Меченосец. Последняя надежда - Afael
— Зови, конечно, — благосклонно кивнула она.
В дом ввалилась запыхавшаяся эльфийка, коротко поклонилась Сильви и выпалила: — Госпожа! Мы ждали отряды Вольных в условленном месте, но встретили наши войска! Лорд Эллехал и леди Нириэль возвращаются назад! С ними те меченосцы!
Сердце Сильви трепыхнулось, пропустило удар и упало в район пяток. Главе клана Копья аж дурно стало от подобной новости.
— Какие будут распоряжения? — спросила разведчица, заглядывая ей в глаза.
Сильви оперлась о стол, чтобы не упасть из-за ослабевших ног и глянула на Шариэль: — Пока стоим. Сейчас я решу, как действовать. Свободна пока, отдохни.
Проводив разведчицу глазами, она прошипела: — Шари, быстро в поместье! Бери дочерей, деньги, имущество и нужно бежать! Предупреди Анориэль и Радмиру!
Шариэль уже и сама смекнувшая что к чему, выбежала из дома и рванула отдавать команды доверенным людям.
Сильви подхватила вещи, накинула плащ так, чтобы ее не узнали и покинула штаб. Вскоре она уже неслась на своем коне в сторону храма святой богини. Спешившись у ворот, она натолкнулась на смотрительницу, подметающую дорожки.
— Где святая мать⁈ — рявкнула она. ' — Эта стерва должна была подойди к нам еще утром на подмогу со своим тайным оружием, но так и не показалась!' — мысленно прорычала она.
— Извините, леди. Я ее не видела с утра, — развела руками смотрительница. — Вы можете поискать ее в храме.
Сильви чертыхнулась и рванула в храм, по дороге глянув на статую богини, сидящую у фонтана.
В храме работали послушницы, но никого из старших Сильви не встретила. С дурным предчувствием она вломилась в комнату старшей матери. Разбросанные вещи говорили сами за себя.
— Сбежала! Эта сука сбежала! — завопила Сильви, пнув ни в чем не повинный стул, который с грохотом упал на пол. — Бесы!
Шариэль с Радмирой и остальными она встретила в условленном месте.
— Неужели сбежала⁈ — Радмира сражзу же поняла, что происходит.
— Сбежала, тварь, — прошипела Сильви. — А Анориэль?
— Решила остаться. Не хочет бегать, — Радмира вздохнула.
— Ну и дура. Ладно, уходим! — скомандовала Сильви.
* * *
Карим сидел у стены в кресле, которое ему принесли из дворца и глядел на небо. Солнце уже миновало свой пик и потихоньку начало опускаться за горизонт. С самого обеда войска мятежников даже не пытались атаковать и Карима это сильно напрягало. Если они не атакуют в лоб, значит что-то задумали. Раз что-то задумали, то нужно отгадать, что они могли задумать пока не стало слишком поздно, а думать сейчас Кариму очень не хотелось. Свежий воздух, кресло и немного вина располагали на приятное времяпровождение, тем более, что размялся он сегодня от души. Наговорил гадостей, подранил несколько курочек. Красота, да и только.
Лорд никого не убивал, нарочно оставляя болезненные, но не смертельные раны, а когда озверевшие мятежники решили испортить ему доспехи, просто смотался за стену.
— Еще кипятка? — спросила глава одного из отрядов гвардии. которые помогали Кариму удерживать эти ворота.
— Да, будь любезна, — благосклонно кивнул он. Кариму льстило, что наконец с ним обращаются согласно его силам.
— Лорд, тут переговорщики идут! — удивленно крикнула наблюдательница. — С белым флагом!
— Вот так новости! — удивился лорд. — Неужто Эллехал соизволил явиться⁈ Сейчас подойду!
Лорд передал чашку подскочившей эльфийке, поднялся и вразвалочку пошел к воротам. Там он также не спеша открыл створку и выглянул, окинув раздраженным взглядом двух растерянных эльфиек. Одна из них держала палку с белой тряпкой, очень похожей на обычную наволочку или кусок простыни.
— Чего надо? — недовольно спросил он. — Я пью вино, кушаю фрукты, вы меня отвлекаете.
— Извините, лорд Карим, — дрожащим голосом протянула одна. — Мы сдаемся, наверное.
— Почему так неуверенно? — Карим удивился, но виду не подал. — И почему сейчас, а не раньше? Почему сдаетесь вы, а не эти бестолковые курицы, которые по ошибке являются вашими командирами?
— Так их нету, — пожала плечиками вторая. — Мы никого из командиров найти не можем. Леди Сильви, леди Анориэль, леди Радмира никого из них нет. Их заместителей тоже нет и всех приближенных.
— Сбежали, значит, — протянул Карим и открыл уже ворота полностью. — Похоже, Эллехал на подходе, вот и дернули куда подальше. Ладно, девочки. Командуйте всем сложить оружие и ждите распоряжений. Эй! — Крикнул он всем остальным. Складывайте оружие! Никто вас убивать не будет! Все, кончилась война! — он повернулся к одной из гвардейцев. — Рахиэлю и Дарии доложите, а я пока начну тут порядок наводить.
Карим пошел к бывшим войскам мятежников по дороге приобняв двух эльфиек, что пришли как парламентеры: — Скажу Эллехалу, что я один всех победил. Как думаете, поверит? — обратился он к ним. — Да опусти ты тряпку свою, а то как будто я иду к вам сдаваться.
* * *
К самой ночи наше войско, не встречая сопротивления, вошло в столицу и нас уже ждали. Все жители высыпали на улицы, приветствуя нас. Лорды выслали разведчиков и уже предупредили. что все закончилось, потому заходили мы в Соару спокойно, плотным строем двигаясь по улице. Не учли мы только одного. Огромная толпа жителей вышла нас встречать. Они стояли вдоль дороги, выглядывали из окон и балконов.
Завидев нас, кто-то пустил клич: — Меченосцы идут! Меченосцы! — волна восклицаний прокатилась по толпе, и они взорвалась в приветственных криках.
Нас окружили, не давая пройти дальше. Благодарили, надевали венки на головы, протягивали угощения. Эльфийки из окон даже лепестки цветов бросали!
— Вот ради этого стоило повоевать, — хмыкнул идущий рядом Тордон. — Жаль, ушедшие такого не испытают.
— Зато они уже отмучились, а ты еще нет, — поддел его Гилмор. — Радости один миг, а дел впереди еще невпроворот.
— Вот ты зануда, — притворно надулся Тордон, приветствуя горожан.
Лорды и королева встретили нас во дворце. Дария уже собиралась начать речь, но ей не дал выскочивший Карим.
— О! Эллехал приперся! Пока я тут мятеж один одинешенек разгонял, он там на пикнике прохлаждался! — поддел он лорда, а потом подошел и обнял его лязгнув доспехами. — Рад, что ты выжил! — он расцепил объятия и глянул на меня: — И
