Эпидемия - Евгений Юрьевич Лукин
— Слушаю вас, — раздался в трубке бодрый старческий голос. — Кто-кто?.. Егорка, ты? Давненько, давненько… Что у тебя стряслось?
— Ну… почему обязательно…
— Не морочь голову! Раз позвонил — значит стряслось.
— Э-э… в общем… да. Вот вы психиатр…
— Отставной.
— Неважно! Тут такая штука… Совет нужен… Короче, меня укусили.
— Сделай прививку от бешенства.
— А если человек укусил?
— Морду набей, — весело предложил собеседник.
— Женщина!
— Темпераментные у тебя женщины…
— Святослав Игоревич! — взмолился укушенный. — Да не до шуток мне! У вас в практике такие случаи были?
Последовала пауза.
— Были… — Отставной психиатр стал заметно серьезнее, заговорил с профессиональной осторожностью. — Называется это — дакномания. Навязчивое стремление кусать окружающих.
— А последствия?
— Бывает, что и психушка.
— Да нет… Я не о психе. Я о том, кого укусили…
Святослав Игоревич рассмеялся.
— Заразиться боишься?
— Да вот… щеки горят…
— Это от стыда, — утешил тот. — Не звонишь, не заходишь…
* * *
Минут через пять в кабинет заглянула секретарша.
— Егор Петрович, к вам тут из полиции…
Этого еще не хватало!
— Н-ну… проси…
Вошел озабоченный сотрудник в штатском. Устало поздоровался, неуклюже предъявил удостоверение. Неуклюже, потому что был в толстых кожаных перчатках — еле корочки раскрыл. Странно: вроде бы на улице май месяц…
— Присаживайтесь!
Поблагодарил, спрятал удостоверение, сел. Хмуро взглянул на заплатанное запястье чиновника.
— Сильно болит?
— Вы по какому вопросу?
— Да вот по этому… — И посетитель вновь указал глазами на пластырь. — Можете точно сказать, когда именно она вас укусила?
Опаньки! Кто ж это мог стукнуть? Галочка? Святослав Игоревич?.. Да нет, когда бы он успел!..
— Простите, — решительно произнес Егор Петрович. — Полицию я не вызывал… и вообще… Откуда вам известно?
— Отслеживаем… — Сотрудник вздохнул.
— Каким образом?
— По-разному… В данном случае все просто — сама с повинной прибежала… Но вы не ответили. Когда?
В смятении Егор Петрович посмотрел на стенной циферблат.
— Перед обедом… Да нет, раньше. Где-то в одиннадцать…
— Ну да, ну да… И она то же самое говорит. То есть прошло уже часа четыре… Как вы себя чувствуете?
И стало Егору Петровичу зябко. Вдруг и вправду инфицированная?
— Чувствую?.. Да нормально вроде… Что происходит?
— Сами бы хотели знать, — с тоской признался гость. — Вы ведь у нас не первая жертва, Егор Петрович… Далеко не первая…
Внезапно бросилось в глаза, что на левой перчатке гостя угадывается оттиск человеческих зубов. Кто-то, видать, пытался прокусить, да не смог. Неужто во время захвата? Вот так библиотекарша!.. Хотя нет — какой захват? Сама сдалась…
— И всех — она?
— Покусала?.. Нет, не всех. Говорит, что только вас.
— А кто же тогда… остальных?
— Остальных — другие…
Выглядел сотрудник утомленным, почти измотанным.
— Но это не СПИД? — сипло спросил чиновник.
— Да нет, какой там СПИД… Если бы СПИД!
Слава богу!..
— Галочка! — позвал воскресший Егор Петрович. — Сделайте нам по кофейку…
— Да. Спасибо! — встрепенулся гость. — Не откажусь…
В приемной зашумела кофемашина, и вскоре Галочка принесла две чашки на подносике. Уходя, оставила дверь приоткрытой.
— Так что вы от меня хотите? — чуть ли не благодушно осведомился Егор Петрович. — Сразу говорю: претензий ни к кому не имею. Где-то я ее даже понимаю. В моем лице она укусила систему. А кто бы не укусил?
