрещается нарушать границы Империи Элизиум. То есть нам нельзя даже заходить в Проклятые Земли. — ответил Гараниил.

— И, как так случилось, что ты не убил их всех?

— Я посчитал, что это может нарушить планы Великого Князя. Ведь речь была уже не о том, чтобы убить пару простых мертвяков, а о том, чтобы убить представителей соседнего государства.

— Я еще ни разу не пожалел, что ставлю во главе отряда эльфов из твоего рода. Вы умеете думать. Ты все правильно сделал. Я доложу главе безопасности Великого Леса о проишествии. В кристаллы все переписал?

— Да, все.

— Молодец. Свободен.

Королевство Мирдрамар. Замок герцога Аравийского.

— Граф, что с моей доченькой, она жива? — взмолилась герцогиня Екатерина Аравийская, мать Иринки.

— Не перебивайте меня. У меня нет времени. Ваша дочь жива и здорова. Она сейчас находится в большей безопасности, чем здесь. Мне надо срочно бежать к моему начальству, но я обещал вам герцог, что сначала доложусь вам. Вот это кристаллы моей поездки. Тут все, за исключением личного и того, что я вам показать не могу. Когда будете смотреть, вы можете счесть происходящее ужасающим, но не переживайте, это только на первый взгляд. Что бы вы там не увидели, знайте: ваша дочь ЖИВА, ЗДОРОВА и в ПОЛНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ. Больше я не могу тут задерживаться. Позвольте откланяться.

— Граф, вернитесь потом, для пояснений и за наградой. — Сказал вслед, убегающему графу Чегему ван Лихт, герцог Симон Аравийский.

— Нас не беспокоить, только если король захочет меня видеть. — сказал герцог охране, заходя в кабинет со своей супругой.

Герцог активировал первый кристалл и присел на диван, где уже разместилась его супруга, его любимая женщина, чьей любви он так долго и упорно добивался. Симон вспомнил, как он смог добиться руки Екатерины.

Екатерина была северянкой и устроилась в охрану графа, отца Симона. Симон тогда был молодым, но уже подавал надежды. Он был сильным, выносливым и охотно обучался наукам. Отец с матерью не могли на него нарадоваться. Но вот в охрану графа приняли северянку, гордую независимую и очень красивую. Ей не было равных в бою среди всей гвардии отца Симона. Ей оказывали знаки внимания самые сильные воины его отца, но она никому не отвечала взаимностью. Она не спала ни с кем и всегда отказывалась от предложений руки и сердца. А их поступало очень много. Даже от дворян. Симон влюбился в гордую северянку и не мог ничего с собой поделать. Отец с матерью знали об этом и запретили ему даже думать о ней. Ведь с самого рождения у него уже была невеста. Дочка соседнего графа. Их родители так решили, когда заключили союз еще до их рождения. Симон несколько раз видел свою невесту, но особой симпатии она у него не вызывала.

Когда Симон, наконец, решил признаться Екатерине в своих чувствах, он ожидал отказа, насмешек, подшучиваний, но не того, что ответила ему северянка. Оказывается, она тоже была к нему не равнодушна. Северяне очень не любят связывать себя узами брака, они очень ценят свою свободу и поэтому браки совсем не популярны среди них. Возможно, поэтому, их популяция так мала. Екатерина сказала, что Симон ей тоже нравится, но быть с хлюпиком она не желает. Если она и выйдет замуж, то только за того, кто сможет защитить ее саму и их детей, если это понадобится, причем от любой опасности или угрозы. А пока она видит перед собой озабоченного мальчишку, который ни с мечом управляться не может, ни расторгнуть помолвку, которую сам не заключал. Такой, как Симон, пока, не годится ей в мужья.

Симон схватился сразу за все, он тренировался сначала с лучшими отцовским гвардейцами, потом, когда они стали довольно быстро проигрывать ему в бою, он начал нанимать мастеров из столицы. На те деньги, которые зарабатывал сам. Отец, видя к чему все идет, хотел уволить Екатерину, так чтобы Симон ничего не узнал, но парень это предвидел и сказал родителям, что если Екатерина уйдет, по любой причине, он уйдет за ней.

