Старый, но крепкий 5 - Макс Крынов
Её голос дрогнул сильнее. Я сжал подлокотники кресла так сильно, что костяшки побелели. Долбаный Пирий!
— Поэтому дом решили сдавать за восемь серебряных в месяц, — пришел на помощь Самир. Его голос был холодным и отстранённым. — Так мы хотя бы сохраним его. Думали, будут проблемы, но старик больше никого не отправлял бить окна.
Если допустить, что здесь замешаны наблюдатели от секты Тьмы, возможно, именно они вмешались и остановили это безумие. Хотя нет, не сходится по датам.
— А здесь окна не били?
— Здесь? — Самир усмехнулся снисходительно. — Через стену — Золотой квартал. Здесь район хороший, и стража ходит постоянно. Учитывая, сколько я отдал за этот дом, если мне разобьют окна, их за свой счёт будут вставлять патрульные.
Самодовольный тон брата раздражал.
— Дед перестал вести со мной дела, — продолжил Самир после паузы. — Не отвечает на сообщения, не выдвигает требований, ничего не объясняет, не пускает к себе. Все люди, с которыми я работал и для которых выправлял соглашения и разрешения, один за другим отказались от моих услуг. Штат слуг тоже пришлось распустить, — добавил он мрачно. — На них тоже давили и угрожали им.
— Какая печаль, — равнодушно сказал я.
Самир сверкнул глазами, но промолчал.
— Есть мысли, чего Пирий пытается добиться такими странными действиями? — спросил я у них обоих.
Мама пожала плечами:
— Просто бесится, наверное. Не любит, когда что-то идёт не по его плану. Он всегда таким был.
— Это не просто злость, он слишком умён для таких мелочей, — возразил брат. — Думаю, он пытался заманить тебя сюда.
Я прищурился:
— Заманить? Зачем?
— А ты как думаешь? Может быть, захочет извлечь твои способности, или запытать тебя в отместку за свои несбывшиеся надежды. Может быть, ещё что-то придумает. Сложно предсказать. Как ты заметил, наш дорогой дедушка — своеобразный человек.
Мама тихо вставила:
— Я не давала Китту табличку. Я уже говорила, у меня её вообще никогда не было.
Мы оба посмотрели на неё: Самир покосился с иронией, я же успокаивающе улыбнулся.
— Ты сейчас похож на улей с пчёлами, — добавил брат. — Опасен для всех вокруг, потому что тебя ищет дед. Если честно, я даже не рассчитывал, что в тебе есть хоть капля храбрости и ты согласишься вернуться в Вейдаде после того, что ты сделал. И прогнать тебя со своего двора я хотел потому, что ты навлечешь на нас неприятности.
— Ладно, давай начнём с самого начала, — посмотрел я на брата. — Мне нужен полный расклад по деду. Его слабые места, как он действует. Всё.
Самир посмотрел на меня с лёгкой усмешкой, словно сомневался, что я способен понять всю серьёзность ситуации.
— Полный расклад? — переспросил он, приподняв бровь. — Начнём с того, что Пирий — не выживший из ума дед со старческими причудами. Это человек, который держит за горло половину города! Он скупил недвижимость в лучших районах Вейдаде — дома, склады, лавки. Он не занимается мелочами, он управляет потоками золота. Характер у него склочный и вздорный, и это ещё мягко сказано. Он давит на людей, манипулирует ими, подставляет их. Решил, что сможешь сыграть против него? Ха!
— Должен быть выход из положения, — не согласился я. — То, что ты его не видишь, ничего не значит. Его действия явно нарушают какие-то законы: травля тебя и мамы, давление на твоих клиентов. Можем мы найти толковых людей, которые укажут на это и помогут подать на него в суд?
Самир уставился на меня так, словно я только что предложил ему полететь на Луну верхом на курице.
— Ты серьёзно? — спросил он, прищурившись. — Суд? Закон? Что тебе непонятно в словах «держит за горло половину города»? Здесь стража вмешается, только если Пирий начнёт расчленять людей прямо на площади. И то — чтобы отвести домой дедушку, которому «внезапно стало плохо»!
Брат вскочил с кресла и пошел по комнате, размахивая руками:
— Ты хоть представляешь, кто он такой? Он не просто аристократ или богатый человек. Он — персона! Фигура! Он стоит наравне с сильнейшими практиками города, у него связи во власти, в гильдиях, среди стражи!
Я хлопнул по подлокотникам кресла, привлекая внимание.
— Ладно! Давайте не нагнетать. Нужно обсудить, что мы знаем про Пирия и как нам выбираться из этой ситуации. Какими методами он обычно действует?
Самир усмехнулся и сел обратно в кресло:
— Подставные дуэли — его любимое развлечение, если ты вдруг не понял. Провоцирует людей, выставляет их идиотами перед всей знатью. Выбивает окна у тех, кто ему не угодил, давит на людей через их семьи: угрожает лишить их работы или выгнать из дома.
— Что насчёт его связей? — пропустил я иронию мимо ушей. — Есть ли у него слабые места? Может быть, кто-то знает о них?
Самир фыркнул:
— Слабые места? Думаю, тех, кто знает о слабых местах Пирия, находят в канавах или вообще не находят. У него нет явных врагов, так что объединиться с кем-то тоже не думай.
— Компрометирующие документы? Наверняка что-то было, если ты с ним работал.
Самир коротко хохотнул:
— Я что, идиот хранить такое? Даже если я что-то и видел, от греха подальше постарался скорее забыть. Это тебе не мелкий купчишка из трущоб.
Я почувствовал новую волну раздражения от снисходительного тона.
— Значит, ты хочешь сказать, что ничего нельзя сделать? Расскажи про его недвижимость. Может, здесь есть за что зацепиться.
— У него есть дома в центре города, — начал он. — Адреса дам. Несколько доходных домов, которые он сдаёт в аренду. Пара складов, через которые проходят товары из других провинций. Пара лавок в Золотом квартале — их арендаторы платят ему чуть ли не половину выручки.
Я кивнул, пытаясь представить масштабы его влияния.
— Связи у него повсюду, — продолжил Самир. — В городской страже есть люди, которым он платит за «услуги». В гильдиях ремесленников и торговцев полно тех, кто зависят от его денег или покровительства. Думаю, даже в храме есть жрицы, которые сидят на его пожертвованиях. Этот человек буквально контролирует часть города.
Тут вмешалась мама. Её голос прозвучал мягко, но твёрдо:
