Усы генералиссимуса - Игорь Саксин
– Это лишний раз доказывает, что слив шёл с самого верха,– жёстко сказал я,– ищите крысу среди учредителей конторы.
Георгий Иванович погрозил мне пальцем:
– Это очень серьёзное обвинение, но я сделаю вид, что не услышал Ваших слов.
– Отчего же? Если необходимо, я могу повторить их прилюдно.
Он энергично потёр руки:
– Вы работаете в «Системе» семь лет, ни одного нарекания, отличные показатели и отзывы, а о Вашем умении договариваться с самыми разными людьми ходят легенды. Но три года назад Вы, Гоша, отказались от должности Куратора. Почему?
– Я не тщеславен.
– И всё же?
Я посмотрел на залив: в свете багрового Солнца он казался свинцовым.
Вдалеке белел одинокий парус.
– Мне почти сорок, ни жены, ни детей и глядя на то, как Куратор неделями не выходит из своего офиса, я понимаю, что этот вариант мне не подходит. Я вольная птица.
– Неплохо сказано, но мне кажется, Вы со мной неискренни.
– Хотите искренности?– спросил я.– Не боитесь, что мой ответ может прийтись Вам не по вкусу?
– А Вы попробуйте, Гоша, я за свою жизнь много чего наслушался.
– Мне не нравится то, чем мы занимаемся,– прямо ответил я.
– Что конкретно Вас не устраивает? Что мы подменяем умерших артистов? Лично я не вижу в этом ничего плохого. Конечно, это не совсем честно по отношению к людям, но если их устраивают долгожители на нашей сцене, почему бы и нет?
– Думаю, Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. «Система» занимается только определённой группой артистов и долгожители не имеют к этому абсолютно никакого отношения. Или я не прав?
– Конечно,– немного помедлив, ответил он,– Вы абсолютно правы. Мы занимаемся самыми известными артистами, которые постоянно радуют публику своим творчеством. Ну и, скажем прямо, приносят хороший доход. Это бизнес, от которого в выигрыше все стороны.
– Не надо передёргивать, Георгий Иванович,– я сознательно повысил голос,– контора воскрешает только тех, кто глубоко аморален по своей сути и образу жизни. За семь лет моей работы из жизни ушло множество талантливых певцов и музыкантов, но я не заметил, чтобы хоть один из них опять появился на сцене. Откуда такая избирательность?
Резко остановившись, он замахал руками:
– Тише, тише. Что Вы раскричались на весь залив?
Я усмехнулся.
– Напрасно усмехаетесь, молодой человек. Я не стану спорить и отрицать очевидное. Действительно, мы вполне сознательно не даём исчезнуть некоторой группе творческих работников, но на это есть причины, о которых я не имею права говорить. Другое дело, если бы Вы были Куратором или кем-то рангом выше.
– Я уже сказал, что меня мало интересует карьерный рост.
– Жаль, очень жаль.
По выражению лица Георгия Ивановича я понял, что он искренне огорчён.
«Уж не вербовать ли он меня приехал?– подумал я.– Похоже, карьера нашего Куратора стремительно катится под гору».
В этот момент у него зазвонил телефон.
Мелодией звонка служил один из хитов убитого артиста.
– Какая злая ирония судьбы,– с насмешкой сказал я ему,– если хотите, могу предложить на выбор несколько классических произведений. Их авторы давно покинули наш мир, но в отличие от этой халтуры, их музыка бессмертна.
Бросив на меня недобрый взгляд, он отошёл в сторону, чтобы я не мог слышать разговор.
Поднеся трубку к уху, он вдруг весь подобрался, и мне показалось, даже попытался втянуть в себя живот.
«А вот и начальство нарисовалось»,– понял я.
Несколько минут Георгий Иванович внимательно слушал собеседника, потом что-то отвечал, жестикулируя свободной рукой, после чего направился в мою сторону.
Протянув мне телефон, он сказал:
– С Вами хотят поговорить.
– Кто там ещё?– громко спросил я, понимая, что меня обязательно услышит не только Георгий Иванович.
Нервно потерев пятачок, он тихо прошептал:
– Пожалуйста, прошу Вас, поговорите.
Его вид был смешон, но было понятно, что он боится моего отказа.
Взяв телефон, я приложил его к уху:
– Да?
– Добрый вечер, Георгий!– произнёс мягкий мужской голос.
– И Вам добрый вечер. Можно просто Гоша.
– Как скажете. От имени нашей организации хочу выразить благодарность за проявленное мужество. Хочу заверить, что мы компенсируем все понесённые Вами моральные и физические издержки.
Я хмыкнул:
– Благодарю, но, как говорят некоторые, я не сделал ничего особенного.
– Ваша скромность делает Вам честь,– вкрадчивым голосом произнёс мужчина,– но есть те, кто думают совершенно иначе.
– Прошу прощения,– ответил я,– сегодня был тяжёлый день, и мне бы хотелось отдохнуть. Если Вы позвонили только для того, чтобы напомнить мне о сорванной операции, я услышал всё, что хотел.
В трубке раздался смех:
– Я наслышан о Вашей колючести. Давайте сделаем так: прямо сейчас Вы уйдёте в отпуск, скажем, денька на три. Выспитесь, отдохнёте, приведёте мысли в порядок.
– Отличное предложение, я давно просил выходной.
– Рад, что оно пришлось Вам по душе. И, знаете, после этого мне бы очень хотелось познакомиться с Вами лично. Надеюсь, Вы не будете возражать против встречи?
– Не буду.
– Вот и хорошо, всего доброго.
Ответить я не успел, потому что мой собеседник отключился.
Протянув телефон Георгию Ивановичу, я тихо сказал:
– Он хочет поговорить с Вами.
Моментально выхватив его у меня, он почти прокричал:
– Слушаю!
Через несколько секунд на его лице появилось явно читаемое разочарование.
– Сбой связи,– пояснил он мне.
– Так перезвоните,– предложил я.
– Конечно, как только закончим наш разговор.
Я едва удержался от улыбки.
«Вешаешь мне лапшу на уши, старый хряк,– подумал я,– голову даю на отсечение, что связь работает только в одном направлении. Ты просто физически не можешь позвонить этому человеку, а вот он знает, какого цвета у тебя трусы».
Сделав вид, что поверил его словам, я спросил:
– Хотите поговорить о чём-нибудь ещё?
Он отрицательно покачал головой.
– Тогда я могу быть свободен?
– Конечно. Но куда же Вы, Гоша, пойдёте? Я с радостью подвезу Вас прямо до дома или куда скажете.
– Этот человек сказал, что у меня трёхдневный отпуск. Дома меня никто не ждёт и я, пожалуй, останусь тут. Сниму гостиничный номер, поброжу по берегу, подышу свежим балтийским воздухом.
Георгий Иванович выдавил из себя подобие улыбки:
– Понимаю, не хотите так быстро покидать это место, но разрешите Вас предупредить: в отеле работают мои ребята. Если Вы начнёте ходить вокруг да около, им это может не очень понравиться.
– Так в чём же дело?– с наигранным удивлением спросил я.– Скажите своим людям, что я буду ночевать прямо там.
– В каком смысле?– он