Молодой граф ночами читал книги и продумывал стратегию своего становления. Он хотел заработать денег столько, чтобы обеспечить свою семью и заработать такую репутацию, чтобы никто и никогда даже не помышлял пойти против него. Днями же он тренировался на износ, получал множественные ранения, перевязывал их и вставал. Падал и вставал. Ничто не могло его уложить надолго, только закат. На закате он мылся, кушал и брался за книги. За пять лет молодому графу не стало равных в бою во всех прилегающих графствах. Он уже без проблем побеждал Екатерину в спаррингах. И решил приступить ко второй части своего восхождения.

Молодой граф Симон сообщил родителям, что расторгает помолвку и чтобы гнев друга отца не обратился против его родителей, он попросил отца лишить себя наследства и оставить ему только титул. К тому времени у Симона уже был достаточно большой личный счет в гномьем банке. Это были честно заработанные им деньги. С ними он и хотел начать новую жизнь. Отец с матерью очень сильно расстроились и сказали, что постараются сами уладить этот конфликт, но Симон уже к тому времени жил по законам северян. Честь для него была превыше всего.

Он сам пошел в соседнее графство и сообщил о своем решении другу отца. Тот пришел в неописуемую ярость. Но когда увидел, как Симон встал на одно колено перед его дочерью и, поклонившись, извинился. Немного успокоился. Девушка простила парня, она поняла, что Симон любит другую. Однако ее отец не хотел оставлять это безнаказанным. Тогда Симон рассказал ему, что его отец лишил его наследства и изгнал из дома, оставив ему только титул и то, что у Симона сейчас есть при себе. Граф, посчитав это достойным наказанием, успокоился совсем и пообещал, что не станет мстить своему другу.

После этого Симон вернулся в замок отца, рассказал все Екатерине и предложил ей выйти за него замуж. Она согласилась. Поженились они в небольшой церквушке в соседнем городке. Свадьбу не справляли. Отметили ее только вдвоем. За пять лет, они, наконец-то, могли быть вместе и ничего не бояться. Симон следовал своему плану. Он выкупил три баронства на границе королевства и таким образом получил документы на графство. Это были убыточные баронства, поэтому никому не были нужны. Они находились на границе с соседним государством и большую их территорию занимал лес.

В этом лесу промышляли бандиты и грабители. Из-за них, самый короткий путь в соседнее государство был самым опасным. По этому пути опасались ходить даже большие караваны. Выгонять бандитов и отлавливать их по таким огромным лесам считалось не выгодным. Бандиты очень хорошо прятались и постоянно меняли место своей дислокации. Однако у Симона был свой план. Он нанял несколько десятков отрядов северян и пару отрядов магов. Заметить двигающихся конников и латников в лесу не трудно. Но попробуй заметить северянина, бесшумного убийцу, которого и так-то почти невозможно увидеть, а если еще под прикрытием магов…

Первое, что сделал Симон, это обезопасил широкую полосу через лес, по которой начал водить караваны за деньги. Потом, постепенно он перебил почти всех бандитов, которые засели в его лесах. Остальные просто разбежались. Со временем, его маленькое графство стало приносить прибыль. Караваны шли потоками, баронства отстраивались. Ставились таверны, постоялые дворы. Население прибывало в его владениях. Позже построились лесопилки и все это начало приносить большие прибыли. Но Симон на этом не успокоился. Он стал сам возить товары.

Вскоре, у него появилось несколько десятков караванов, которые торговали товарами по всему материку. Ему предложили вступить в торговую гильдию и даже возглавить ее, но он отказался. Сославшись на то, что торговля лишь один из способов заработка. Появились недовольные и завистливые люди. Кого-то он убивал на дуэлях, кого-то разорял, кого-то убивала его служба охраны. Симон никогда не скупился на оплату своим работникам, поэтому у него работали только лучшие. И когда, граф Елат ван Лион предложил ему сотрудничать с тайной канцелярией на благо королевства Мирдрамар, он согласился.