Грозовой фронт - Евгения Александрова
Эрик смиренно кивнул и с готовностью взглянул на Тиану. Та неуловимо улыбнулась одними глазами, едва различимыми в темноте, и тут же быстро повернулась к Служителям.
Они заговорили на ивварском, и Эрик примерно понял, что Тиана наверняка убеждает в его полном согласии принять веру и покаяться во всех грехах. Что он скрывался, но устал и готов признать вину…
Дальнейшее завертелось в суматохе, которую раскачивали и крики на улицах, и непрекращающийся ливень с грозой. Эрика наконец освободили от жутких верёвок, позволили размять опухшие руки, а потом куда-то потащили по коридорам. Тиана, вроде бы она, всунула в руки мудрёную чашу с гадким запахом.
– Выпей, – произнёс нежный голос.
Что за дрянь? Та самая, какой накачали её саму и превратили в заторможенную куклу? Но по интонации Эрик решил, что всё может быть не так плохо. Прелесть. Что не сделаешь ради милой девушки, а…
И всё-таки какую-то дрянь туда подмешали, потому что окружающее начало плыть и тускнеть. Эрика отвели в мраморную комнату и оставили с Тианой и ещё другим Серым – Эрик не смог даже сосредоточиться, чтобы понять, как тот выглядит. Да и какая разница?
Потом что-то говорили или пели, читали молитвы, а Эрик медленно смотрел по сторонам, чувствуя, как плывёт, точно на волнах, его голова. И становится так легко, как… как тогда, когда он был альбатросом в море и ловил крыльями ветер. Потом Тиана рисовала цепи на его запястьях. Эрик ещё думал, что должен, наверное, чувствовать боль от уколов иглы, но боли не было, и он отпустил это…
А потом прошёл день или два, судя по тому, как менялся свет. Эрик снова осознал себя сидящим в какой-то комнате храма, на сей раз с мягким ковром и подушками.
– Эр-рик, – раздалось где-то рядом.
Он осторожно повернул голову и увидел Тиану в привычном сером одеянии. А потом осознал, что и сам выглядит ей под стать: серая рубаха, серые штаны и плотная ткань накидки с капюшоном.
Надо же, впервые за долгое время не пришлось «одалживать» одежду – её просто подарили. А на груди болталась цепь. Эрик вытянул руки и разглядел татуировки, теперь навсегда лишившие его магии… навсегда. Что, даже проверять не будут?
Ведь чтобы стать Серым, надо быть магом… Чтобы стать Серым, надо быть магом. Чтобы стать Серым… Гулко прогремело рындой над ухом и как следует вправило мозги. Какого демона он поверил этой ивварской девчонке и позволил сделать это с собой! Дерьмо! Он ведь думал, что надо будет только сделать вид! Но обряд был настоящий!
Серые провернули его по-настоящему! Может, Тиана и впрямь почувствовала в нём былую силу, как Серая увидела это, но скрыла. И обманула, вынудив остаться с ней.
Конечно, она ведь тоже одинока! А тут такой удобный зверёк, уже почти ручной и очень зависимый. Сука!
Но стоило встать, как голова снова помутнела.
– Так надо, – коряво объяснила она. – Но ты…
– Проклятье, Тиана, ты… ты загнала меня в ловушку! Я поверил, что вытащишь. Какого только демона я прихватил тебя с собой. Был бы сейчас не здесь, а…
– Эр-рик…
– Да ты ведь меня даже понимать толком не можешь! – в сердцах бросил Эрик, не в силах сдержать злость.
Он оглянулся, тряхнул головой, возвращая себя прежнего. Они не одурманят его так, как остальных, не заставят плясать под свою дудку. Раздались молитвы, послышался звон в гонг. Надо выбираться из этого проклятого места. Не дожидаясь ответа, Эрик поднялся и, шатаясь, пошёл к туманной двери – прямоугольнику света, – прочь из храма, уворачиваясь от одноликих Служителей вокруг. Кто-то начал задавать вопросы, но Эрик только кивал с улыбкой, больше похожей на оскал, покорно склонял голову и проскальзывал мимо. Сейчас он похож на одного из них, значит, самое время валить отсюда. Пусть даже бегом.
Ещё один попытался задержать, и Эрик снова кивнул и послушно последовал за широкой спиной пожилого святоши, прошагал по коридорам, отвечая односложно, а сам искал способ ускользнуть. И он нашёлся, как только из одного коридора вышло ещё человек десять. Один рывок, шаг… сделать покорный вид, пройти спешно до поворота, и вот она – свобода!
Улица оглушила и ослепила, словно он провёл в темнице храма не меньше года.
С оглушающим перестуком колёс пролетела по мокрым булыжникам повозка с ивварскими солдатами, кто-то отпихнул Эрика плечом, пока он пытался оглядеться. Эрик натянул на голову капюшон, сейчас так кстати спасающий от света.
Неужто прекратилась бесконечная гроза? Щурясь до боли, он вгляделся в светлое небо. Облака шли непрерывной чередой, будто их гнали, как брёвна по реке, и свет полосами плыл по грязному городу. То самое предчувствие беды напомнило о себе. Сейчас снова хотелось грозы – будто это напоминало о силе Алекса и том сумасшедшем ливне в столице Иввара.
Эрик пошёл вперёд, не разбирая дороги, мрачно уворачиваясь от встречных прохожих, от всадников и экипажей. Сколько он здесь продержится?! Почти не зная долбаный ивварский… Любой Служитель может затащить в храм, если он зазевается надолго!
– Стой! – окликнула его Тиана, растолкав прохожих и догнав его на другой стороне улицы.
Первая злость схлынула, и Эрик обернулся к ней.
– Ждёшь моей благодарности за спасение? – сощурился. – Мне надо уйти, пока не хватились. А тебе лучше всего остаться, не так ли?
Тиана вслушивалась в его слова и смотрела на губы, будто пыталась прочитать смысл по ним. Что-то понимала, что-то не очень – да уж, им явно не выйдет найти общий язык. А может, она просто старалась не смотреть на изуродованное тонкими шрамами лицо. В любом случае он как был один, так лучше одному и оставаться.
Она вдруг взяла его за руку и заговорила на ивварском. Сначала медленно, потом торопливей. И смотрела ему в глаза, не отпуская, улыбнулась тревожно и снова о чём-то просила. Так пронзительно, что он засомневался в её мотивах.
Эрик усмехнулся и даже коснулся нежной щёчки. Да, жаль, что сейчас рядом нет Алекса – тот бы перевёл эту душещипательную тираду…
Устав от бесполезности своих речей, Тиана вздохнула, склонила голову пониже и повела Эрика за собой. «Море», – забормотала она неуверенно. Хм. Неужели поняла, что ему не нужны их проклятые храмы? И неужели готова бежать вместе с ним?
– Хорошо. Не знаю, с какой стати, но я тебе поверю.
Перехватив её руку покрепче, Эрик с
