Терра Нова: Мастера и Инструменты - Pantianack
— Прости, я… тогда даже не думала, что за этим может что-то стоять… Просто хобби, ну знаешь, как у этих… параноиков. Копают себе бункеры, делают запасы, хранят валюту и драгметаллы в домашних сейфах, потому что мировая финансовая система вот-вот рухнет…
Говоря это, девушка смотрела куда угодно, только не мне в глаза, а под конец даже отвернулась. Из-за чего пришлось брать её за локоть и разворачивать к себе.
— Хватит уже извиняться. Сейчас я испытываю к тебе только благодарность.
Глаза Вики широко распахнулись.
— Благодарность? Ко мне? За то, что закинула тебя в Мёртвую Пустошь?
— Конечно, ведь там я встретил Яо. Здесь я — это просто я, а не какой-то там марсианский таракан, гроза корпораций со здоровенной мишенью на спине. Здесь у меня есть друзья. Здесь я свободен сделать себе здоровенный автодом, повесить на него систему залпового огня, рельсовую пушку и погнать с Яо на моря вот прямо завтра! Есть вкусную еду, а не полезную белковую массу, помогать кому хочу, а не кому прикажет корпорация, делать так, как считаю нужным я… И если ты считаешь, что это не достойно благодарности, то я даже не знаю. — Развожу руками в стороны и не успеваю ничего понять, как девушка набрасывается на меня, заключая в крепкие объятия.
— Я тебя не заслужила.
Обнимаю девушку в ответ.
— Ничего страшного, Роланд выглядит довольно надёжным парнем.
Виктория отстраняется от меня, минуту смотрим друг над другом, а потом одновременно начинаем ржать. В голос. Как кони. Отсмеявшись, девушка утирает слёзы, выступившие из глаз, и смущённо произносит:
— Вот, ни разу не шутка.
— Да, хорошо, что в этом мире нашёлся тот, кто смог защитить тебя.
Дальнейший наш разговор ушёл на менее личные темы. Я рассказал ей о своей задумке с «Маяком», выслушал план короля Гирана по поводу объединения всех людских королевств, её, Виктории, план развития герцогства, обещал однажды приехать в гости, поудивлялся, какое могущество оказалось в её руках… В общем, тем хватило на то, чтобы описать полный круг по центральной площади.
* * *
— Больше веры, человек, я слышу, как готово разорваться твоё сердце, — усмехнулась Яо, подходя к рыцарю.
Роланд стоял на балконе с видом на вечернюю площадь в полном одиночестве и наблюдал, как Виктория и Станислав отдаляются от основного празднества
— Звучит так, будто тебе совершенно безразлично, если она захочет остаться здесь, — скривился парень. Затем добавил. — Я слышал о нём бесчисленное количество историй. Думал, она приукрашивает его силы и заслуги, но… Город? Он один построил целый город⁈ Да как тягаться с подобным⁈
Ревнивый рыцарь раздражённо оттолкнулся от перил и увидел насмешку во взгляде эльфийки.
— И не делай вид, будто ты не ревнуешь! Я видел, как ты боялась от него отойти весь вечер.
— Тут есть небольшая хитрость. Я могу слышать о чём они говорят. И уверяю тебя, в их словах нет никаких признаний и планов на побег. Просто им есть что вспомнить.
Эльфийка вздрогнула и прищурилась так, будто собиралась выпустить стрелу, рыцарь тоже перевёл взгляд с неё на площадь и замер. Вика и Стас обнимались!
Тяжёлый шумный выдох облегчения вновь вырвал новоявленного герцога из пламени ревности.
— А это, по-твоему, что, длинноухая лгунья?
— Он сказал ей, что благодарен за то, что она отправила его на пустоши. И не злится за это, потому что встретил там меня.
Тёмная слегка расслабилась, но наблюдать за иномирянами не перестала.
— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул рыцарь и снова перевёл взгляд на площадь.
— Ты сказал, что не знаешь, как с ним сравниться. Перещеголяй.
— Что? — не понял парень.
— Он построил город, значит, тебе надо построить страну. В конце концов, ты же герцог? И ты не один.
Роланд задумался. Затем серьёзно задумался, после чего усмехнулся и произнёс:
— У меня будет много работы. Сначала герцогство, затем — империя.
— Только не начинай войну. Стас очень не любит бессмысленные жертвы. И я тоже.
— Это угроза?
— Всего лишь дружеское предупреждение. Я не очень хочу того, чтобы в моём доме завелась ещё одна вдова. Пойдём к остальным. — нарочито небрежный кивок в сторону площади. — Они возвращаются.
* * *
Забираясь в самолёт, Виктория улыбалась. Стас… смог её простить, и они даже остались друзьями. Более того она, наконец, смогла поделиться своими наблюдениями касательно этого мира и Моря маны.
Уговаривать Стаса построить аванпост в герцогстве Крума она даже не пыталась, видела, как его сильно утомила постройка «Маяка». Зато он дал ей разрешение открыть сюда портал и привести своих учеников, но, когда это случится, самого его в комплексе уже не будет. Саму идею маяка, что своим величием сподвигнет эльфов на новые открытия она посчитала, пусть и наивной, но не лишённой смысла. Спросила, почему нельзя было научить их земным технологиям, но получила ответ, что это путь людей, по которому они уже прошли, а если эльфы действительно хотят развиваться, то пусть сделают это сами своими методами. Зачем? Чтобы выдержали конкуренцию с людьми на длинной дистанции. А ещё он очень хотел увидеть, чем обернутся эти его идеи. Такой цели Вика была только рада.
Немного вызывал беспокойство Роланд. Экскурсия оказала на парня неизгладимое впечатление, но он смог о чём-то договориться с эльфами. Наверное, впервые за многие столетия. Наверняка это оценят остальные короли. А уж если начнётся торговля, то это вне всяких сомнений запишут на его счёт. Все дни, что они провели в комплексе, рыцарь постоянно пытался узнать для себя что-то новое. Даже нарывался на спарринг со Стасом. К счастью, удалось уговорить его на тир и тест-драйв одного из многочисленных экзоскелетов, имеющихся в арсенале землянина. Рыцарь пытался скрыть свои чувства, но новые игрушки привели его в полнейший восторг.
Впрочем, Вика тоже смогла удивить почтенную публику демонстрацией своей магии. Она и две её ученицы вогнали в уныние даже заклинателей с более чем двухсотлетним опытом, чем заслужили высокую похвалу от самой советницы короля Эриаса, которая в последней войне лично убила божество! И теперь они желанные гости во
