Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача - А. Никл
Темнота окутала тренировочную площадку, и только слабый свет луны пробивался сквозь ветви деревьев. Я стоял в центре, чувствуя, как холодный ночной воздух обволакивает кожу.
Я повторял удар за ударом, стараясь прочувствовать ту легкость, которая была присуща Мнимой технике. Однако в какой-то момент я понял, что вокруг меня что-то изменилось. Слегка замерев, я почувствовал здесь постороннего человека. Даже двух.
Они скрываются. А значит это точно не Лира и не Каэлан.
Я притворялся, что полностью поглощен тренировкой, но при этом насторожился. И тут я понял, кто за мной следит.
Мемрик. А кто же ещё?
Его присутствие было таким же явным как запах гнили. Подобную ауру сложно было с кем-либо перепутать.
Неужели он искал меня?
Я усмехнулся про себя.
Что ж… Раз уж он решил подглядывать, почему бы не подыграть ему?
В этот момент я сделал свою, и без того неуклюжую технику, ещё более смешной и нелепой. Мои движения стали корявыми, словно я совсем не владею мечом. Удары хаотичными. Ноги начали заплетаться, а дыхание то и дело сбивалось. Я даже позволил себе громко вздохнуть, как будто был на грани изнеможения.
А потом… финальный аккорд!
При очередном замахе я «случайно» выронил меч. Он с грохотом упал на землю, а я сделал вид, что едва удерживаюсь на ногах. И тут же из темноты донесся сдерживаемый смешок.
Попался.
Я не стал оборачиваться, но краем глаза увидел, как Мемрик и его верный дружок, стараясь не шуметь, удаляются прочь. Их присутствие перестало ощущаться. А я после этого просто поднял меч и продолжил тренировку.
На этот раз уже всерьез.
До рассвета я отрабатывал удар за ударом.
Интересно, что задумал этот завистливый, горделивый коротышка?
Следующий день прошел точно так же как и предыдущий. На каменоломне я выполнял свою работу максимально быстро, а потом старался хоть немного поспать. Подставлять Кирку мне не хотелось. Да и всё равно Мемрик уже в курсе, где я тренируюсь. Поэтому можно и не прятаться.
В столовой то же особых изменений не было. Зато ночью, когда я отправился на очередную тренировку, произошло кое-что странное.
Я снова почувствовал приближение Мемрика. Но на этот раз он был один. Или же его друг стоял слишком далеко. Но самое странное, что коротышка решил подойти ко мне в открытую.
После того, как он появился, то сразу же начал говорить, высоко задрав подбородок.
— Слышь. Слепыш! — Дерзко начал он, и выждал несколько секунд, дождавшись, чтобы я остановился.
Я же перед тем, как опустить меч, подумал, стоит ли вообще на него обращать внимание. Но мне и самому было интересно, что же он задумал.
— Чего тебе? — Довольно грубо ответил я.
— Ха. Манерам тебя так никто и не научил. Ну, ничего, это дело наживное.
— Ну да. Тут ты прав. — Еле заметно усмехнувшись, ответил я и снова поднял свой меч для очередного удара.
— Слушай, чего ты просто так мечом машешь? — Спокойным тоном проговорил он. — Всё равно же у тебя нет ни таланта, ни магии. Ты никчемен. Почему ты отказываешься признавать это?
Я тяжело вздохнул, и просто продолжил тренировку.
— То есть ты отказываешься признавать?
— Признавать что? — Я довернул на него голову и замер.
— Что ты убожество!
— Да пошел ты. — Буркнул я и закончил свой удар.
— Да, я уже понял, что болтать ты горазд. Но как насчет того, чтобы провести со мной тренировочный бой? Только по серьезному! А?
— Мне это не интересно. — Не задумываясь, ответил я.
— Пф-ф… так я и думал. Обмочился уже небось⁈
— Да нет, просто я знаю, что если ударю тебя, то ты тут же побежишь жаловаться. Слепой слуга побил. Ну не смешно ли? — Усмехнулся я и почувствовал, как воздух начал раскаляться.
— Ты за словами-то следи. Я, конечно, терплю, но и моему терпению может прийти конец! А-то под утро найдут твой уголек и всё. А Каэлан меня опять заставит объяснительные писать. — Широко улыбнулся он. — Будто от этого есть хоть какой-то толк.
— Слушай. Ты чего пристал ко мне? Дай я спокойно продолжу тренировку.
— Да потому что ты меня бесишь! — Прошипел Мемрик. — Строишь из себя кого-то важного. Словно кому-то не наплевать на тебя. Ты же отброс. Отбросом и помрешь. Зачем ты всё это делаешь?
— Делаю, потому что хочу стать сильным. — Пожалуй, впервые, я ответил ему правдиво. Пусть знает.
— Аха-хах-ха-ха! — Рассмеялся во весь голос Мемрик. — Сильным. Ну, рассмешил!
— Ага.
— Слушай. Ну так покажи свою силу! Давай сразимся! Что в этом такого? Ты же не зря занимаешься. Тренируешься вон по ночам. На каменоломне камни таскаешь. Ты же уже сильный. Так чего ты боишься?
— Я не боюсь. Просто не вижу в тебе соперника.
— Чего?.. — Тут он замер, а его лицо вытянулось. — Ты… падла… это была последняя капля.
Я уже давно понял, что задумал этот огрызок. Но не понятно, зачем он всё это делал, раз так уверен в своей силе? Зачем лишал меня еды, потом попытался лишить сна. Теперь вот выводит на эмоции. Хотя мне плевать на него.
Только вот он всё это продумал… а самого главного не понял.
Не понял, кто находится перед ним. Что за человек.
— Я даю тебе последний шанс! Я всё равно заставлю тебя, но через силу! — Злобно произнес он. — Либо мы сразимся с тобой в честном поединке при зрителях. Либо…
— При зрителях? — Резко спросил я. — А это тебе зачем?
— Ну как же… чтобы всё честно было и все видели. На фестивале огней!
А-а-а… и вот тут я окончательно всё понял. Пазл сложился. Он собирался возвыситься на том, что победит меня на глазах у всех. Ничего нового. Такие люди обычно всегда так и поступают. Пытаются повысить свою значимость в глазах других, избивая слабых. Только вот тут он просчитался. Но даже так, считая меня слабаком, он всё равно решил подстраховаться. Поэтому и устроил весь этот цирк.
Теперь я понял, что этот хитрый крысёныш давно всё это задумал. Наверное, ещё в тот самый день, когда я не позволил ему сорвать с меня повязку. И именно благодаря этому, он увидел мой характер, и понял, что я не откажусь. Поэтому он и пришел
