Имя Дракона - Ольга Видова
— Забудь про камни и продолжай, — Лист поднял щит над головой Райнера, надеясь, что это сэкономит силы мага.
Пятеро бойцов были уже внутри. Еще один камень убил бойца прямо в воздухе. Лист предпочел бы не видеть, как Райнер резко швырнул тело в окно, сбивая с ног людей внутри.
Наконец, настал черед Листа, и он, понимая, что оставит Райнера без защиты, решил довериться ему.
— Сможешь взлететь вместе со мной?
— Не впишемся.
— Тогда на верхнюю площадку, — его ладони леденели, но лучше он умрет с мечом в руках в неравном бою, чем позволит Райну получить из-за него камень в голову.
Райнер сглотнул. Шепнул заклинание, и они оторвались от земли. Несколько секунд полета показались вечностью. Лист чувствовал, как потоки воздуха оплетают их и мягко тянут вверх. Ветру нравятся такие игры, ему все равно, что люди убивают друг друга — главное веселье. Очередной камень, миновав щит, разорвал штанину Листа аккурат там, где заканчивалась кольчуга. Словно издеваясь, ветер заглянул в разрыв и под кольчугу, пощекотал в сапоге, а затем мягко опустил их на вершину башни.
Лист оттолкнул мага и, выставив вперед щит, двинулся на врага. Это было то, что он любил. Нет красоты в убийстве, но это то, что он умел делать хорошо. Иногда сражаясь с тенями, он скучает по той войне. Люди на вершине башни явно не ожидали атаки, у многих в руках камни, но не мечи. Лист не видел чести в неравном бою. И все же у пары противников были клинки — их он встретил с особой радостью. Некоторые успели поднять щит, один даже сумел пырнуть его в бок, но клинок скользнул по кольчуге, не пробив ее. Меч звенел в его руке. Щит вибрировал от ударов. И вся его жизнь, все мысли были в его мече и щите. Весь остальной мир перестал существовать. Только он, его меч и люди, которым не повезло оказаться на другой стороне.
Когда перед ним не осталось живых, Лист бросился вниз по лестнице, слыша, что там все еще идет сражение. Первое, что он увидел это мертвого Мелвина, перегородившего лестницу. Лист навалился на тело здоровяка, надеясь столкнуть его вниз. Но на Мелвине были кольчуга, наручи, сапоги с железными пластинами, и похоже он не успел пустить в ход свой второй меч, который оставаясь в ножнах, тоже утяжелял тело.
Помощь пришла неожиданно. Лист почувствовал дуновение ветра, и тело Мелвина поднялось, навалилось на одного из противников, прижало к стене, раздавив человека насмерть. Враги в панике побежали вниз, должно быть, решив, что их атакуют бессмертные воины.
— Удержать башню, — крикнул Лист солдатам и обернулся к Райнеру, — плохо выглядишь.
Райнер стоял несколькими ступенями выше него, привалившись к стене. Дышал тяжело, лоб покрывала испарина. Темные волосы, выбившиеся из-под шлема липли к щекам. А еще у него была резаная рана груди в обрамлении болтающихся звений разорванной кольчуги.
— Я в порядке, — рыкнул Райнер, — заживет.
— Нам нужно дать знать Эду, что башня наша, — Лист предположил, что маг уже помог себе магией. Он подошел к телу Мелвина и вытащил из сумки свернутую ткань. Протиснулся мимо Райнера и снова поднялся на башню.
Развернул знамя Локосса, закрепил на стене. Теперь всякий кто взглянул бы в эту сторону, увидит зеленого огненного сокола. Несколько минут и Белла со своими людьми пройдет здесь и возьмет город. Но пока сражение шло слева и справа от башни, Лист слышал звон стали, глухие удары щитов, крики восторга и крики боли. Звуки смешивались и будоражили, а он стоял над всем этим и знал, что теперь его задача защитить знамя, даже если никто на него не покусится.
Вероятно человек, поднявшийся на ноги за его спиной, не думал о знамени и лишь хотел жить. В предшествовавшей драке Лист ударил его в живот, и когда переступил через него, был уверен, что человек мертв. Но теперь тот встал покачиваясь. Из его рта текла кровь, но ударил он мощно. В ушах Листа зазвенело, в глазах потемнело. Лист слепо выставил меч вперед, и отступил к полуразрушенной зубчатой стене, надеясь, что не споткнется о собственный щит. Он был почти уверен, что следующий удар его убьет.
Раздался почти звериный рык и человек упал. За спиной нападавшего с окровавленными руками стоял Райнер. Он желтыми глазами смотрел на Листа. Несколько мгновений Лист ожидал, что маг бросится на него.
— Райнер, — тихо позвал он.
Маг моргнул, глаза вернулись в норму, и он осел на землю, прижимая руку к раненой груди.
— Спасибо, Листрат, — прошептал Райнер, но его голос потонул в какофонии боя, который был уже совсем рядом.
Мгновенно забыв о Райнере, Лист посмотрел вниз. Его люди открыли проход. Людей Беллы встречала стена щитов защитников города, но их слишком мало, чтобы выстоять ей.
Лист смотрел на Эдгара. Он понятия не имел, как смог узнать друга с такого расстояния, но он знал, что это Эд. Видел, как Эд упал с копьем в сердце. И видел, как Белла вскрикнула и тоже упала, ее скрыли щитами.
Война закончилась в тот день, а Каллистрат обрел славу, которой не желал. Десятки, а может, и сотни воинов видели, как он стоит, опершись на белый камень, над знаменем Локосса.
Никто не хотел помнить, чей это был план. Никто не хотел помнить, что Эдгар погиб в тот день. Каллистрат же стал символом. Человек, Закончивший войну. Как будто кроме него там никого не было. Стечение обстоятельств и не более того.
И, стыдно признать, но он не хотел, чтобы война заканчивалась. Только на ней он чувствовал себя живым. Это странно — долгое время чужая жизнь не имела ценности. Пока не пришлось оценить жизнь тех, кого любил.
Еще он боялся за Беллу, потухшую после смерти брата.
Их обоих к жизни вернули тени, появившиеся после окончания войны. Поначалу их называли духами, из-за частого появления там, где недавно побывала смерть. Но со временем стало ясно, что тени не имеют ничего общего с людьми или старыми поверьями о призраках. Тени убивали. А они научились уничтожать тени, и заодно получили свободу.
Бесконечная вереница мест, сражений. Ни одной работающей теории, чтобы избавиться от теней навсегда. Но они делали, что могли.
Лист перевернулся на спину, и ему приснилась
