Бессмертный двор - Павел Сергеевич Иевлев
— Мне плохо… — слабеющим голосом сказала Найра и начала оседать на землю.
— Что с тобой? — подхватил её Эдрик.
— Тут нет Края, — ответила ему Жозефа. — А значит, нет магии. Нефилим — магическое существо, Найра развоплотится, как только рассеется тот фон, что мы принесли с собой.
— Я не допущу этого! Кованый, помоги отнести её обратно… О, мрак, там же Дебош!
— Обрыв связи… — механическим голосом сказал Кованый. — Обрыв свя…
И застыл металлическим истуканом.
— Мяу? — удивлённо произнесла Пухоушка. — Мря? Мня-я-яу…
Она опустилась на четвереньки и удивлённо закрутила пушистой головой.
— Мря, мря! — потёрлась о ногу Эдрика тоже опустившаяся на все четыре лапки Шмыгля. Парню показалось, что одежда ей мешает, но кошечка никак не сообразит, как от неё избавиться.
— А вот и я, — проскрипел, вываливаясь из портала Дебош Пустотелый. — Соскучились?
Знаменитый капитан-андед полностью восстановился, включая деревянную ногу. Видимо, за тысячелетия посмертного существования она стала такой же частью его тела, как вторая, костяная.
— Дес, давай! — вскинул ружье Эдрик, но демон не откликнулся.
Бабах! Понадеявшись на Деса, парень постыдно промахнулся почти в упор. Андед решительно двинулся вперёд, выбрав своей целью лежащую на земле и очень бледную Найру, и получил в костяное лицо прикладом.
— Ах ты… — начал он укоризненно, но вдруг осёкся. — Что та… Что со мно…
Скелет внутри его одежды внезапно сложился и осыпался вниз, мундир на глазах истлел окончательно, упала сверху кучки костей морская треуголка, откатилась в сторону деревянная нога.
— Нет магии — нет бессмертия, древний ты дохлый дурак! — сказала безжалостно Жозефа. — Что вы застыли все? Хватайте Найраг и тащите бегом на ту сторону!
— Котят, котят ловите! — спохватилась Марва. — Шмыгля, куда ты, Шмыглечка? Кис-кис-кис!
Эпилог
Предрассветный сон демиурга
— Какой солнечный день, дорогая! Ты сегодня особенно прекрасна! — сказал Эдрик, входя в кабинет. — Может, прогуляемся в спальню?
— Прекрати, Дес, — спокойно ответила ему Найра.
— Опять узнала? Ничего, однажды я тебя подловлю!
— Забудь. Я никогда не перепутаю мужа с тобой. И перестань пялиться на мои коленки. Давно его нет?
— С утра отсутствует. Подумать только, когда-то занять его тело было весёлым приключением! Пьянки! Драки! Скачки на баранозаврах! Женщины, в конце концов! Теперь я разбираю тяжбы арендаторов, заверяю заявки контрагентов, подписываю счета и сверяю складские запасы. Ах, да! Ещё выслушиваю претензии навеки поселившихся у нас в подвале кобольдов! Они плодятся как ненормальные, у нас скоро закончатся свободные камеры, а месячному расходу эля позавидовала бы любая таверна!
— Ты хотел стать человеком. Человеческая жизнь состоит не только из веселья.
— На его месте я бы снова сбежал в наёмники.
— Не дождёшься.
— У него же есть ты. Куда он от тебя денется, дурак влюблённый? А мне запретил даже приставать к служанкам!
— Возвращайся в ружьё.
— Ну уж нет. Эдрик и так уступает мне место всё реже. Чем бы ни была его болезнь, она проходит, словно он выздоравливает вместе с Альвирахом. А как ружьё я в основном должен висеть на стене. На красивом коврике, но это скучно.
— Вы же только что вернулись из Жендрика.
— И что? Жендрик теперь практически безопасен. С тех пор, как драу вылезли из своих ядовитых нор и заселили оба дагинских шпиля, там даже разбойники перевелись. Подумать только, житница Дулаан-Заха! У нас скоро опять начнутся проблемы с кадрами, тёмные сманивают к себе фирболгов! А те и рады: тепло, богатые почвы, урожаи отменные, налоги маленькие. А ведь ещё недавно они боялись драу до судорог!
— Что поделать, Дулаан-Зах меняется*. Мы сами приложили к этому руку, если помнишь. Если дорога безопасна, то зачем вы ездили в Ясан Кхот? Я думала, охранять в пути Марву.
— Не только. Эдрик хотел поговорить с Жозефой. Узнать, что с ним происходит. Спросить, что будет дальше, и как ему в связи с этим поступить.
— Мой муж очень ответственный человек, — кивнула Найра. — И что сказала мадам Медвуль?
— Старушенцию как всегда трудно понять, — вздохнул Дес. — Она провела слишком много времени с Лодочниками, и Край оставил в её голове след, как шлем у ландскнехта. Из доступного моему демонскому уму: магия перестала утекать, но Край восстанавливается медленно, так что Дулаан-Заху ещё долго предстоит сдувать пылинки с Марвелотты Колловски, Солнечного Механурга. И защищать девчонку от тех, кому новый порядок не нравится. К счастью, у неё теперь личная десятка Кованых, «версия два ноль один» с новыми махинками в стальных пузенях.
— Это безопасно? — уточнила девушка.
— Ну, больше, вроде, ни один не взорвался. Марва говорит, что учла ошибки «версии два ноль». Девица не вылезает из папкиных книжек, наверное, скоро станет самой умной на Альвирахе. А я вот ума не дам, как вы её замуж-то выдавать будете?
— Пусть это будет самой большой нашей проблемой.
— А что насчёт тебя, Найраг? Магия возвращается, вернёшься ли ты? Дебош Пустотелый больше на вас не охотится, Бессмертный Двор эпично навернулся на мостовые Бос Туроха, Могой мертва, Цаг не придёт… Место вакантно!
— Не называй меня этим именем, Дес. Ты зря переживаешь за Эдрика: я не хочу быть нефилимом. Это совсем не так весело, как представляется некоторым.
— Чего сразу «за Эдрика»? Я, может, ещё не потерял надежды лично проверить, есть ли у тебя хвост. Однажды ты нас непременно перепутаешь!
— Я всегда могу восстановить печать на ружье.
— Молчу-молчу! Но смотри, если мне станет совсем скучно, попрошу Марву склепать мне железное тело и уйду от вас!
— На Альвирахе уже есть один Кованый.
— Во Мрак этого зануду! У
