Другой мир - Наталия Янкович
— Весьма насыщенная программа для полутора месяцев! — присвистнул молодой человек. — Если найдем, как будем внедряться?
— Над этим работают, — таинственно заявила Марго. — Наше дело — отыскать.
Семен от её слов скривился. В её устах «отыскать» звучало как детская забава. Но попробуй тут отыщи иголку в стоге сена, — вот, что напоминало Семену их ночное занятие, никак не меньше! Отыскать, может быть, совсем крошечное зданьице или, того хуже, комнатку во всей Москве, опираясь только на одно смутное представление, что проходя мимо, он должен что-то почувствовать…
— Марго, — буркнул он. — По-моему, мне сейчас грозит обморок от усталости…
Ведьма отрицательно помотала головой и вознамерилась выкарабкаться из «адской машины».
— Не будем терять времени! — воскликнула она и с явным удовольствием встала на бренную землю (вернее, асфальт). — Пойдем пешком!
Семен расплатился с таксистом и покорно выполз следом. Таксист счастливо уставился на внушительную пачку денег, заработанную им за ночь на этой сумасшедшей парочке, которой взбрело в голову ночь напролет колесить по Москве, и с довольной улыбкой укатил восвояси.
— Марго, давай на метро? Есть у нас и такой вид страшных монстров…
Ведьма неуверенно глянула на сонную физиономию молодого человека.
— Веди, — только и сказала она.
Семен уныло покосился на «железную леди». Признаться, в глубине души он надеялся, что Марго откажется и предложит немного отдохнуть. Но не тут-то было. Ведьма выглядела вполне целеустремленной и непоколебимой.
«По-моему, она хочет моей смерти» — подумал про семя Семен и пошаркал к ближайшему входу в метро.
Марго уверенно последовала за ним. После десяти минут безмолвной ходьбы они оказались на месте.
Около метро толпилось множество народа, и еще большее количество набивалось внутрь.
— Прошу! — галантно предложил Семен, и Марго, глубоко вздохнув, нырнула в море бурлящей толпы.
— У меня сейчас начнется клаустрофобия! — несчастно пробормотала ведьма, когда они в крепких тисках соседских локтей, ехали на эскалаторе вниз.
— Угу, точно селедка в банке, — безрадостно поддакнул Семен и еще раз подумал о своей несчастной судьбе, что занесла его в подобную переделку.
Несколько долгих часов они стоически катались по метро взад-вперед. Когда добрая половина направлений была изъезжена, Семен взглянул на часы, да так и ахнул. Стрелки показывали десятый час вечера!
— Марго, — удивленно воскликнул он, — быть того не может, но уже вечер! А мне-то казалось, что прошло всего несколько часов!
Ведьма устало выползла из вагона метро и обессилено упала на скамейку.
— Наверное, искажение времени, — буркнула она устало. — По нашему внутреннему биологическому ритму прошло несколько часов, а в окружающей действительности — целый день. Я же тебе говорила, рано или поздно, подобное должно начаться…
Семен недовольно потер подбородок.
— Несколько часов или день… — как можно беззаботнее, воскликнул он. — А есть хочется, точно неделю голодал! Приглашаю тебя в ресторан, Марго!
Оценив своевременность его предложения, Марго обрадовано кивнула и поспешила за молодым человеком к выходу.
Семен торопливо зашагал по улице и свернул в первую же попавшуюся дверь с вывеской «Клуб-ресторан».
Атмосфера заведения показалась ему, на первый взгляд, слишком томной. Небольшие углубления в стене с мягкими диванами и подушками скорее навевали размышления об утехах плотских, нежели гастрономических. А приглушенное освещение сглаживало последние остатки смущения или робости.
— Милое местечко! — двусмысленно заметила Марго и повалилась на мягкие подушки.
Семен неуверенно затоптался на месте.
— Думаешь, я тебя съем? — поинтересовалась Марго и, похлопав ладошкой по дивану, нежно мяукнула: — Сеня, Сеня, иди сюда… Обещаю вести себя прилично…
Молодой человек неуверенно пристроился рядом. Перед глазами живо всплыли образы сексуальных нравов Авилона, а ему сейчас было совсем не до этого.
— Да что ты сидишь, словно палку проглотил?! Что было, то прошло… К тому же это ничего не значило, — бросила Марго и принялась рыться в меню.
«Этот мальчишка слишком много о себе думает! И так ничего и не понял…» — досадливо подумала ведьма, а в глазах ожил последний день ее пребывания в Авилоне.
Совет старейшин, вопреки обыкновению, заседал на поляне, на той самой, с которой провожали Семена.
В этот час в каждом селении выбирали кандидатуру для перемещения в иллюзорную реальность. И сейчас самые мудрые сидели и по очереди выслушивали предложения.
Первым заговорил Никодим. Говорил он, как всегда, коротко и по существу. Из его речи следовало, что он предлагает на роль путешественницы в потерянную реальность Анастаску, одну из самых опытных ведьм, специализирующуюся на истории Другого Мира.
Большинство членов совета согласно закивали. Подобное предложение было обоснованно. В другое измерение следовало посылать не только опытную ведьму, но и специалиста по быту, психологии и особенностям той реальности.
Марго тоже закивала и украдкой глянула на Всеволда. Именно ему предстояло вместе с группой других наиболее умелых в этом вопросе магов и колдунов устанавливать связь с посланцем и поддерживать запас магических сил.
Лицо Всеволда ничего не выражало. Только на щеках застыла мертвенная бледность, костяшки пальцев, сжатых в кулак, побелели от напряжения, а глаза, не отрываясь, смотрели на Анастаску.
Марго присмотрелась внимательнее. Во взгляде Всеволда читалась боль! Никогда еще она не видела его таким подавленным. Ведьмак изнывал от мук неизвестности за свою любимую! Ведь стать посланницей — означало великую честь, но вместе с тем и великую опасность! Никто еще не путешествовал в раздвоенную реальность, иллюзорная часть которой вела себя крайне нестабильно и грозила полной аннигиляцией измерения!
«Никогда он не станет смотреть на меня так!» — с горечью подумала ведьма и не спеша встала.
Дальнейший её монолог был немногословен. Мрачно поглядывая по сторонам, Марго напомнила: только у нее в этом селении есть редкий дар — она родилась и ведьмой, и волшебницей, а потому может использовать земные и небесные стихии одновременно. Пусть сама она и выбрала путь ведьмы, но умение подчинять силы небесные все же у нее осталось. А в иллюзорной реальности неизвестно, какие стихии преобладают, и потому самым верным будет послать именно её.
Закончив, она со щемящей болью в сердце заметила, как облегченно вздохнул Всеволд. Как еще она могла доказать ему свою любовь?..
Старейшины совещались недолго, и через пять минут Марго объявили Посланницей.
К столику подошел официант и деловито принял у Семена заказ. После того как Марго наткнулась на загадочные названия: «Утро вчерашнего вечера» или «Молчание ветчины», молодому человеку пришлось сделать выбор за двоих.
А когда голодное урчание желудка после салата и супа немного утихло, Сеня, обращаясь к Марго, спросил:
