Игорь Вардунас - S.W.A.L.K.E.R. Конец света отменяется! (сборник)

Когда ты увидел этот образец в первый раз, он, перебирая всеми шестью лапами, величаво хромал по заснеженному проспекту, обрамленному прекрасными руинами древних многоэтажек.

Почему образец? Это название пошло еще с древних времен, когда Царство Небесное было особо секретной лабораторией по разработке и тестированию новейших видов биологического оружия.

Тело у нового образца было полушарообразное, выпуклое – как у всех тварей его вида. Голова короткая, с одиннадцатью сяжками на переднем крае. Что такое сяжки? Ты не знаешь, тебя заставили в школе героев заучить термины и ТТХ, вот и сыплешь ими по случаю. Да преподы, наверное, и сами не знали… Брюшко – целых пять свободных члеников. У тебя всего-то один, и что с ним делать, а тут – пять! Ужас да и только!

У образцов нынче самый активный период заготовительный. Они нынче жиры нагуливают – червей жрут, даже если сытые. Черви ведь на поверхность выползают, чтобы глотнуть свежего радиоактивного воздуха. Вот образцы и шарятся по развалинам, ищут на снегу и в пепле норы, могут даже в бомбарик, как выяснилось, забраться. Вот образец и последовал за Червем по норе, им проделанной, и в туннели забрел.

И приготовился к атаке, выдвинувшись из темноты.

Ты – герой! – тоже весь подобрался, хвост торчком.

Судя по яркому окрасу и блеску, этот образец совсем молодой, у стариков хитин тусклый из-за множества царапин и ветряной эрозии. Нападают образцы активно, без задержек и перекосов. Резко пахнущим желтым ядом стреляют, наводя на цель суставы ног. Прицельная дальность – двадцать метров. Максимальная – больше, ты уже не помнишь, сколько. Да и неважно это, двадцати вполне хватит, чтобы чуть ли не все граждане Царства Небесного оказались в зоне поражения.

Вот потому образец и жахнул сначала струей.

Заорали все, запричитали: «Помогите! Где герой?!» У Фуражки с головы слетела фуражка. Бывшая «любимая» по ней протопталась, так Капитан сразу ей дал по рогам. Молодежь, отрицающая Мирный Атом, под предводительством узкоплечего карлика-здоровяка двинула атакой на образец, рассчитывая, очевидно, забить врага «хоботами» противогазов или своими выпадами рассмешить его до смерти.

Положение было критическое.

Ты вскочил на задние лапы.

Ощерился.

Издал воинственный клич.

И помчался прочь из Помещения. Это не бегство, что вы. Этому учат всех героев, это называется «отход на запасные позиции».

Вот только далеко уйти в запас тебе не удалось. Потеряв равновесие, ты рухнул и тут же с хлюпом оторвал расквашенный нос – опять! – от бетонного пола. Рядом стояла новая «любимая», всеми глазами – раз-два-три – моргая. И образец тоже стоял рядом, прикидывая, кого первым из вас сожрать. По щелкающим жвалам его стекала слизь, целая лужа уже на полу. И ладно бы «любимую», ее смерть не стала бы невосполнимой потерей для города-бомбарика. Но вот твоя гибель… В таком несчастном случае Царство Небесное лишилось бы своего единственного защитника.

А этого ты никак не мог допустить.

Заначенный половник – иного оружия у тебя не было – ты и метнул в чудище.

Правда, особой меткостью ты никогда не отличался. Ну да для героя плюс-минус пять метров – погрешность вполне простительная. Тем более, что образец неожиданно сместился, жвала его впились в пролетающий очень мимо половник – хрясь! – и кусок металла с налипшими на него остатками борща исчез в пасти.

В тот же миг образец замер.

Все его выпуклое тело задрожало вместе с сяжками, чем бы они ни были.

В случае опасности образцы неплохо летают, у них для этого есть плотные прозрачные крылья сплошь в упругих прожилках. Крылья свои они прячут под хитином. А вот нынешний прятать не стал, развернул плоскости по полной и в один взмах очутился у бака с борщом.

Учуял, значит, запах, нахлебник. В смысле, подхватил передними лапами бак и давай борщ хлебать. Пока весь не выхлебал, не успокоился. А потом еще и бак, слизью исходя, прожевал.

Вот им-то и отравился, баком этим, не иначе.

И рухнул замертво.

Что называется, испустил дух. Причем такой дух, что всем уцелевшим в Помещении сразу стало ясно: ни одна живая тварь так пахнуть не может, только дохлая. Причем уже давно.

– Ты мне бовфя свави ефе, ховофо?

– Понравился? – Новая «любимая» помогла тебе подняться и отряхнуть «бермуды».

– Офень. Офень он мне навефу пвигодифься – как овуфие маффового унифтофения.

Если она и поняла насчет оружия, то виду не подала.

Да и тебе не до того уже было. Что-то жутко мешало в «бермудах». Чего-то там топорщилось впервые в твоей героической жизни. Все из-за борща, не иначе.

И потому тебе неудобно было, когда новая «любимая» схватила тебя за лапу и к себе в отсек потащила. Сначала ты хвостом отбивался, не хотел, а потом подумал, что, наверное, у нее там еще вкусное есть.

Сюрприз какой-то.

Ведь бабцов ты любишь, когда они пожрать дают и, наоборот, когда наоборот.

После того, что случилось, отказать Вовану во взаимности ну никак нельзя было.

Хотя кое-кто и зарекался. В конце концов, не зря же Ксюха ему подножку подставила, когда он из Помещения храбро убегал от мутанта с поверхности?..

Так в ее счастливой семье одним героем и тюбиком с шампунем «Кря-кря» стало больше. И жила их семья долго и счастливо, пока однажды Ксюха не прочла старинный рецепт и не приготовила окрошку, отужинав которой Вован неделю пролежал в коме. Зато потом у него волосы начали расти и зубы.

Пока что молочные.

Одновременно с их сыночком – у того как раз первый резец наметился.

Мальчишку, кстати, Димоном назвали. И хвост у него такой же, как у папы.

И вообще он вылитый герой.

Будущий защитник Царства Небесного!

НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО ОПАСНО!

Рекомендуется как средство общеукрепляющего действия, выводящее радионуклиды из организма.

Для бульона необходимо добыть три килограмма мяса гигантского червя. Важно от живого червя отсечь кусок пожирнее.

Чтобы отбить специфический неприятный запах и убрать горечь, мясо необходимо хорошенько выварить, трижды сменив дистиллят. Потом еще раз выварить. При необходимости выварить в пятый раз.

В бульон можно засыпать все что угодно в каких угодно количествах.

Главное! Не забудьте по вкусу добавить сушеной слизи червя или же щепотку нитрита натрия (последний ингредиент рекомендуется исключительно лишь гурманам-самоубийцам).

НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО ОПАСНО!

Игорь Вардунас

Привал «У Шивы»

«Ковчег», находящийся на границе Циркезонья и скованных вечным льдом просторов Западных Пустошей, лежал на пути Дрессировщицы и Жикара, направляющихся в сторону Урановых Шахт. Огромная баржа, выброшенная на границу заснеженной суши и застывшего моря, превращенная в оазис для торговцев, кочевников и разномастной шушеры помельче, была единственным укрепленным пристанищем одинокому путнику на многие мили вокруг. За что получила свое название, сложенное из разбросанных на корме букв, некогда составлявших длинное слово, а теперь выборочно либо затертых, либо закрашенных стараниями неведомых маляров.