Собеседник покосился на него с подозрением и тут же перевел взгляд на стенные часы.
— Что-то быстро вы… — удрученно заметил он.
— Да объясните же наконец!
— Неделю назад все началось… — глуховато сообщил полицейский. — Есть у нас следак… Вернее, был…
— Погиб?
— Хуже… Взяли одного ботана — за чепуху. А Мишаня на него решил висяк спихнуть. Два часа мурыжил. Ну и перестарался, видать, пережал… Короче, укусил его ботан. Завизжал — и укусил… Ну, понятно, скрутили, сунули в отстойник… А потом опять на допрос. К нему же, к Мишане… — По-прежнему не снимая перчаток, сотрудник взял кофе, попробовал. Горячий. Снова отставил на блюдце. — А мы, главное, только к вечеру спохватились. А он… в смысле — Мишаня… подследственного отпустил, дело уничтожил, вызвал орлов из внутренней безопасности и вовсю уже показания дает, кается… во всех своих прегрешениях… И если бы только в своих!
— И-и… что с ним теперь? — спросил потрясенный Егор Петрович, тоже отставляя чашечку. — С этим… с Мишаней…
— Под суд… — нехотя ответил сотрудник. — Что теперь?.. И это еще не все! Попробовал его полковник выручить, а он озверел — полковника цапнул… Ну с Мишаней — ладно, таких Мишань у нас целый отдел, а вот полковник… Приказали, короче, все укусы по городу фиксировать…
— И… что оказалось?
— Вот! — Работник силовых структур стиснул челюсти и показал кулачище, облитый телячьей кожей. Блеснул полумесяцем оттиск человечьих зубов. — Хорошо, перчатки надеть догадался… Эпидемия! Самая настоящая эпидемия! Восемнадцать случаев!.. И со всеми укушенными одно и то же. Сначала щеки гореть начинают, а потом, глядишь, правду пошел пороть, справедливости требовать…
— И полковник?!
Полицейский болезненно крякнул, убрал кулак.
— На следующий день три государственные тайны разгласил! — сдавленно известил он. — Почему все и вскинулись…
— Анекдот… — скривив рот в недоверчивой улыбке, еле выговорил Егор Петрович. — Хотя… позвольте! Вы сказали: эпидемия. А почему тогда этим занимаетесь вы, а не медики?
— И медики занимаются, — буркнул гость. — Только толку от них… Изменений в организме нет? Нет. Значит, и говорить не о чем! — Убедился, что кофе подостыл, выпил залпом. — Короче, так. Инкубационный период у вас вот-вот закончится. Мой вам совет: скажите начальству, что температура у вас, и отправляйтесь домой. На улицу не высовывайтесь…
— И это все, за чем вы ко мне приходили?
— Все! — отрубил гость. — Задерживать я вас не имею права, вы еще ничего не натворили. Натворите — тогда…
— Послушайте, — с улыбкой молвил Егор Петрович. Услышанное было, конечно, безумно интересно, тревожно, нелепо, однако ощущение прямой опасности сгинуло. — Мне-то чего бояться? Честности? Так я и так честен. Я добросовестно выполняю свою работу. Да, бывают, конечно, мелкие грешки, а кто без греха?
Сотрудник взглянул на него с сожалением и встал.
— Знаете, — сказал он. — Все так говорят. Пока их не укусят.
И направился к двери.
* * *
Главное — что не СПИД. Стыд — не СПИД, глаза не выест… Нет, но какова ситуация! Достали-таки порядочных людей, допекли, раз уж те кусаться начинают! А то что же это такое? Выживают отовсюду, поборами душат… Милостыню на улице подашь — и за это скоро налоги брать станут!
Эпидемия… Собственно, почему бы и нет? Бывает же массовая паника… истерия… А тут, стало быть, массовая… как ее?.. дакномания… Восемнадцать случаев? Странно, что не восемнадцать тысяч!.. А то, что при этом честностью заражаются… Да чепуха!
