Один раз – не вампир. Книга 4 - Владимир Анатольевич Васильев
Что ж… Вряд ли я узнаю от этого беса что-то из современности. А древняя история и тайны мироздания — вещь, конечно, интересная, но не факт, что осколок сознания древнего мага сможет такие ответы дать.
Тут мои размышления прервала Жарра, которая крикнула мне из задней части фургона:
— Что-то я переборщила с магией. Выбросы энергии заклинаний почувствовали монстры куда посерьезнее тех ящериц. Гони!
Я выглянул из-за тента, всмотрелся назад и увидел облака пыли чуть в стороне. А затем и заметил несколько тварей, которые мчались на двух ногах и напоминали помесь страуса с тираннозавром. И рост они взяли явно от вторых — метра так четыре.
Стая здоровенных нежитей может впечатлить любого, поэтому я бросил бубен на спящего шамана и погнал Рыдвана на максимальной скорости. Впрочем, гнать, привставая на козлах и щёлкая кнутом, в случае когда в повозку запряжен голем, совершенно бесполезно. Я дал команду двигаться максимально быстро, и Рыдван тут же разогнался километров до сорока в час. И собственно всё. Я даже мог вообще бросить вожжи. Голем без лишних команд прекрасно держался на середине дороги.
А вот дальше бой пошёл по уже стандартному сценарию. Монстры, двигаясь только ненамного быстрее фургона, медленно догоняли нас, еще и растянувшись в цепочку, и Жарра поочередно награждала их огненными шарами, которые сильными разрывами сбивали преследователей с ног, ещё и ломая тем кости. Очень неправильный способ борьбы с нежитью, потому что та оставалась при своей нежизни. Но у нас было маловато сил для качественного истребления тварей. Но в любом случае, быстро повреждения те не зарастят, а значит отряд рыцарей, который должен будет заняться зачисткой степного участка Кольцевой дороги, легко с ними справится.
Мы даже успели закончить с напавшей на нас стаей до конца степи. И Рыдван не растратил свой запас маны, хотя нам и пришлось остановиться на два часа, чтобы магичка смогла подзарядить голема.
А затем мы достигли края степи, которая километровым обрывом переходила в пустыню. Я уже не раз любовался замечательным видом, а вот мои спутники ещё не видели такого великолепия.
Мы даже остановились на несколько минут, чтобы все смогли насладиться видом частично каменистой, частично песчаной пустыни. И огромным городом Багент, который занимал изрядную часть пустыни, примыкая к Кольцевой дороге. Вдобавок здесь вдоль дороги стояла крепостная стена на всём протяжении.
— Много слышала про Багент, — произнесла Жарра, стоя рядом со мной, — но никогда бы не подумала, что он так красиво выглядит с высоты.
— Внутри тоже ничего, — улыбнулся я. — Хотя и частично. Есть целые кварталы, состоящие из огороженных глиняными стенами домов с плоскими крышами. И если в других кварталах выпячивают богатство, даже если его нет, то в этих создаётся впечатление, что люди нищенствуют. Ну и кроме прочего, багентцы не любят иностранцев. Точнее, считают их всех ниже себя, и не стесняются это показывать. Так себе город для жизни. И это если не считать невероятной жары.
Девушка оказалась вполне удовлетворена моим описанием, и просить заехать в город на несколько часов не стала, хотя поначалу кажется хотела.
Глава 21
Мы спустились из степи в пустыню по гигантскому рукотворному пандусу, высотой в километр и длиной в четыре. А внизу нас остановил пост кого-то вроде пограничников. Я заранее приказал принцам спрятаться в тайнике, но не опасаясь чего-то, а не желая вызывать лишних подозрений. Я-то с Жаррой и Лунк были наряжены в одежду, положенную бардам, как скопом называют всех представителей свободных профессий, а принцам я такого даже предлагать не стал. Им очень невместно изображать циркачей, а значит попадаться на глаза представителям властей им точно не надо.
На посту наш фургон осмотрел еле двигающийся от жары и от природной лени десятник, и потребовал заплатить серебряную монету за въезд во владения Солнцеликого султана. Но тут я уже возразил, недовольный самоуправством стражника. Дело в том, что Кольцевая дорога не принадлежит никому, а значит брать плату за проезд по любому её участку нельзя.
Совсем не доблестный страж сначала покивал, а затем проворчал что-то насчет того, что циркачам не стоит так умничать, и помахал рукой. Из башни вышли четверо солдат, и я понял, что сейчас придётся драться.
Но пока те дошли до нас, я пять раз произнёс «Спите!», и те действительно уснули, попадав на песок. Они и так уже почти спали на ходу, и для моего умения вампира справиться с ними оказалось вполне по силам. Сам десятник уснул прямо на плитах дороги.
— Ого! Даже не думала, что умение вампира усыплять может подействовать на солдата, когда тот на службе, — шепнула мне на ухо Жарра.
И именно шепнула, потому что за нами конечно же наблюдали и все пять принцев, и Лунк. Ну и пусть. Так-то они все должны решить, что солдат усыпила магией Жарра. А что не делала никаких жестов, так это вовсе не обязательно при использовании магии мысли.
Мы продолжили путь, и потеряли только четверть часа, заехав в трактир, или караван-сарай, как их здесь называют. Тот стоял за городом, но и за стеной, огораживающей Проклятые земли. Там мы разбудили шамана и оставили лечиться. И его коня тоже, конечно же. Причём когда я занимался выгрузкой, хоть и не крупной, но всё-таки лошади, выскочил хозяин трактира и принялся кричать, что я «настоящий богатырь» и мне надо выступать в национальных багентских состязаниях по борьбе. Естественно я даже ничего отвечать не стал. Ещё не хватало конкурировать с их борцами за внимание немолодых дам.
Дальше мы проехали через пустыню по несусветной вечерней жаре, и уже на закате через длинный тоннель под горами попали в земли амазонок. Я ожидал кучу вопросов от дежурящих в башне на границе их земель воинственных дам, но нет, в этот раз они только окинули наш фургон взглядами из бойниц, и никто даже не вышел.
Так что я проехал ещё немного, и около встреченного прямо у дороги водопада, образованного крошечной, сбегавшей с гор речушкой, устроил привал на пару часов, чтобы все смогли помыться после путешествия по пустыне.
Дальше мы ехали ночью, и
