Башни Эквеллора - Ирина Ростова
– Багровое волшебство вообще основано на других принципах, нежели классическая магия, – вежливо сказал эльф, переводя взгляд на озеро и размеренно движущуюся вдали темную голову Торрена. – И эльфы, в основном, не способны к такому. Ар-Маэрэ универсально считался исключением: он не только обладал потрясающими способностями в классических магических дисциплинах, но и общался с демонами и духами, и проходил в домены богов, чтобы беседовать с ними. О нем ходили легенды и анекдоты, и не известно, чего больше.
– И то, и другое прибереги для привалов, я хочу это слышать, – предупредила Мист. – Особенно анекдоты, потому как его эпичному образу уже просто необходима комедийная разрядка. Впрочем, а кому она не необходима? Тебе?
– Мне? – Эррах встревоженно выпрямился.
– А ты кем себя ощущаешь, жуткой тварью из мрака или подлым Калебом, который меня чуть не убил? – Мист развернулась к нему, пристально вглядываясь в бледное до серости лицо, прямо, как у настоящего подземца.
– Я чувствую себя, – он замешкался, думая. – Эриахилем. Тем, кто из ничего пришел жить и служить Моррайт.
– Подлиза, – не то похвалила, не то обозвала Мист, снова глядя на Торрена, который как раз, наконец, доплыл и пытался выйти на осклизлые камни берега. Девушка различала только нечеткий силуэт, в то время, как Эррах, наверняка, видел куда больше своим эльфийским зрением. – Что там видать?
– Торрен вышел на берег, заходит на причал. Магический фон озера стабильный, без всплесков. Но я совершенно не могу предположить, куда мы попали.
– Кстати, – Мист хлопнула себя по лбу, достала Багровую книгу из-за спины и осторожно разложила на коленях перерисованную со стены карту. – Надо хотя бы попробовать поискать, чистого любопытства для. Может статься, и на своих двоих в итоге выбираться придется, если тут пол провалится от наших попыток забраться наверх, или что-то такое. Нам и так повезло, что приземлились, вернее, пригрязились без травм и катастроф.
Эррах любопытно придвинулся поближе и впился взглядом в карту, словно пытаясь всю ее запомнить разом.
Мист, заметив его интерес, развернула лист пошире, придвигая к нему.
– Ищи значки башен без пометок, или с буками вроде КЛ, КБ, что-то такое, раз Башня называется Калеб. Без пометок было две или три, насколько я помню.
– Может, озеро искать? – уточнил Эррах, защемляя между пальцев край бумаги и впериваясь в рисунок.
– Так как мы понятия не имеем, когда оно тут появилось, и было ли при Мейли, в смысле, ар-Маэрэ Иллемэйре, не факт. Да и не такое уж оно большое – может на карте и не быть.
Эррах сосредоточенно кивнул и воткнулся в рисунок, выражая крайнюю степень сосредоточенности.
Однако, все было бестолку: то ли Башня Калеб лежала на землях, не охваченных картой, то ли они ее просто пропускали, то ли нога Мейли сюда не ступала. Эррах и Мист просидели, согнувшись над картой, до того момента, как почти им в ноги ткнулся нос серой унылой лодки. Торрен с очевидной предосторожностью выполз на утлый берег из ила и грязи, и подтащил нос лодки подальше на сушу, кидая укоризненные взгляды на двух мыслителей с картой.
– Лодка подана, – сварливо сообщил он. – Эй!
– Спасибо, – Мист помахала ему свободной рукой. – Мы сейчас.
– Только пару трактатов напишите, и как только, то сразу, ага, – Торрен, не теряя времени, стал накручивать на себя свое снаряжение, жалея, что не все с собой взял, проваливаясь в метку. Походный рюкзак, разгрузочная система и меч были при нем, но, например, все спальные принадлежности были в отдельной сумке, как и полевая кухня. Мист и Эррах вообще были налегке – Эррах без собранного для него рюкзака, и Мист без, только, видимо, с Книгой. После облачения в сухую рубаху и куртку мокрые штаны стали казаться особенно противными, но Торрен стоически терпел, и, одевшись, рискнул даже немного попрыгать, проверяя, плотно ли пригнаны все ремни. Под ногами что-то подозрительно скрипнуло, и Торрен срочно перебрался обратно в лодку.
– Эй, храбрые исследователи непознанного, давайте в лодку, оба. Глядь, бубнить под нос и водить пальчиком можно и тут.
– Глядь, – согласилась Мист, сворачивая, тем не менее, карту и с помощью вежливого Эрраха отрывая свой зад от насиженного места. – Что успел заметить на берегу?
– Что пеплова Башня выглядит жутко, – с готовностью сообщил Торрен, убеждаясь, что его спутники уселись и пока за борт не вываливаются, и отталкиваясь от островка веслом одним мощным движением.
– Поразительно, – прокомментировала Мист. – Что-нибудь еще?
– Судя по климату, мы не можем быть слишком далеко от Дарианы или Ларейны, – осторожно вставил Эррах, косясь на Мист, словно испрашивая разрешения открыть рот со своим мнением. – Я вижу деревья на берегу, и они все те же, что растут у нас. Может, за отдельными исключениями, но все регионы как-то отличаются по флоре.
– Десять баллов… кому там? У вас же нет факультетов. Десять баллов тер-Ианде, – похвалила эльфа Мист. – Предположение хорошее.
– Но? – уточнил Торрен, чувствуя в голосе Мист оттенок сомнения.
– Но я сомневаюсь, что ар-Маэрэ не отметил бы даже разрушенную и недоступную Башню недалеко от своего места обитания, – ответила Мист, озвучивая более простое подозрение. Сложное же было связано с тем, что ее внутренний компас, на который она привыкла полагаться по части поиска дороги, в том числе, в Подземельях, в этой местности изрядно сбоил, и ей постоянно казалось, что стороны света меняются местами. Это дезориентировало и мешало. За время их лодочной прогулки стороны света поменялись для Мист местами минимум три раза и останавливаться, кажется, не собирались.
– Там дорога, что ли? – спросила девушка, выглядывая в сторону унылого причала.
– Ближе к тропинке, – отозвался Торрен, продолжая невозмутимо грести, хоть иногда и подрыгивал ногами в стороны, раскидывая брызги. – На дорогу это не тянет. Но ходят регулярно, значит, где-то тут живые есть, не только то, гм, призрачное городище, что мы видели из Башни.
– Башня, мда, – Мист обернулась назад, разглядывая одинокую руину в центре озера. Остаток черной стены торчал посреди водной глади, печальный и невероятно жуткий, похожий на неряшливый ноготь, окутанный туманами. – Я сто раз подумаю, чтобы туда обратно лезть, – прокомментировала девушка.
– А еще, кажется, тут нет рыбы, – Эррах, в отличие от нее, смотрел не назад, а вглубь воды, с интересом естествоиспытателя. Настоящий любопытный тер-Ианде, и не скажешь, что чертова Зубастая тьма и повелитель-обманщик, устроивший прямо под носом Университета культ смерти.
– В смысле, нет рыбы? – Мист рассеянно проследила за его взглядом, но ничего, конечно, не рассмотрела. – А должна быть?
– Чистый пресный водоем, хоть и, вероятно, искусственного происхождения, но с естественными элементами – в него впадает река, я видел. Почему здесь не должно быть рыбы?
– Он отравлен? – с ужасом уточнил Торрен и установился на свои
