Грозовой фронт - Евгения Александрова
Но злиться было поздно: они уже приблизились к городу, будто на глазах выросшему за рощей высоких деревьев. Никакая дымка больше не скрывала узкие дома и уходящие наверх мощёные улицы. Навстречу торопливо прогрохотала телега, доверху забитая ивварскими солдатами. На Эрика они отреагировали бурно: заулюлюкали и одарили парой оскорблений, а кто-то даже поднялся и хотел швырнуть вслед камень, но Тиана и её сопровождающие приструнили урода. Эрик послал ему вслед красноречивый жест связанными руками и снова захромал вперёд, отчаянно надеясь, что идти осталось недолго.
Их допросили и осмотрели несколько раз при входе в город, пока наконец не оставили в покое рядом с одним из храмов.
– Ну что, на поводке я нравлюсь тебе больше? – успел шепнуть Эрик спешившейся Тиане, пока один из ивварцев отвязывал верёвку от лошади.
Тиана вряд ли поняла то, что он сказал, но одного его тона и взгляда, видать, хватило, чтобы нежная краска залила румянцем щеки юной Служительницы.
– Нет, – отвернувшись, сказала она на энарийском и что-то ответила Серым у храма.
Вместе с ивварцами она повела Эрика внутрь, а сама о чём-то напряжённо думала – это он ещё мог чувствовать. Но Эрик только широко ухмыльнулся, представив, как ей теперь придётся доказывать, что он на самом деле маг. Ну или когда-то таковым был.
Несмотря на собственную браваду, Эрик помрачнел и позволил втащить себя в очередную темницу. Ивварцы жёстко скрутили руки и, задрав их наверх, приковали к стене. Считали, наверное, что так колдуны беспомощней. Мышцы, забитые после морского перехода, боя и отчаянного плавания до берега, отозвались такой болью, что Эрик невольно прорычал.
Что теперь? Пытки?
Тиана, как назло, куда-то пропала, и Эрик остался в тесноте в одиночестве. Похоже, в пылу войны им сейчас не до случайных колдунов, сгребли до лучших времён, и он должен благодарить девчонку, что его схватили не как военнопленного.
Эрик закрыл глаза, пытаясь отрешиться от боли в вывернутых руках и вспомнить, каким он был раньше. Как чувствовал бегущую по венам магию, её жар и силу, как легко ощущал других людей и как легко брал то, что нужно.
Вернуть бы эту прежнюю жизнь, но как, демоны его подери?! Лихим потоком его снесло сюда, до дарханов хрен доберёшься. Выжить бы. И желательно остаться в целости. Не выдержав боли от затекающих мышц, Эрик качнулся и попробовал вывернуться из цепей, но тщетно. И новых сил не набраться, неоткуда. Сейчас даже не верилось, что недавно он мог стену разнести голыми руками.
Даже если его не признают магом, из этой мясорубки войны так легко не выползти. Раз за разом вспоминались последние схватки и пролитая им самим кровь. И вдруг то яркое чувство, когда впервые за долгое время убил врага там, в Сагарде. Этот былой огонь внутри, обманчивое чувство силы, вспыхнувшее и ушедшее. Может, ещё не всё кончено и магия придёт снова, стоит только продолжать пробовать?.. Но здесь-то никого нет, а делать что-то надо. И вымотавшись от бессмысленных попыток и слишком ярких воспоминаний, Эрик застыл и мысленно призвал Тиану.
Ну же, девочка. Ты ведь не бросишь несчастного и несправедливо обвинённого вот так, да? В конце концов, именно он вытащил тебя из огненного пекла и моря. И не суть, что без него ты бы туда не рухнула.
Наверное, мысли были достаточно горячи, чтобы достучаться до неё. Послышались шаги, и в сумраке камеры после стука в дверь Эрик различил знакомый аромат мокрых волос. Он почти не видел лица, зато обострились остальные чувства. Запах, осязание… Будь оно проклято, потому что сразу напомнило об унизительном положении, содранных запястьях и деревянных мышцах. Зато Служительница была сейчас одна, и это… хорошо.
– Ти-а-на, – медленно проговорил Эрик пересохшими губами.
Она приблизилась, и стали видны её крупные карие глаза. Теперь они оставались ясными, без дурмана Серых. На миг подумалось, что так она выглядит опасней: уже не запугать и не подчинить, как раньше.
Интересно, он ведь почти ничего о ней не знает. Ни капельки. Зато о женском коварстве наслышан, и теперь мысль о её мелкой мести за всё, что случилось в Ивваре, не казалась такой невозможной. Эрик чуть выгнулся, пытаясь понять её чувства, и сполна ощутил свою беспомощность.
Тиана подняла руку и коснулась его лица, со странной улыбкой провела пальцами по шрамам. Эрик поморщился и отвернулся, по крайней мере попытался, но Тиана вдруг сделала ещё шаг. Нет, пожалуй, такая близость и беспомощность при этом – уже слишком жестоко. И если сейчас она поиздевается и уйдёт…
Но Тиана прильнула к его губам, и это вдруг перевернуло весь мир. Их последний поцелуй на берегу был приятный, но сейчас точно молнией пронзило насквозь. Она целовала неумело, словно опасалась сама себя, и Эрик даже зарычал от страстного желания обхватить её за шею и научить, как надо. Он медленно выдохнул:
– Помоги мне. Вытащи отсюда, ты же знаешь правду. Знаешь, м?.. Мне нужна воля.
Тиана отстранилась, но, кажется, поняла его. Хотя бы самое главное.
– Здесь опасно, – с трудом заговорила она. – Здесь все враги. Я не хочу… ты умирать.
– Знаешь, висеть вот так мне нравится ещё меньше, – просипел Эрик. – Мне нужно найти дарханов. Не знаю, слышала ли ты это слово. Дарханы, маги, понимаешь? Мне нужно добраться на тот остров или найти их, не знаю как.
Тиана отрицательно замотала головой:
– Я не… можно. Теперь. Ты будешь безопасность, ты должен быть… – Она медленно натянула свой капюшон на голову.
– Стать Серым?! – Эрик рассмеялся: – Ты издеваешься, да?
– Нет магии, – серьёзно ответила она.
Нет магии! Нет магии, значит, плевать, можно стать одним из них?! Что терять, да?.. Что терять… И Эрик мучительно вытянул руки, бессознательно пытаясь вырваться из оков. Ведь ещё есть шанс! Он чувствует это! И сейчас – отказаться?! Отказаться, чтобы спасти свою шкуру. В очередной раз.
– Я спасти тебя, – зашептала Тиана. – Спасти. Эр-рик.
Он повернулся и увидел, как у неё на глазах, во мраке этой пещеры, наворачиваются слёзы. Тысяча проклятых акул. Он демонов хромой калека и зачем-то ещё нужен ей?..
Тиана не обернулась, когда в темницу вошли ещё один Серый и один простой Служитель.
Немного времени ему дали на раздумья. Проклятье! Если они будут сейчас проверять ещё раз, поймут, что здесь дело нечисто. Но может, Тиана в сговоре с этими? Сейчас умнее перейти на другую сторону, как бы ни хотелось послать всех в бездну. Надо
