Грозовой фронт - Евгения Александрова
Жилистый ивварец с запавшими щеками сидел на земле и с подозрительным спокойствием уклонялся от вопросов.
– Сколько вас ещё на острове?! – в дело вмешался едва дышащий староста, безоружный, растрёпанный.
– На вас хватит, – с акцентом, но на правильном энарийском отозвался ивварец.
Он явно чего-то ждал и только порой окидывал взглядом собравшихся перед ними матросов и деревенских.
Имейр схватил его за ворот, пытаясь то ли вытрясти всю правду, то ли запугать.
– Мы убьём вас всех, ясно?! Убьём каждого, кто вздумает сюда сунуться! – Староста разошёлся не на шутку.
– Тише, старик, – придержал его Сагиш и поморщился: – Тут что-то не то.
Эрик медленно подошёл ближе. На стихшие крики потянулись и люди от храма, мелькнул снова Доран, а за ним и Джейна. Сагиш тем временем присел перед связанным командиром отряда и спросил тихо, но Эрик расслышал:
– Вы здесь не одни были? Есть ещё отряды?
Остролицый ивварец только хмыкнул. Сагиш влепил ему крепким кулаком в нос, брызнула кровь. Ивварец захрипел и завалился боком на землю. Связанные рядом с ним солдаты хмуро уставились на моряков и Имейра – но снова ни следа настоящей тревоги и поражения. Только презрительные смешки и равнодушный взгляд куда-то вдаль.
Сагиш, опершись на Эйта, взялся за саблю на поясе и вытащил. Приставил к горлу командира:
– Отвечай, или сдохнут все. Приказа брать пленных у нас не было.
– Командир, – робко вякнул кто-то из ивварцев, и Сагиш повернулся к нему.
А Эрик вскинул голову, будто услышав какой-то очень отдалённый шум. Шум, похожий то ли на рокот горной реки, то ли на падение сотен камней по склону.
И шум приближался.
Эрик нашёл Джейну – та сама быстро избавилась от Дорана и протиснулась к нему.
– Ну что, – повёл плечом Эрик. – Может, свалим отсюда, пока не поздно?
– Что? – Кажется, она даже не поняла, о чём он говорит.
– Валить надо, говорю. Идут сюда… – Он кивнул в ту сторону, откуда слышал шум. Теперь его слышал не только он: моряки снова повскакивали на ноги и схватились за эфесы сабель. – Теперь – по-настоящему.
Джейна шумно и судорожно выдохнула и отчего-то прижала одну руку к животу.
Уже отсюда, со склона, можно было разглядеть на дороге в низине первых всадников: от металлических нагрудников и шлемов отражалось дневное небо.
– Сука, – прошипел раненый Сагиш. – Быстро! По трое на укрепления, арбалеты, камни! Бегом! Имейр, поднимайте всех снова!
Староста засипел, на миг растерявшись, но потом принялся хватать своих и отправлять по местам. Десяток обессилевших после первой схватки деревенских мрачно и обречённо снова похватались за свои самодельные орудия, но послышались и первые сомнения:
– Имейр, нам не выстоять…
Зато среди ивварцев пронёсся довольный шёпот.
– Предлагаете сдаться прям сразу? – с какой-то яростью отозвалась вдруг Джейна. – Хотите, чтобы нас всех уничтожили? Они ведь пришли мстить и…
– Джейна, – страдальчески заговорил её дядя.
Эрик видел ту беспомощную злость, что клокотала внутри этого крепкого старика, и отчасти разделял её. Им не выстоять против вооружённого отряда ивварцев, который совсем близко.
И хоть недавно он говорил, что второй раз помирать не страшно…
Но всё же – по-прежнему не хотелось.
14
И нет пути назад
Джейна стояла и смотрела на идущих в деревню ивварцев так же заворожённо, как когда-то на сумасшедший шторм с палубы «Ясного». В переменных лучах солнца, которое то появлялось из-за облаков, то тонуло в их пене, блики металла казались бликами волн в океане. А среди этого отряда виднелись серые накидки. Серые? Почему их так много? Петляющая тропа уходила далеко вниз, и, чтобы добраться до деревни, ивварцам потребуется ещё время.
– Мне кажется, они ищут что-то здесь, – проговорил стоявший рядом Эрик.
– Что? – по-прежнему как заворожённая вымолвила Джейна.
– Что. Или кого. Не знаю. – Эрик оглянулся на Дорана. – Может, прознали про Алекса или…
Джейна тряхнула головой и сбросила оцепенение. Нашла взглядом дядю, Хильду, остальных, а потом добралась до Сагиша, который так же обречённо следил за продвижением ивварцев. Сползла к нему, оступившись на влажной земле. Сагиш резко обернулся.
– Уходите! Уходи отсюда, – резко нахмурился он. – Бери Эрика, своих, кого можете… Быстрее.
– Это ущелье. Может, мы… остановим их там, нас много, им ведь некуда будет деться.
Сагиш только вскинул брови:
– Кто – остановит? Вот этот вооружённый отряд? Твоя тётушка? Служитель Ариан? Или ты вообразила, что после месяца на борту можешь сражаться наравне с мужиками?
«Здесь тебе будет безопасно», – говорил Алекс.
Безопасно! Джейна бессильно чувствовала, как подступают слёзы. Она сжала рукоять ножа, который по-прежнему висел на поясе.
– Забирай всех, и быстрее. Не глупи, – схватил он её за руку и заглянул в глаза: – Я обещал капитану… Быстро же, ну!
Сердце давно разрывалось на части – ещё с тех пор, как Алекс ушёл. Тогда дикая тоска то и дело заставляла смотреть в сторону мыса Рока, снова тянула прочь. Может, и впрямь надо уходить, пока не поздно? Только куда?
Кусая до крови губы, Джейна принялась искать Хильду. Найдя, потянула её, спотыкающуюся, за собой, потом нашла взглядом Дорана. Тот всё понял и принялся созывать остальных.
Не оставалось времени собирать вещи и еду. То и дело оглядываясь, Джейна понимала, что ивварцы уже слишком близко. Сагиш поднялся, вместе с оставшимися матросами готовясь встречать гостей. Эрик рядом с ним – ещё ведь недостаточно окрепший, чтобы сражаться. Что же делать?!
Эрик обернулся и бросил упрямый взгляд. В глубине чёрных глаз прочлось злое и отчаянное: «Уходите». Они готовы стоять насмерть, прикрывая их отход. Хотелось зареветь. Хотелось остановить это. Кинуться навстречу ивварцам, это ведь люди, живые, у них есть сердца. Они не могут просто идти и равнодушно уничтожать всех «чужих». Джейна оглянулась на перепуганные до смерти знакомые лица.
Показался Бертвуд – сейчас он казался совсем ребёнком. И Танри рядом с ним, вжавшаяся в его плечо. Запутался в ногах взрослых малыш Рину, потерявший маму, разревелся, испуганный общей паникой. Джейна подхватила его на руки, стёрла с чумазых щёк слёзы, поискала взглядом Хельму, но среди спешно уходящих жителей не нашла. Рядом снова оказался Доран.
– Идём, – решительно кивнул он, уводя Джейну от дороги, на которой остались стоять Сагиш, Эрик, Эйт, Бранин и другие матросы, многие из которых стали ей ближе, чем те, с кем прожила в Сагарде несколько лет.
Покрепче перехватив годовалого малыша, Джейна позволила Серому указывать дорогу. Пахнущий молоком Рину так отчаянно и трогательно вцепился в её
