Башни Эквеллора - Ирина Ростова
– Вот так у нас всегда. Либо привыкнешь, либо сдохнешь, – пообещала она с некоторым сочувствием в голосе.
Чем дальше они шли, тем громче становились звуки борьбы и крики. Торрен непроизвольно ускорил шаг, двигаясь размеренно и пружинисто, и Мист с Эррахом в результате едва не бежали за ним, спотыкаясь и ловя друг друга.
Деревня, или, может быть,стоянка или ставка, открылась им внезапно: стены леса разошлись в стороны, открывая уютную долину, в которой, ощетинившись частоколом и прикрывшись по бокам каменными стенами, и притаились жилища. И они сейчас подвергались атаке: распространяя вязкий туман и колючий холод, огромные, словно облитые водой коричневые фигуры медленно вышагивали откуда-то из другого края долины, вступая в бой с защитниками города, и осыпающиеся серым более шустрые твари вились кругом в потоках ветра, двигаясь намного быстрее и подстерегая неосторожных. Нападение, видимо, не застало местных совсем уж врасплох: от частокола летели стрелы с зажигательной смесью, явно приготовленной именно против таких вот визитеров, и плотный строй высоких, крепких воинов держал оборону на слабых участках, пользуясь исключительно дробящим оружием, которое позволяло эффективно обезвреживать мертвецов. Но были заметны и проколы. Например, встреченный приключенцами “зеленый отряд” пытался пробиться к небольшой группе своих соотечественников, взятых в клещи мертвецов почти у самого частокола. Видимо, они откуда-то возвращались и не успели добраться до спасительных стен – и не только они, даже Мист разглядела несколько зеленых тел, которых гнилые мертвецы того же сложения и стати лениво обгладывали в разных частях поля.
– Пепельный…дым, – пробормотал Торрен, останавливаясь и на автомате прикрывая собой спутников.
– Предлагаю спасаться. Отважным, быстрым бегством, – предложила Мист, оценивая навскидку диспозицию. Нежить, даже такая разномастная, уже не вызывала у нее ни леденящего ужаса, ни удивления, но вот ее количество вызывало уважение… и некоторое недоумение от того, что зеленомордые – настолько крепкие ребята, чтобы все это встречать грудью и не сдаваться. Судя по деловитому и спокойно-обреченному подходу зеленых воителей, это было далеко не первое нападение неживых тварей на их обиталище.
– Как-то не хорошо, – Торрен сморщил нос, сделал шаг и коротким ударом отбросил ближайшего мертвяка. – Мужикам трудновато, а мы можем помочь.
– Как, самим став мишенями? – Мист точно таким же Торреновским автоматическим жестом сунула Эрраха за спину и, против своих слов, сложила руки вместе, словно собираясь использовать заклинание. – Да я понятия не имею, подействует ли Кирин на этих!
– Твоя молитва та, она точно действует, – напомнил Торрен, ободренный ее невербальной поддержкой.
– Это мне что, над каждым читать? – возмутилась Мист.
– Над каждым не надо, я помню, оно нескольких сразу брало, вот таких, – он увернулся от медленного удара огромного мертвеца и, проведя его мимо себя красивым уворотом, уронил и пристукнул по куполу Хладогрызом. – Пробуй давай, – возмутился он промедлению подруги, еще раз наподдавая пытавшейся подняться твари.
– Эйиладд Кирин, – покорно произнесла Мист, выставляя вперед руки, и вспышка белой молнией сорвалась с ее пальцев, впиваясь в беспокойный труп и заставляя его заняться веселеньким белым факелом. Пламя, впрочем, бушевало недолго, оставив только пушистый белый пепел, похожий на снег. – А на живых оно по другому действует, – с искренним любопытством сказала Мист, шевеля останки своей жертвы мыском грязного сапога, и с оттенком самоуважения посмотрела на свои руки.
Эррах сзади нее громко чихнул.
