Меченосец. Последняя надежда - Afael
— За сколько Эридан убьет вашего здоровяка, — хмыкнул Гард. — Два удара!
— Да вы совсем обнаглели⁈ — завопил кто-то.
Я слушал краем уха, наблюдая за здоровяком. Тот немного пришел в себя и с обиженным ревом побежал ко мне, занеся секиру над головой. Решил силами померится? Дурак.
Когда он готовился опустить на меня свое оружие, я нырнул вперед, вниз и вправо прямо ему под локоть. Одновременно с этим вонзая лезвие в бедренное сочленение. Попал удачно прямо в стык доспехов.
Данволд заревел от боли, ударяя секирой в землю. Он попытался отмахнуться, но я уже отскочил назад, глядя как кровь ударила фонтаном из раны.
Здоровяк сделал несколько шагов в мою сторону и рухнул на колени, истекая кровью. Вот так учил меня убивать Бран. Быстро, эффективно и жестоко.
— Два удара, — выдохнул кто-то пораженно.
— Я победил! — рявкнул Гард. — С вас эль, неудачники!
Я дождался, когда Данволд перестанет дергаться и повернулся к Вольным, ожидая решения.
— Кхм, — дер Клаузевиц, кашлянул, возвращая себе самообладание. — Ты великий воин, Эридан.
— Что насчет сделки? — я посмотрел ему в глаза, чуя подвох.
— Я не могу отсюда уйти, но могу вас отпустить. Я предлагаю вам уйти с оружием, снаряжением и обозом. Чинить препятствий не стану. Никакого урона вашей чести не будет.
— Беженцы могут уйти вместе с нами? — задал я провокационный вопрос, стараясь не расхохотаться. Ведь знал же, что так и будет. Ну, хоть время потянули.
— Ушастые? — Ульрих нахмурился. — Что вам до них? Присоединяйтесь к нам. Я выделю вам очень достойное жалование, а если у тебя все воины как ты, то и трофеи будете брать первыми. Соглашайся Эридан, зачем умирать за ушастых ублюдков?
Я достал из-за пазухи мелкую монетку и вспомнил женщин, детей, стариков, что укрывались сейчас в замке. Они надеялись на нас, верили в нас. Эту монетку я всегда носил с собой как память об унижении. Я получил ее от одного торгаша из Вольных земель, когда продал ему собранные в лесу грибы. Он тогда сказал, что это все, чего достойна Нирмундская нищета.
Я показал медяк Ульриху, а потом сломал в кулаке и бросил на землю: — Вот что стоят слова людей из Вольных земель. Это я тебе говорю, как беженец из Нирмунда, а вот что скажу, как твой противник. Воины Аргоса умирают, но не сдаются!
— Ты пожалеешь! — лицо Ульриха пошло багровыми падежами. — Вы все!
— Не трать слова! — Тордон рассмеялся. — Мы придем за всеми вами и лучше бы вам быть готовыми.
Парни развернулись следом за мной и отправились в замок. Я готовился к внезапному нападению, но оно не последовало.
— Даже кричать вслед ничего не стали. Удивительно! — воскликнул Гилмор, поворачивая голову. чтобы глянуть на удаляющихся противников.
— Аристократия же! — подпустив в голос шутливой важности, протянул Тордон.
— Я лучше буду бедняком, чем такой аристократией, у которой слова словно ветер. — Гард сплюнул. — Сейчас начнется настоящая война.
Снова обстрел из катапульт. Снаряды с грохотом бились о замок. вышибая кладку, сбивая зубцы, но не нанося серьезного урона. Врандл стоял, стояли и мы, ожидая следующей атаки.
На этот раз, она должна была быть более массовой, но мы подготовились. На складе обнаружилась целая куча метательных копий, которые пойдут в дело. Поэтому часть моей дружины, вооруженная этими копьями, стояла вместе с лучницами, ожидая подхода врага.
На этот раз Вольные выдвинули вперед стрелковые отряды. Наверняка, они должны будут прикрывать остальную пехоту от огня лучников.
— Хотят дуэль! Девчонки, видели⁈ Эти хлюпики хотят дуэль! — Гириэль расхохоталась, натягивая на свой огромный лук тетиву.
Эльфийки стреляли из огромных луков, достающих от самой земли им до плеча. Их натянуть-то было приключением, а девчонки справлялись.
— Вперед! Покажем им! — рявкнула она и первой побежала к зубцам из-под козырька.
Эльфийки выбежали, заскрипели своими луками и выстрелили, тут же убегая назад, потому что Вольные выпустили свои стрелы с некоторой задержкой.
Я видел, как падают стрелки противника. Почти все выпущенные стрелы нашли свои цели. через несколько мгновений по козырьку забарабанил железный дождь.
— Вот так и действуем! — крикнула Гириэль. — По команде! Стоим! Стоим! — она дождалась, когда отбарабанит второй залп. — Вперед!
Эльфийки снова выбежали и дали свой залп, вышибая вражеских стрелков. Те явно засуетились, ведь умирать, стоя в поле, никому не хотелось, но мимо них уже пробегала пехота, потому они просто не могли отступить.
Эльфийки сделали еще залп, прежде чем огромная толпа пехоты добежала до ворот.
— Теперь все вместе! По команде! — кричала Гириэль уже и нам. — Вперед!
Я рванул к зубцам, готовя копье. Подскочил, прицелился, размахнулся и швырнул его вниз прямо к воротам в толпу. Следом тут же швырнул второе.
— Назад, назад! — кричала Гириэль. Мы побежали и тут я обратил внимание как замешкалась одна из эльфиек. Она споткнулась и упала, а потом нас накрыл ливень из стрел.
Я бросился вперед, схватил ее за ворот и затащил под козырек, но уже было поздно. Эльфийку убило на месте.
— Собрались! Готовся! — командовала Гириэль. — Пошли!
Снова к стене, снова метаю копья. Даже успел заметить, как одно врезалось в пехотинца, прошибая его насквозь.
— Я вниз! — ору эльфийке и бегом устремляюсь к обороняющимся парням.
На лестницах уже кипит схватка. Противник лезет вперед, совершенно не считаясь с потерями. Драка идет на такой близкой дистанции, что увернуться от ударов совершенно нет возможности.
— За Аргоса, за Нирмунд! — кричу я и врезаюсь всем телом в противников, отбрасывая их от парней.
Кровавая резня — вот как можно назвать все последующие события, разворачивающиеся во Врандле. Мы бились на лестницах, устилая их трупами врагов, потом нас вытеснили в малый зал, но мы отбросили нападающих назад. Бесконечные смены, чтобы немного перевести дух, атаки и контратаки. Когда нас стали выдавливать и из малого зала, мы начали устраивать вылазки из тайных проходов. С их помощью отбили лестницы назад.
Силы наши таяли, как таяли жизни воинов, но за каждого воина Аргоса враг платил десятком своих.
Я не считал сколько ран получил. Казалось, мое тело изрезано все. На нем просто нет живого места. Мои доспехи превратились в груду растерзанного железа и кожи. Но
