Остров чудищ - Аманда Фуди
Она упала на Лохмордру, и легендарное чудовище замерло, не в состоянии вырваться на свободу. Не в состоянии даже пошевелиться.
Лишь его белые глаза заметались из стороны в сторону, когда Киз схватился обеими руками за трезубец и рывком вырвал его из щупальца. Лохмордра издал такой громкий и мучительный визг, что, казалось, всё Море содрогнулось. В бок корабля хлестнула волна, и Тэджа с Баркли подбросило. Баркли хотел схватиться за верёвку, но промахнулся и рухнул плашмя на палубу, а Тэджа занесло назад, и он врезался спиной в перила по левому борту.
Внезапно сеть исчезла. Баркли вскочил и выглянул в сторону берега. Рядом с банками стояла Виола, и осколки одной из них лежали рядом с каменной горой.
Лохмордра заревел, его щупальца снова забили во все стороны. Пока Киз пытался его утихомирить, Яша побежал по склону горы вниз. К Виоле.
Но он был не единственным, кто заметил девочку. Позади неё возникло уже знакомое Баркли чудище, и теперь при дневном свете он наконец смог его как следует рассмотреть. Оно напоминало быка, только вместо рогов у него были огромные закрученные бивни из камня. Голову тоже покрывали каменные пластины, образующие что-то вроде внешнего черепа. Чудище поднялось на задние ноги и медленно повернуло голову к Виоле. От этого движения уголок его брони, оказавшейся не такой уж твёрдой, откололся. Тармакедон.
– Виола! Сзади! – заорал Баркли, но до неё было слишком далеко. Он повернулся к Тэджу: – Нужно ей помочь! Она сейчас не может применять магию!
Виола рылась в песке, не замечая чудища у себя за спиной, пока он не закрыл собой солнце. Лишь тогда она медленно подняла голову и посмотрела прямо в его красные глаза.
– Почему она сидит? – взвыл Баркли. – Ей нужно бежать. Она не может просто…
Чудище вскинуло передние копыта, приготовившись обрушиться на Виолу всей своей тяжестью.
Виола быстро отвернулась и прижала что-то маленькое к лицу. За мгновение до того, как ноги чудища должны были её раздавить, на месте Виолы возникла яркая вспышка, она исчезла, а в следующую секунду возникла рядом с Баркли, заставив его вскрикнуть от неожиданности. Девочка держала перед глазом на манер монокля треснувший серебристый осколок звёздекла.
– Как ты это сделала? – выпалил Баркли.
– Звёздекло при дневном свете позволяет переместиться на…
Прежде чем она сумела договорить, Тэдж бросился на нос корабля и выстрелил в Лохмордру мощным разрядом электричества.
– Нет! – сбил его с ног Баркли. – Его нельзя убивать! Это Киза мы должны остановить…
– Я не собирался его убивать! Я лишь хотел…
Лохмордра, завизжав, повернулся и, остановив взгляд неестественно белых глаз на корабле, поплыл к нему. К ним. Ученики вскочили.
– Я за штурвал! – крикнула Виола.
– На мне паруса! – сообщил Баркли.
– Я подниму якорь! – закончил Тэдж.
Баркли принялся торопливо развязывать верёвки, распрямляя паруса. Лохмордра неуклонно приближался и уже успел вытянуть к ним щупальца, когда Баркли сконцентрировал все свои внутренние силы и мысленно закричал: «Ветер!»
Корабль рванул вперёд так быстро, что практически запрыгал по волнам. От встречного ветра по лицу Баркли захлестали волосы. Виола закрутила штурвал, уводя судно, а вместе с ним и преследующего их Лохмордру, прочь от Киза и Яши.
– Нам его не обогнать! – предупредил Баркли. Тем более не посреди водоворотов Полосы Кораблекрушений, до которых оставалось всего ничего.
– И сражаться с ним тоже нельзя, – добавил Тэдж.
Вдруг из воды что-то выскочило, и Баркли оборвал поток воздуха и мысленно приготовился, что сейчас вокруг корабля обовьётся щупальце и утянет их под воду. Но это оказался Мар-Мар, весь сияющий от темносветок.
Баркли похолодел: теперь им придётся отбиваться сразу от двух обезумевших чудищ.
Но когда Мар-Мар подплыл к кораблю, Баркли обратил внимание, что он больше не дёргался, как раньше. Более того, хлопья плакучей волны рассеивались вокруг него, словно её что-то отпугивало.
– Смотри! Смотри! – замахал Баркли Тэджу.
Тот перевесился через перила:
– Ничего не понимаю. Что происходит?
– Это из-за темносветок! Энсли как-то мне сказала, что у любой магии есть антипод, который нейтрализует её воздействие! Темносветки – антипод плакучей волны! Поэтому плакучая волна никогда не собирается вокруг гидротермальных источников.
– А значит, темносветки могут привести Лохмордру в чувство, – сообразила Виола. – Но они все на глубине. Нам что, прыгнуть в воду?
– Нет, я всё сделаю, – вызвался Тэдж.
Он вытянул руки к воде и, задрожав всем телом от напряжения, медленно их поднял.
Море под ними забурлило и пошло волнами, что с каждой секундой становились всё выше. Корабль дико заболтало, так что Баркли пришлось схватиться за мачту.
Затем вокруг них забили гейзеры из темносветок, и количество белой пены на поверхности воды на глазах начало сокращаться.
Но на Лохмордру это никак не повлияло. Баркли едва успел увернуться от щупальца, которое обмоталось вокруг корпуса корабля, и чудище потащило их к своей гигантской пасти, напоминающей бездонный туннель в окружении бесконечных рядов зубов.
– Бесполезно! – закричал Тэдж. – Придётся прыгать!
– И плыть куда?! – огрызнулась Виола.
Им действительно было некуда деваться: в воде их ждал Лохмордра, а на острове – Киз.
– Сделай ещё раз! – попросил Баркли Тэджа. – С темносветками!
– Но я только что…
– Ещё раз!
Бормоча что-то себе под нос, Тэдж снова отвернулся к воде и повторил то же движение, подняв из воды целый лес стофутовых фонтанов. Их всех окатило светящимися брызгами. Одновременно с этим щупальце Лохмордры начало сжиматься, доски палубы затрещали, ломаясь, мачты с жутким хрустом упали в воду.
Пасть Лохмордры была уже так близко, что Баркли различил его заострённый зубчатый язык. Это был их последний шанс сбежать и не пойти ему на корм. Но вместо этого Баркли поднял руки к небу и подумал о раковинах, водоворотах и спиралях. Подумал о долгих неделях постоянных тренировок, когда он был уверен, что в нём слишком много от бесполеземца, чтобы стать великим чудологом, тогда как именно его происхождение помогло ему решить загадку, многие столетия ставившую всех в тупик. Он подумал о том дне, когда Корень выбрал его своим партнёром. И о Занудшире и его жителях, которых он поклялся защищать. Подумал о причине, почему он в принципе захотел стать учеником чудолога-стража.
Сотни маленьких вихрей закружили вокруг них, всасывая в себя мерцающие лужи с темносветками, и вскоре весь корабль оказался залит голубоватым, как сами звёзды, светом.
Лохмордра ещё шире раскрыл пасть, готовясь к трапезе. Баркли утвердил ноги посреди поломанных досок палубы, чтобы не упасть, и за секунду