– Не очень страшно? – уточнила она у эльфа. – Хотя, что тебе, зубастой Тьме, о чем это я. Ты сам что-то такое можешь?
Эррах покачал головой, и Мист без особого энтузиазма передала ему арбалет Вейлариса, наскоро снарядив болтом и убедившись, что Эррах не целится ни в нее, ни в Торрена.
– Если что, пали и ори, – посоветовала она, разворачиваясь к снова к Торрену, который уверенно гвоздил следующего мертвеца, приговаривая, как заведенный:
– Пусть хранит тебя…свет, и сумрак…явит тень, пусть…сон твой будет крепок,....покойся, пепел, …вечно, – мертвец немного осел, его бултыхания стали более вялыми, но он все равно продолжал подергиваться, словно подранок. -Бракованный, что ли? – Торрен рубанул тело по шее, но даже крови не вытекло.
– Пусть хранит тебя свет, сумрак явит тень, пусть сон твой будет крепок, покойся, пепел, вечно, – пробормотала Мист, высовываясь мало не из под локтя Торрена, и мертвяк тут же опал наземь, словно последние ниточки, связывавшие его с реальностью, были перерезаны. – Сам ты бракованный, – сообщила Мист своему другу и похлопала по руке. – Давай, вперед! Попробуем пробиться к своим зеленым родственникам.
– Эй! Они не родственники вовсе, и вообще, я их первый раз вижу, – возмутился он, тем не менее, набычиваясь и начиная путь ко все еще сопротивляющимся зеленым.
– А как похожи то! Мало, что не рогатые, минотавр ты наш. – памятуя о том, что “зарядов” Кирина она может выдержать далеко не бесконечное множество, Мист предоставила Торрену возможность для начала просто откидывать с их пути мертвецов – пока дорогу им не преградила основательная толпа, которая их увидела и дорогу уступать не собиралась.
– Выстроки пепельные, – без особых эмоций в голосе сказал Торрен, становясь в устойчивое положение и готовясь к бою.
– Вот в это мы чисто по твоей инициативе ввязались, – посетовала Мист, примериваясь. Вытянув вперед, мимо Торрена руки, она прикрыла глаза и, собирая по крупицам все рассеянные по ее телу незримые багровые капли, куда с большим усилием, чем раньше, сказала, – Эйиладд Кирин!
Полыхнуло, белый сполох вышел похожим на цепную молнию, разветвляясь и вгрызаясь в дергающиеся, словно поломанные марионетки, мертвые тела: одно, второе, третье и дальше, один за одним мертвецы, продолжая двигаться и пытаться достать до приключенцев, загорались, горели, падали, рассыпаясь на ходу, и Торрен щедро раздавал им пинки и тычки, не церемонясь.
– Эйиладд Кирин, – повторила Мист, целясь в незатронутую первым залпом часть группы нападающих. Самым жутким было то, что они продолжали двигаться, даже сгорая – к этому Мист не могла привыкнуть, хоть сами по себе самоходные несвежие трупы уже не вызывали у нее прежнего сверхъестественного ужаса. Постоянные столкновения с запредельной дрянью вроде дохлого паскудника Мейли успели несколько отрихтовать ее впечатлительность и чувствительность, поэтому она даже не визжала. Эррах тоже не визжал, к счастью – видимо, совокупные нервы и жизненный опыт Зубастой Тьмы и криминального гения Калеба позволяли держать себя в руках, но для бывшего идейного вдохновителя и предводителя культа Смерти эльф выглядел зашуганенько – и очень, очень сопливо.
– Ты как? – заботливо уточнил Торрен, оборачиваясь к подруге и ногой отпихивая чудом уцелевшую руку кого-то из мертвяков. Рука продолжала шевелить пальцами и едва не пытаться ползти, но Торрена это, кажется, совсем не впечатляло. – На пару зарядов хватит?
– Да, – заминкой ответила Мист, встряхивая гудящую до боли руку. Та словно затекла и онемела, но хотя
